第2章 老鼠 (第1/2页)
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城市里的老鼠永不眠。
要论起勤奋,它们似乎不愿输人类一筹。
在不变天日的地下,它们掌握着一套独特的时间规律,在恰到好处的时间、恰到好处的地点收获食物、避开人类。某种程度上,人类更像是它们的奴隶,为它们生产食物,为它们提供通风又温暖的住处——比如地下复杂的管道、通路以及形形色色的人造建筑。
如果老鼠的记忆可以代代相传的话,它们或许能回忆起曾经需要靠自己打洞筑巢的时光,但现在不必了。
不知从何时起,或许是在那场为争夺能源而打响的战争之前,又或者是在几次著名的失败的核聚变实验之后,当地表已然装不下这群有史以来最顽强、最智慧的寄生虫,而危机重重的深空又成为了罪犯、流放的代名词后,人类中最卑微、最孱弱、最一无是处的家伙开始疯狂地涌入地下,和老鼠争夺一片喘息之地。
通风管道里的常住居民还没来得及啃完爪子里的碎屑,细微的振动由远及近地传来,闯入者让它受到了不小的惊吓,它飞快地逃走了。
“那是什么!”管道里回响的声音听起来比它还要惊慌,“艾力,我害怕——”
“一定是老鼠,你见过的,艾琳娜,你小时候还说要养一只呢!”
“我才没有说过,我最讨厌老鼠了!”艾琳娜抽着鼻子抱怨,进入管道后,她的兴奋很快就被漆黑无光的前路吞噬,“我、我们能不能走外面?”
言语中隐隐有哀求之意。
“坐一趟地下梭车要5块钱。”艾力皱眉,在他更小一点的时候,车站还没有加装生物智能屏蔽门,艾力跟着阿真学会了逃票的方法——只要像猴一样灵巧、像兔子一样敏捷、像豹子一样迅速,他们就能在管理员反应过来之前跳进梭车,再如法炮制混出车站。
所以他有时很不喜欢这个小妹妹,她总是畏畏缩缩、束手束脚,要是当初妈妈给他生的是个小弟弟,他就能带着他穿边这座城市的每个角落——就像以前阿真带着他玩的时候一样,可惜阿真长大了,不愿再和他这样的小孩玩了。
于是,艾力说:“我们爬快一点,在下一个接口就没那么黑了,艾琳娜你不想去港口看星船了?据说亚伦·李也要去!”
“亚伦·李!”艾琳娜尖叫,好像这个名字给了他无形的动力,她手脚并用,努力跟上前面艾力的节奏。
“对!拥有天生完美容貌和雕塑般身材的亚伦·李!”艾力说得咬牙切齿,他有点搞不懂女人的审美,要知道她妹妹可才不到6岁。他们没有钱购买完整的视频或者影视节目,只能从无处不在的全息广告、影像碎片和街坊邻居的口中,窥见这位真人秀出身的平民巨星一隅,这些支离破碎的信息组合在一起,竟也能令6岁的艾琳娜如此着迷?
艾力对此嗤之以鼻,但此刻他还是不得不鼓励妹妹:“是的,还有星船。”
“和带走爸爸的那艘一样吗?”艾琳娜一边爬行着一边问,在和艾力的对话间,她暂时遗忘了恐惧,要知道她还没见过爸爸呢。
“是的。”
“那爸爸也会坐着星船回来吗?”
“会的,但不是这一艘。”
“为什么?”
“我们还没有中奖……”黑暗中,艾力的语气有说不清的失落,“所以要赶快长大了找活儿干,多赚点钱买奖券,如果像妈妈那样一块一块地攒,爸爸一辈子也回不来了!”
星船公司会不定期发售矿星奖券,这被视作是一项了不起的慈善。因为只要中了奖,星船公司就会免费把中奖者们在矿星的家人接回来,无论这个人是犯重罪被发配去了矿星、还是自愿去矿星打工但还没攒够回程的船费和违约金——没错,自愿去矿星只包单边路费,公司对此的解释是路途遥远、成本过高,这是艾力爸爸签下合约登船当天才知道的。
艾力一辈子都忘不掉,什么“矿星打工走上致富之路”,全都是骗局!他爸爸是被骗了!
6年前,妈妈生艾琳娜时难产快死了,他们辛辛苦苦交的所谓医疗保险只够换几颗小药丸,那救不了妈妈的命。某个衣装革履的家伙骗爸爸说,缺钱的话去矿星挖晶源吧!公司会一次性支付30万元,后续还有收入可以接济家人。
爸爸把自己卖了,可谁知道说好的一次性支付的30万却是分期,还会被扣除各种名目的税金、保险、餐费、住宿费,连工具磨损都要工人自己掏腰包,每个月送到家人手中根本没几个钱。
今天,港口将举行庆祝仪式,庆祝8年前中奖的那批幸运儿们回归大地,注射在身体里的、用于防止逃跑的芯片也将在今天被拆除,标志着他们得以正式告别罪犯或矿工的身份。
艾力听说由于矿星上条件艰苦、路途遥远,中奖的100个人中最终回来的只有57个,居然超过了半数,历史之最!
真是仁慈啊!
通风管道里,阴冷潮湿的风吹过,艾力知道他们快到了,趁着最后这一小段黑暗的掩护,他赶紧擦了擦眼泪和鼻涕。
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