一十六.回家(4) (第1/2页)
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几天下来没有进展。贝沙先生热情地招待了两人,但他的孩子还跟着别人在外地。
事实上,每个人都会热情招待军官——在说明来意之前,所有人都紧张兮兮地提防他们,只吐露只言片语,但明白了二位不是来搜捕、追查、或是抄家和讨税之后,都会邀请他们进屋喝一壶酒。
男孩也在犹豫之后问过搜魔人,“我们这样伪装成军队里的军官不是欺骗吗?”
他揣揣不安,似乎为这个问题纠结了很久。“欺骗是不对的吧,经文里也说欺诈者卑劣无能……”
马尔森诺颇感兴趣,“你从哪听说的经文?”
“啊,我在光祈日听教士大人布道……”男孩羞红了脸。
搜魔人笑道,“村子里可没有修士吧。你该不会是溜进约翰先生的庄园?”
钉子的脸一下垮掉,露出愁苦的神色。
“幸好你没被抓到。”马尔森诺摸摸他的脑袋,“我们一样是军官,你可能不清楚,就编制来讲,甚至比军队里那些英勇的士兵们更上一点。换句话说,我们是能管他们的。”
男孩睁大眼睛,“芬恩也是吗?”
“芬恩?来找你的那个贵族?你也认识他?”马尔森诺站起身,
“我不知道他有什么目的,但就是他把安德招来的。本来瓦尼斯也管不了我用什么药,除了第一次我不在,后续就可以用常规的抑制药剂,也能安心养病。现在好了,连药都喝不得,天知道断了流程会怎样……”
“瓦尼斯还说那个骑士天真呢,他以为是骑士小说!还是什么老套话剧,天底下再没有比贵族心思复杂的了——他们什么都有,什么都懂。还什么都要!”
他注意到男孩的眼神,叹了口气。“抱歉。我之前也是被逼得没办法,安德的任务又急迫,没人能反抗他的命令。才叫你去找他逃走……”
男孩摇摇头,“我相信你。”
“……如果再见到他,记得先和我说。”
“嗯,其实我也不怎么认识,只是见了几位士兵,他们很关心我——准备送我去找你们。大家都是好人,只是看上去很忙,村子里还有自己的任务。很重要的任务。”
搜魔人松了口气,“那应该不是,也许是重名。这种地方不会有军官和贵族,我只听瓦尼斯说有一位洛克爵士,回去问问他。他跟着安德很久,了解这个。”
他念及此处,又问,“他们是不是……不愿意帮你。”
——最后可没人送男孩,分明是瓦尼斯带他到本部的。
钉子眼珠转了转,小声说,“没……”
“这不是他们的错。“马尔森诺包住男孩的小手,”搜魔人的历史很久远了,是跟随最初的伟大国王一同出现的。不止在议会列席,也参与许多国家要务。咱们的顶头上司,埃尔德雷德先生就是一位廷臣。我们曾经是第十五军团,被誉为最体贴下民的军官——我也是从搜魔人图书馆看的,你瞧,军人们上阵杀敌,我们消除内部的奸细,一样光荣而正统。“
“安德喜欢说些漂亮的大话说服别人,但有一句我很赞同。军人们在和平时期锻炼,在动荡年代战斗。而搜魔人无时不刻在打一场伟大战争——以保证德玛西亚还是那个光明国度。”
“你知道,我先前也是士兵,是第四团的一名军人。在剿灭一群土匪时,陷入了埋伏——他们窝藏了几个法师,杀死了我几乎所有战友。半个连队的人,一百多名战士死伤过半。
一部分是当场被杀死的,一部分是中了诅咒,回去后没多久就死了。”
马尔森诺从没说过自己。男孩认真听着。
“那时候,安德先生找上了我。他说,他们是处理巫术事件的专家,邀请我加入他麾下与他共事,他招我做搜魔人军官。我一方面是为了复仇,一方面是为了拯救更多的人,还有——”
马尔森诺眼里闪过锐利的光芒。他一向柔和,这一刻却仿佛将阳光刺伤。钉子觉得在哪里见过这样的光芒。
他喃喃说,“安德长官是位正派的人。他向我描述了宏图愿景,面对我的质问……疑惑,也讲了他激进态度的原因和后果。搜魔人职位很高,但并不好过……虽然是为了普通人好,可是从百姓家夺走他们的儿女、妻子还是更多家人。有各种偏见也是理所当然。”
“我看的那些文章……”
男孩小心翼翼地接话:“也许时间太久,许多人都忘了。大家都忘了。就像你说的那个奥术……注册所。”
“你还记着?”
“毕竟是对付我的病……对付害人的灾祸的。”
“是啊,太多健忘的人。连搜魔人自己……都忘了。”
马尔森诺又摸摸男孩脑袋。“好了,你也别为此灰心。记得我说的吗?你希望帮助和你一样不幸的人,我会和你一起。你会成为和我一样的军官,你的灾祸会成为更多人的幸运。”
“你似乎对这些东西很感兴趣。都是听尼尔……听村里人讲的吗?”
“是的,尼尔大叔懂得很多!还有修士大人,他是我的好朋友……你可别告诉别人,好几次我进老爷的庄园差点被发现,都是他帮我掩护的。可惜我染病之后,老爷的骑士搜查严了许多,后来没机会找他。”男孩也不敢多提尼尔,他早注意到搜魔人的不满。
“那真是遗憾,也许领主大人听说了染魔的事。”马尔森诺想,村子里的消息传得很快,大部分村民都知道这事。那位男爵虽然坐在宫里,有流言入耳倒也正常。可惜世人皆知染魔可怕,却不愿提防——明明雄都离镇子不算特别远,而麻烦找上门时,搜魔人永远不会违背职责。
“之后可以找他。除此以外,你想学字吗?我可以教你。这样你可以自己从藏书室里看更多东西。”
“那太好了,谢谢你,欣诺!”
“你,你叫我什么?”青年红了脸。
“欣诺!不喜欢吗?”男孩扑闪着大眼睛。
“听起来就像小孩子的名字……”
……
他们迎着朝阳走在路上。村子不大,几天下来快遍历一整圈了。
排查的效率很高。事实上,不需要挨家挨户登门拜访,有时候只需要钉子远远看一眼,既没有因他的“灾祸”显出异常,又没有符合男孩当初的印象,便可以通过。主要的判断标准还是前者,毕竟一个七岁的男孩每天在意的东西太多了,在他的眼里整个世界新奇而精彩,一晃而过的记忆如轻烟般飘渺。
然而男孩的病好像彻底消了似的,没有任何动静。
马尔森诺不禁感叹科索洛夫的强大药效。不愧是安德,他真的研究出根治魔病的药?这样钉子就不用受苦了。
可他却反过来担心起安德的计划来。安德最近谋划了很久,男孩不知道是他的目的还是意外惊喜。总之一个感知巫术的魔法男孩是如此梦幻,让搜魔人的工作性质发生了变化。
以前往往是听说消息,然后某个经验丰富的搜魔人察觉出线索,派遣人去探查、走访、试探,看看哪家人是不是窝藏了罪犯,哪个地方是不是有隐秘的藏身处,哪个人是不是隐藏的骗子,有时候还要与当地领主或者黑帮勾心斗角——毕竟要动人家的地盘。
如果瓦尼斯给男孩强灌的药——自己拦住的已经是第二管——真的治好了男孩,而且沸腾的血液没有烧死他,巫术的种子却被烧死了。不知道是否该祝贺安德先生。毕竟,虽然搜寻手段失去了,搜魔人梦寐以求的根治方法却就此诞生。
安德先生,他是个会载入史册的人。马尔森诺如此想到。
于是他俩也松懈下来。“最近就这样吧。再查就得进领主府,或是重来一遍了。你随便玩吧,或者还是去斯坦福太太家?”
“嗯!我要见珍妮!”
“珍妮?”马尔森诺挪喻笑道,“是哪个小姑娘?”
“才不是!”男孩不满地摆手,“是奶奶家的老马!我带你去见见就知道了!”
“你去吧。”马尔森诺很放心,这位奶奶是村里德高望重的老人,又特别遮护孩子。他见过一次就把那儿当成寄养所了。
除此以外,他还想见见府里的修士先生。如果他是位虔诚的教徒,又是钉子的朋友,搜魔人想不出他听说灾祸却无动于衷的理由。如果是领主大人封闭消息……没有道理。他打算自己一个人,亲自去看看。
“来嘛!”男孩抱着青年的手,小腿跑得飞快。
马尔森诺很难拒绝这孩子的要求,他步子合不上对方的步调,快也不是,慢也不是,只好磕磕绊绊地被拽着走。
奶奶家是茅草和砖瓦堆的房子,比他以前的家大一倍。周围堆了些焦黑木棍,权当篱笆。另一侧还有个后院,马厩紧挨着房屋,养着匹老马。这是边沟镇为数不多的马,经常外借和出租。他家也借过一次,为了早点到城里的集市卖菜。他只来过几次,但每次都要和奶奶家的马玩,假装自己是个骑兵,骑马扛枪保家卫国。
“奶奶,我来了!”
男孩大大咧咧地推开门。
“欸!“里面传来嘹亮地应答,接着是悉悉索索的声音。
男孩直接进了屋,打开柜门翻找。马尔森诺立在门口等待。
过了好一会,老太太才拄着拐杖走来。
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