语 十一 (第2/2页)

方才墨雨同酒馆的掌柜之间的话，余椿生在一旁听得一清二楚，他在心里不知已骂过多少次那些不知天高地厚去闹事的手下了，但他清楚这些都无济于事，眼下要紧的是如何消减墨雨的怒火。正当他考虑对策时，墨雨径直走到那几名闹事士兵的面前，“你们知罪了么？”他开口问道，语气肃杀得让人窒息。

那几人这时才刚刚醒酒，他们抬头望着眼前冷若冰霜的墨雨，声音颤抖地回答：“大人，小的，小的知罪了。”

“那就好。”

毫无征兆地，墨雨突然抽出腰间的佩剑，朝跪在眼前的一个士兵当头劈下，围观的灵羽卫们根本没有反应的空隙，眼前发生的一切早已超出了他们思考的速度，他们只能呆愣在原地。

“小雨，住手！”电光石火之间，一声呼喊打断了墨雨的动作，他的剑恰到好处地停在跪在他面前的士兵的额头上方。余椿生首先反应过来，他一个健步窜到墨雨面前跪下，“大人！这几人犯了军法，属下不敢为他们开脱。但尽管如此，他们应该罪不至死。还请大人看在他们初犯，饶他们一命，若有下次，属下替你砍了他们。还请大人开恩！”这时，围观的灵羽卫们也反应过来，纷纷替这几人求情。这些灵羽新兵们并非对这些草莽出身，半路出家的常备军有些许好感，但他们也不想看到这几人就这样不明不白地死在自己眼前，他们内心中还保留着许多对他人的怜悯之情。

此时，那几个犯事的士兵早已伏在地上，不敢作声。墨雨转过头，映在眼中的是晴雪脸上还未褪去的惊慌失措的神情，他沉默地将剑收回剑鞘，冷冷地说道：“拖他们下去，重打三十棍，通报全军，若再有此等事发生，严惩不贷。”

几名灵羽卫拖着魂不附体的闹事者逃离了营房，余下的人在这死一般的寂静中等待墨雨接下来的指令。墨雨深吸了口气，而后恢复了往常的神态，命新兵们自由行动，新兵们这才松了口气，转眼间便各自散开，只留墨雨，晴雪，余椿生三人。

墨雨走到余椿生面前，将他轻轻扶起，余椿生起身后对墨雨谢道：“多谢大人手下留情......”

“我有一句话还请椿生兄牢记。”墨雨打断了余椿生，“我看得上椿生兄的一身本事，但是，我未必看得上你手下的那帮兄弟。”说话间，墨雨把头贴到余椿生的耳边，进而用只有他二人能听见的声音说道：“你的那些兄弟在我眼里，都不是干净的，换句话说，他们早已是戴罪之身。我希望椿生兄能让手下的弟兄们都明白这一点，以免生了事端过后，彼此难堪。”

余椿生看着墨雨毫无表情的脸，几滴冷汗顺着他的脸滑落在地，他点了点头，轻声说道：“谢大人提醒，在下必定牢记在心。”墨雨没再多言，转身离开了营地，晴雪紧跟在他的身后。回去的路上，二人皆沉默不言，晴雪最终忍不住，开口问道：“你今日是怎么了？”

墨雨反问：“什么怎么了？”

“那几个士兵虽是犯了军法，但就如余椿生所说，他们罪不至死。方才要不是我拦着你，你那一剑是不是就劈下去了？你之前从不这样对待士兵，今日是中了什么邪？”

墨雨停住了脚步，转过身，淡淡地说道：“我信不过他们。他们现在虽是我手下的兵，但在此之前他们是一群杀人越货的土匪。那天夜里我招降他们只是因为不想徒增伤亡，外加看在余椿生的面上才没有赶尽杀绝。像这群出身不干净的人，我无论如何都不会信任。日后他们但凡有一丝反常的举动，我都会斩草除根。”

晴雪叹了口气，“但他们最终还是归降于你，无论如何都早已是你的部下。你若是连自己的兵都信不过，还能信得过谁？”

“我相信人性，”墨雨望着晴雪的双眼说，“可有太多人从来就不值得信任。眼下正是乱世，你也得学会猜疑与忌惮。”

晴雪看着墨雨的双眸，如一潭清湖般透彻明亮，她无法想象拥有这样的一对瞳孔的人会说出方才那般话。她也曾置疑墨雨招降山贼的举动，但从那之后，她再没怀疑过那些曾经的草莽之辈，就像她内心深处信任墨雨一般。

“那余椿生呢？你也信不过他？”晴雪又问。

“他不一样。”

晴雪没再追问，她明白即使她再问下去，墨雨也无法给她一个能让她理解的回答，对她来说，今日墨雨的所言所行足以让她想上一段时间。

半个时辰后，两人回到了郡府。虽然府中还积压着不少待批的书文，但此刻的两人都没这个心思，墨雨简单地对部下官员吩咐了几句后，早早地回了房。晴雪虽留在府中，但心思根本不在处理事务上。二人各怀心事地度过了这看似平淡的一日。

十二月二十四日夜，紫微宫。

金碧辉煌的宫殿上，几盏油灯忽明忽暗，似是在预示东国风雨飘摇的前景。大殿的中央摆着一张长桌，共六人围桌而坐，正座上的是一名二十出头的青年，披着一身红色龙袍，头戴翡翠冠，面庞消瘦，目光中透露出一种不属于这个年纪的深邃，此人便是东国国主，紫微璃。坐在他身旁的那人年纪大约五十多岁，须发皆白，长着一对鹰眼，着一身黑袍。剩下的四人面对着他们，灯光微弱，看不清这四人的面目。

“深夜打扰众位爱卿，孤心有不忍，但事出紧急，我也实属无奈，望众位谅解。”紫微璃首先开口道。“想必众位都知道了，天权卿两个月之前在阳明州起兵叛国。孤一度认为天权卿叛国一事乃小人诋毁，但从这两个月东南各州的上书中来看，天权一脉确已起兵。眼下光是对付东北的叛军就显得捉襟见肘，天权又趁机起兵欲占我东南，情势着实不利啊。孤这次请众位爱卿来，就是想听听诸位是否有良策可解我东国燃眉之急。”

一阵短暂的沉默后，正对着紫微璃的其中一人说道：“国主，臣有一言，或能稍缓目前局势。”

“天枢卿有何良策，快请说来。”

“天权起兵绝非临时起意，东南的各州兵力不足且毫无准备，早晚必被其收入囊中，故此，眼下不可执迷于保全东南各州，关键在于如何扼制其势力向西扩张。若天权坐拥东国正南部各州，他随时都可北上直取紫微城，但若将他挡在东南部，他想北上只得自下而上横跨清江，此举可谓难于登天。所以，在下以为眼下应放弃东南各州，转而调集重兵集结于正南部各州，将天权的势力压缩在东南一隅。如此一来，待到北域叛军平息之后，天权也只是瓮中之鳖，不足为惧。”

“言之有理，”紫微璃轻轻点头，“可北域叛乱已过了七年有余，算上三个月前开阳卿出征的那次，朝廷对北域叛军的大规模围剿已有四次，这群逆贼反倒越剿越多。此前天权尚未叛国时，对北域叛军的围剿犹不见效，如今天权也同叛军沆瀣一气，这下剿贼不就愈发困难了么？”

“国主不必担心，”天枢公又道，“天权一反，剿除北域叛军反而简单了。此前天权未反时，他为了保存自己的兵力以备日后起兵，并不会全力进攻北域叛军，北域叛军亦不会大规模进犯东南以防自己被两线夹击。而一旦天权起兵一事传到了北域叛军的耳中，两线夹击的威胁就不似此前一样大了，因为无论如何，天权的威胁都远远大于这些乌合之众，他们也深知朝廷日后定会将矛头指向天权。故此，国主可暗中派人联络北域的叛军首领，告知他们朝廷有同他们谈和之意，并暗示他们可以趁此时天权势力尚未壮大之时攻打东南各州，那是全国最为富庶的一片土地，这些逆贼不会不动心。”

“一旦北域的叛军下定决心出兵东南，国主便可伺机再派精兵攻打北域，到那时，便能做到真正的两面夹击，北域叛军定是首尾不能顾，我军必会势如破竹。而天权在同北域叛军交战后，自己也会损兵折将，到那时，我军自北向南顺江而下，定能戡平叛乱。”

紫微璃沉默片刻，又问：“荒戎那边当如何？尽管此前孤曾与他们签了城下之盟，但不能确保那些蛮夷不会趁我大军围剿叛贼时再率兵寇边。”

此时，坐在紫微璃身旁一直默不作声的黑衣老者开口了，“陛下不用担心，两日前老臣接到线人来报，荒戎前任首领颜伯哈格齐确系已于二十天前病死，眼下荒戎无主，哈格齐的十三位儿女已各自起兵争夺首领之位。据老臣看，荒戎在一年之内不会进犯我东国，陛下可高枕无忧。”

“有这等事？”紫微璃从椅子上弹起，兴奋之情溢于言表，“若真如国师所言，此乃天赐良机，若此时派开阳卿率军北伐，则荒戎可平，东国再无外患！众爱卿觉得如何？”

“国主，恕臣直言。荒戎即使内部有变，其军力依旧强大。开阳虽善战，但仅凭他手下的四千人，在荒戎如此广袤的地域之下，即使能逐个击破荒戎的分散部落，但依旧难以占领多少土地。而一旦荒戎的部落警醒过来围攻深入腹地的我军，四年前北伐一败恐有再现之风险。臣以为眼下当务之急还是戡平内乱，荒戎之事容当后议。”

“哦，哦，”紫微璃眼中刚刚闪烁的一点光芒又消失了，“天璇卿说得对，眼下当顾国内之事。就按天枢卿方才说的办吧，诸位还有何异议么？”

“陛下英明。”

“时候不早了，众卿且先回去休息吧。”

望着五人离开大殿的背影，紫微璃斜靠在椅子上，满脸尽是无奈与不甘。

“玉衡师父，为何您还是不肯见我一面呢。”