祯娘传 第114节 (第1/2页)
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所以思考地再多,想到了再多的难处,到最后也抵不过她已经决意要去一趟苏州了——不是她一个人去,而是全家都要去一趟。而一旦做出这个决定,事情反而变得简单。正如当初她踌躇要不要去欧罗巴一样,再多的困难,只要想法子,总是能够解决的。
实际上也确实如此,只过了不到一旬的功夫,就有了想法。那一日祯娘本来在思索这件事,突然就用掌心拍了拍额头,露出一个恍然大悟神情,自语道:“我这些日子也是忙昏了头了,竟然忘记这样一件大事——若是打算去到苏州,还有什么机会比这个机会更好?”
自从那一日下定了决心,祯娘就一直在想方设法。只是左思右想也没有万全的法子。直到这一日,看到周世泽的安排,才想起来有一件极大的事情竟然被遗忘了——今岁正好是吏部考评外官的年头,所有地方官员都要接受考评。周世泽在外做着吕宋总督,自然算是外官。
而他们这样封疆大吏一级的外官,不同于那些七八品的芝麻小官,考评只受地方和上峰点名。他们大都要派人上京做足了关系,各方拜过码头才好。这倒不一定是为了让人帮着说好话,只是求那帮吏部大人们别无事说些子虚乌有的坏话,回头把事情坏了。
而这件事就是方才祯娘要帮着安排的,毕竟她在京城人头可比周世泽熟悉多了。再加上周世泽一惯不耐烦理会这些应酬上的事情,只有他自己能做的时候他只能硬着头皮去做。要是有祯娘能打理,他真的是乐得丢手。
看到这个,祯娘就自然而然想起来之后的安排——在考评完毕之后,凡是得了上等、优等的都要亲自回京,与吏部述职一番,亲自报告这些年在地方的作为。当然,这也只是明面上的原因罢了,真正的理由是这是一个极方便‘结党营私’的场合。所以由官员掌控的朝廷,这些年改动了许多规矩,最终也没有动这一条。
而回京的这个行程,理论上是官员单身上路的。毕竟去到京城也只有几日而已,后来还不是要回地方。拖家带口的,实在麻烦过了!最多就是跟一两个体贴的妾室,一路上照管生活也就是了。
然而,带着全家上路回京,这也不是什么被禁止的事情啊!祯娘已经做好了打算,到了去京城的日子,全家就提前十天半个月出发。到时候不在泉州港换船,而是直接到苏州太仓港,顺路停留个半月,这样岂不是顺当?
等到周世泽来家以后,祯娘就与他提起这件事,商量道:“你的考评应当是没的事的,这几年吕宋如何都看的到,谁敢废话?只是一块飞地孤悬海外,兵力也多,难保有些科道言官说怪话,活动一番也是要的。”
周世泽胡乱点头,然后就要去看祯娘绷在花撑子上的帕子——这帕子上绣着一只白虎,根本不是女人家用的,他一看就知道是给自己的!祯娘这些年自己动手的针线越发少了,乍一看见,周世泽就忍不住上手。
祯娘轻轻拍了他的手背一下道:“你手上全是汗,这时候上手要染了缎子,之后帕子必定有渍——我正与你说正经事,我思量着你的上等、优等必定是不用愁的,可不是就要上京去吏部。到时候你不要一人去,捎带着我和母亲,还有洪钥几个,在苏州盘桓几日。”
周世泽还以为有个什么事儿,听到这里还有什么不解的。立刻道:“这有什么,到时候你自安排就是了,难道我不让你出门?不过想一想还便宜了我,一家人出门有你和母亲料理,自然比我一个舒服。”
这可不是祯娘苛待丈夫,让自己出门的时候更加精心一些。纯是周世泽自己不讲究,若是没有祯娘在身边,他也不耐烦弄那些小殷勤。所以该说没得最精心最舒服的路途,最后还是要怪到他自己头上。
周世泽答应的爽快,实际上祯娘也从没想过他会有什么不同意的。不过之后的事情就不会有那么简单了——谁家一家子出门会是简单的?看着出门不过是搭船坐车,其实事先准备忒多!
祯娘先找来母亲和几个管家,一起商议这件事。管家没有先开口,顾周氏最有资格,但也没有说如何准备的事情。而是先问道:“竟有这件事?你这孩子总是这样,突然就决定了大事,之前也没有和我商量一番,这就给女婿寻了一个麻烦。”
祯娘和周世泽并不是那等相敬如宾的夫妻,他们两个之间可不讲那一层客气,也不会因为对方一点麻烦而不耐烦。这一点顾周氏当然是知道的,但是做母亲的总是为了儿女未雨绸缪,想着督促祯娘偶尔也注意一些,好过日后真有个不谐啊!
祯娘知道顾周氏是如何想的,全然是为了自己好。因此她说的这些,自己也都听了,并不回嘴什么的。只是真的去做的时候依旧是如同以往我行我素就是了,毕竟她的日子是她自己过的,只有她知道周世泽和她自己是什么样的人,将来又会有什么未来。至于母亲的担忧,她大可用十分的笃定去说,绝对没有母亲设想的那个万一。
顾周氏看着女儿乖乖听话的样子,如何不知道她这是‘阳奉阴违’呢。只是她的担心让她只能见着一次说一次,这是一位母亲的忧心。但是祯娘接下来会如何做,她也是知道的,最终只能叹气摇头,一番训话草草收场。
等到这例行一般的训话完毕,真正的准备这才开始。管事们眼观鼻鼻观心当作没听到前头一段,等到说到出行的准备,才一个个就自己要负责的事情报备起来。
首先当然是出行之后家里面如何,到时候必定是要留人的,然而留多少,留那哪些人,而那些人要做什么事,这都是要详详细细地定下来的。好在这种事并不是没有定例的,按照上一次祯娘去到欧罗巴时候的布置,根据这一次的不同修改一番也就是了。
然后才到了这一路的准备,出行用什么人,带什么东西,自然是要确定下来的。这些事情祯娘不过是说了一个大的统筹,至于具体的事情当然是别人帮她办。不然那些细致到一个瓷碗儿,一瓶子香露活计,让她事必躬亲,且不说她做不做得完。只说她好容易做完了,恐怕也累死了。
这件事同上一件事一样,其实也是萧规曹随,照着以往祯娘、周世泽他们出行的定例,根据这一回的不同有略微的删减和增补也就是了。祯娘布置的时候放心,各个管事做好了规划,今日说的时候也没有什么没底。
然后就是一件最重要的事——祯娘也好,周世泽也好,又不是什么平头百姓。他们出行不会有皇家巡幸的派头,但一些东西是相通的。不去还好,一但去了当然不可能悄无声息偷偷摸摸一般就去了。
最先要做的事情是应该告知苏州,特别是太仓那边,把这边要去的信儿送到。像是周世泽这样品级的官员,当地的地方官自然要接待一番,然后本地的名门望族士绅人家都是要争先来请。周世泽真的悄无声息了,那不是替这些人省了麻烦,那是不给他们面子,打脸了!这样可是得罪人的!
至于祯娘这边,就等着各家女眷后宅来请,真的来说,她恐怕比周世泽还要忙碌应酬!要知道周世泽只要应付那些官场上的关系也就是了,祯娘这里则不同。自身本就是商场上的牌面,又通过周世泽和历年来的经营打通了官面,可不是两边都要去么。
不过这样也好,祯娘本就是打算借这个机会,替洪钥相看人家。既然是相看人家,自然是最好可以到人家家里去看一看。到时候说不得见见各家的孩子,品咂一番各家的家风行事。所以平常不大喜欢的,无意义的应酬,也都没什么抱怨了。
当然了,还有最后一件事。通知太仓那边的家人,让他们将房子提前收拾一番,同时把接待祯娘一家人的提前准备做好——当年顾周氏带着祯娘去到金陵以后,太仓的宅子就空了下来,只有几房人家留下来照管房子,防着房子败落下来。
这样好多年没居住的房子,即使有家人照管着,也不是随时可以住进去的,自然要提前洒扫。当然,更重要的是许多事情还是提前准备的好,不至于祯娘和周世泽这边到了,有一番手忙脚乱。
就这样,祯娘、顾周氏两个,带着几个管家把事情定了下来。等到了真正出门的日子,一切都按照事先计划的进行,一丝不苟,没有一丝忙乱。气象安宁而稳重,一如平常。
第186章
‘世间乐土是吴中, 中有阊门又擅雄。翠袖三千楼上下, 黄金百万水西东。五更市贾何曾绝, 四远方言总不同。若使画师描作画,画师应通画难工’。这是本朝大名士唐寅说苏州的诗句,说的全是苏州的繁华出众出。
然而这其中却没有文人墨客的夸张和过度, 甚至一定程度上可以说是写实了。祯娘还未到苏州的时候就同从没来过苏州的洪钥洪钧道:“原来我还没出生的时候,这里已经与别处不同了, 等到后来这里倒是越发繁盛。”
“癌檐辐辏,万瓦甃鳞, 城隅濠股, 亭馆布列, 略无隙地。舆马从盖, 壶觞罍盒, 交驰于通衢。水巷中,光彩耀目,游山之舫, 载妓之舟, 鱼贯于绿波朱之间,丝竹讴舞与市声相杂。”
祯娘念着一本杂记上的话,又道:“这些话说的正中,我小时候苏州可不是就这个样子?这些年海内各城虽然没有苏州一枝独秀了, 但这是海内各处都更加繁荣昌盛所致。只但看苏州,其实只有一年比一年强的。”
在秋日里,气候渐渐转凉的时候, 祯娘一家人动身前往苏州。一路上坐船也没有什么辛苦的,祯娘便抽出空来,同几个儿女说些少时在苏州经历过的事。让他们在书本传言之外,也知道一些苏州。
祯娘这边尽说苏州的人事,却不知道苏州那边也大都在议论她来着——她这一家人就要往苏州来,又是这么个身份,谁不知道她呢?到时候哪个人家不请她?有这样一条,也就议论了起来。
其中与周家定亲的人家最为热闹,譬如桂家三太太就忍不住叹息道:“听说这周夫人特意要落脚苏州,也不只是看看老家。其中有一样就是替她长女相看人家——别的还没有定下来,倒是先决定人家要选在苏州左近了。”
她又看了看四周,真没有自家妯娌之外的人,这才道:“说实在的,这是大嫂家说亲,我这个隔房的婶子有什么话说呢!只是要是真的成了,那就是进一家门,心里还是要担忧的。”
在场的几位妯娌也有远近亲疏,除了二太太和四太太之外,都是族里的妯娌了。虽然同样嫂嫂弟妹地叫着,实际上差着好远。那些不是正枝的,就算听到了也不好说话,只胡乱笑着混过去。
只有桂家二太太同四太太互相看了一眼,最终二太太笑着道:“这有什么好担忧的?第一个我听说过了那周夫人,人家除了能干一些,也没有什么不妥。这样的夫人教养出来的大家小姐,能差到哪里去?第二个就算真有些不妥,那也是大嫂的小儿媳了,又不等着掌家。只要不是个搅家精,又有什么呢?”
她没有说出来的话,是人家可是真正的财神娘娘呢!看她家境况,真是要钱有钱,富可敌国了都;要身份有身份,一品大员的长女千金,即使是武将人家也很了不得了。这样身份的姑娘,纵使再有不好,对着人家将来的好处和助力想,那也不亏呀!
三太太却道:“谁不知道他家好呢?就是太好了些。人都说齐大非偶,真有这样一个女孩子进门,丈夫该如何做?小姑们又如何做?妯娌们要如何做?咱们家又是大族,最为难这些了。”
这时候倒是四太太拿着帕子笑了起来,道:“三嫂怎么忧心起这个来了?要我说这就是自寻烦恼了。那周家姑娘又不是公主,进了我家的门,就是心高气傲一些,难道压得住大嫂?只要大嫂摆的出婆婆的款儿,其余的都是小事了——况且要我来说,这些也都是可有可无的解释,只说一点。”
“若是讨个好出身的媳妇儿有这样不好,那样不好,那为什么各家还要往高了讨媳妇?‘高门嫁女,低门娶妇’这样的事儿也就是说一说罢了。说的粗俗一些,谁家不往高枝上攀呢?再提起这话,也不过就是一些攀不上的人家酸一酸。”
然而这也不过是笑谈罢了,洪钥嫁到哪家去尚没的定论,这些妇人倒是先议论起来——话说她们的议论又有什么用呢?家里已经定下的事儿,难道因为几句议论就改弦易辙!只怕到时候周家女儿真的落入她们家,做出欢喜还来不及!
除了这家打算和周家做亲的,也有那些并无多大干系的人家。这些人家中那等中低等门户,就连和周家相交也没想过,只是悠哉游哉地议论那一日该有何等场面,又会有何等热闹。这大抵就是无欲无求了,反正也没有求着周家和顾家的,那就只捡着热闹随意说就是了。
而周世泽、祯娘一家到苏州港的时候,那等场面却也没有什么惊人的地方。仔细想想这才是常理,又不真是皇家巡幸,偌大的场面图个什么!淌水一样地花银子落个场面?这又不是什么好事。
做的过了,一个是空费钱财,一个是让一些心怀嫉妒的人酸话更多,最厌烦的是落在有心人的眼睛里,生出多少事端来——好些的不过是落一句暴发户,坏些的只怕要平地起风波。就算如今周家和顾家都是风头正盛花开正好,些许小事并不影响,但多一事不如少一事么。
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