第2章 麻婆豆腐 (第2/2页)

今年天冷，河道结冰，活儿也比往年少了一半。收入不好，他也没什么兴致去县城里喝酒，寻思着就附近找个店对付两口。

从码头下来右拐，过了万兴桥有条小街，原先没有名字，来往码头工人多，大伙儿私下管这儿叫万工街。

万工街多食肆，卖一些烧饼包子，供码头脚夫们充饥。

蔡老头趿拉着鞋，走到万工街时，刚好抽完最后一口。

他在这码头干了一辈子，闭着眼都知道哪家包子挨着哪家烧饼，哪家汤饼今日卖牛肉汤还是羊肉汤。

然而今日他才迈入街口，一股浓郁的香味扑面袭来，连鼻息里的烟草味都瞬间叫这陌生香气吞没。

蔡老头愣了一下，抽动鼻头嗅了嗅，咸香麻辣的气味，霎时窜入鼻腔，较之烟草更令人精神振奋。

蔡老头忽一抖擞，加快脚程，顺着香气寻摸去，没几步便到了空置许久的铺子上。

“咦。”这不明家摆粥的铺子嘛！

从前这里开门时，来的人也多，但领完馒头和粥便走，不像今日，乌泱泱挤满了人。蔡老头站在门外，差点连个落脚的地儿都没了。

“老蔡，老蔡，这儿呢！上我这儿来。”

有熟悉的脚夫见他落在人群外，大力挥了挥手，好不容易才将蔡老头拽进来。

“你今日没去县里喝酒？怎么跑万工街来了？”熟人乐呵呵问道。

蔡老头摆摆手，叹道：“没那个闲钱。说起来，今儿为何如此热闹？”

明老板走时，码头众人也是知道的。明老板命苦心善，平日里帮衬他们不少，前些天蔡老头还和几个相熟的一道上门吊唁。

本以为这铺子就要一直空下去，今日这般景象，该不会是大少爷回来了吧？

熟人笑道：“你还不知道么？明二娘子几日前大病初愈，连痴症也一并治好了。今日二娘子重新开张明记，来吃饭的不仅送包子，饭钱还减两成呢。”

“竟有此事？”蔡老头讶然，旋即拍手大笑，“善哉，善哉！老天爷有眼，终于了明老爷多年心愿！”

蔡老头素日挂着一张臭脸，听闻此事，居然不自觉抚掌仰笑。

遂又想起明老板走时也没见到二娘子痊愈，转瞬便又长长叹气。

熟人知道他心里在想什么，其实大伙儿最开始听说这事时，也如蔡老头一般反应，既欣慰又惋惜。

恰巧此时邹师傅端着一口大锅出来，熟人忙拍蔡老头后背，指给他看：“瞧，今日新菜，我前头就是循着这味儿来的，别提多香了。老傅来得早，说是连吃三大碗。我没赶巧，在这等了半刻钟，才等到这一锅。”

又瞥见蔡老头直愣愣的表情，揶揄道：“你可赶上趟儿了！”

万工街的烧饼普遍三文一个，个儿大顶饱，两只下肚便解决了一顿。包子略贵一些，荤馅三文，素馅两文，蔡老头一次能吃五个。

明记卖的麻婆豆腐，配一份饭，送一个包子，十五文一份。二娘子说开业打折，包子每人限领一只，饭菜只售十二文。

若同烧饼比起来，自然是价高了不少，可同包子比，好像也不算太贵。

还未轮到蔡老头二人，熟人仍在一旁念叨：“听说本来不少人嫌贵，还是老傅先吃的，他那个老鳏夫也不养家，兜里头重得很。旁人瞧他吃得香，人赶人，就热闹起来了。老傅走时还揣了几个包子，上码头那儿分去了，你来的时候没见着？”

蔡老头才想起码头上围着的那一圈人，他以为有人在那儿开赌桌，就没去凑，原是傅全那老饕。

不过片刻，队伍就排到他二人眼前，蔡老头要了一份饭，领了个包子，同熟人一道寻了个空地坐下。

他把包子揣进怀中，先挖开那碗麻婆豆腐盖饭。

碗中嫩白豆腐切作四方小块，个个裹着红油芡汁，他手不经意微颤，那豆腐便跟着盈盈一晃，光是看着就能感受到有多嫩滑。

蔡老头赶忙拿起勺子，囫囵塞了满满一勺放进嘴中。

豆腐极嫩，牙齿碰撞间，汤汁迸进口中，鲜麻滚烫。汤汁包裹着豆腐块，既将风味渗透其中，又因火候控制极佳，锁住了豆腐原有的清香。

蔡老头本不爱豆腐中一股子豆腥气，偏这道菜不知用了什么办法，将那股腥味去了，他方知豆腐原是这样清口的食材。

再细细咀嚼，又遇着炒得焦脆的豚肉粒，切得细密的豆瓣碎，煎至金黄又吸饱汤汁的蒜子和辣椒，在豆腐的柔嫩之上平添一份层次感。

裹了汤汁的米饭晶莹剔透，米香混着辣气，每一口都在唇齿间爆开香气来，米粒浑圆饱满，湿湿润润，乃是盖饭精华所在。

几口热汤拌饭下肚，蔡老头额间鼻头便布了一层汗珠子，他摘下毡帽扇了扇，才想起这是隆冬时节，不由得发笑。

又想起怀中包子，怕搁久了表皮变硬，赶忙掏出一瞧。好在包子外皮仍是弹性十足，封口处隐约渗出一丝红油。

蔡老头咬了一口包子，发了面的包子外皮柔韧有嚼劲，内里一圈则浸满了麻婆豆腐的汤汁。

红褐色汤汁好似要在雪白面皮中抢夺城池，发了狠往外渗透，最终敌不过这面皮厚实，被圈在里头。

比之盖饭，包子略显得干了些，但又在咀嚼间完美混合油润汤汁，亦是一绝。

蔡老头用最后一口包子皮刮干净碗内最后一点汤汁，餍足地拍了拍肚子，将碗勺归还后，买了四个麻婆豆腐包，乐颠颠同人道别，往家中方向走去。