第21章 自由凶悍 (第1/2页)

九五免费小说 www.x95mf.com，最快更新桃花债找上门来了!

长明灯灯火不歇,  桃家祖宗排位在上，沉默悲悯地望着不肖子孙。

百年王朝，千年世家,  世家的累代基业到了要牺牲儿女福祉谋求利益的荒芜境地，岂不可悲？

兴许世家起初不这般，过着过着，陷入进退维谷的僵局。

大周朝李氏为臣民主,  世家与天子共治天下，皇权昌盛，带来的势必会是利益瓜分。

天下如煮着鲜美羹汤的一口巨锅，谁都想多分一杯羹，再分一杯羹。世家若不联合，迟早会被李谌一削再削,  一贬再贬,  到那时,  哪有他们的立锥之地？

为了大部分人的太平安生，唯有断送小部分人的自由梦想。

桃禛从慌乱震怒中找回家主的威严：“嫁给郑家子是你唯一的出路，也是桃家的退路，你不想在家里呆着,  你觉得这家是座牢笼,  我给你机会。

“嫁人，堂堂正正走出这扇门。”

“然后从一座牢笼，走入另一座牢笼？”

桃鸢的反驳来得快而直接。

她冥顽不灵，桃禛冷哼：“士农工商,  士为尊,  商为末！即便是凤城陆家有陆地财神之名,  世人推崇他们,  那是世人浅薄，我们怎能数典忘祖忘记老祖宗秉持的道义？

“商户终究是商户，管她传承几十年、几百年，根儿是卑劣的，财神又如何？”

士族的精明、高傲、不可一世，在他寥寥几语里发散到极致，桃鸢浑不在意地笑了。

“你笑什么？”

“我在笑世人看为好的，其实不外如是。

“阿爹不外如是，桃家不外如是。

“皇权日益稳固，几姓几家按捺不住欲跳脚的样子真好玩。”

桃鸢一手护住肚腹，不理睬亲爹陡然阴沉的脸色。

她什么话都敢说，什么事都敢做，生有一颗七窍玲珑心，看事总比旁人多两分明锐洞察。

“士族讲究血脉纯正，看不上泥腿子出身的李氏，为此阿爹能拒了陛下示好。

“可政治二字，背后是残酷的刀光剑影，一旦站队，必有输赢。

“大周朝寒门与世家，士族与皇族，明争暗斗迟早有分出高下的一天。阿爹今时想牺牲我联合郑家……

“荥阳郑家，是为簪缨之家，世代出吏治能臣。不说强逼我嫁入郑家能不能为郑家子诞下骨血……阿爹就不怕树大招风，风催树断？”

“你放肆！”

这话戳中桃禛痛脚，他怒火翻腾地瞪着不受管教的嫡长女。

他固然欣赏桃鸢的才与谋，却又深深地为此感到惋惜。

“若你是男子该有多好，若你是筝儿那性子，又该有多好！”

桃鸢不以为意：“我生是女子，不梦想着做男子。桃筝是桃筝，我是我，我是桃鸢。

“鸢者，一种凶猛的鸟。不是养在金丝笼的雀，更不是用线来掌控只能在有限天地飞翔的风筝。

“阿娘为我起名为鸢，是盼我自由，盼我凶悍。”

“凶悍，是要付出代价的。”

“我不在乎，不能痛痛快快地活，死倒是解脱。”

桃禛笑起来是这个年纪少见的风流俊美。

他笑女儿天真，笑女儿不该有的孤勇：“你以为背靠陆家就能摆脱家族掌控？我告诉你，你生在桃家，这就是命！死，骨头也得榨尽为家族贡献完最后的价值！”

父女二人的谈话不知多少次以关系破裂告终。

宛如一面镜子，初时是好的，后面碎得难以重圆。

桃禛拂袖而去，桃鸢静坐蒲团，身畔满了寂静。

看着一排排无声注视她的祖宗们，她笑：“老祖宗，你们看，阿爹太固执了，非要卖儿卖女维持他那可笑的昌隆。世家传承千年，走到这地步，还不够吗？”

再往上会触犯上位者的底线。

世家强盛，然兵权仍旧掌握在李氏手中。

为一个能一眼看到命运的家族舍身，意义何在？

生在这，就要心死在这吗？

她收敛笑意。

眼底漾着一眼望不见头的寒芒。

她不屈服。

死都不会屈服。

若有脊杖临身，那就崩碎那杖。

有山拦路，她就越过那山。

大不了一死。

这世上，难有各自的难，最简单的就是死了。

桃鸢垂眸看着平坦的腹部，眉梢浮起一丝温暖的情态：“别担心。”

前方但凡有一线生机，她就会紧紧抓住。

为了自己。

为了没出生的孩儿。

前路充满荆棘，她偏要去闯一闯，走出一条康庄大道。

桃鸢站起身，眉目凛冽地迈出祠堂。

不跪了。

还跪什么跪？

走出祠堂，途径此地的下人下意识看向日头，心头起了疑惑：家主规定的时辰还没到呢，大小姐怎么出来了？

“妹妹？”

桃毓提着竹篮快步赶过去，见着全须全尾平静走出来的桃鸢，他人一愣：“这就罚完了？”

“没有。”

见到他，桃鸢心情很好：“左右我做什么阿爹都不会开怀，何必再捧着他？我累了，想回去歇息。”

“累了？”桃毓顺手将竹篮塞给下人：“那就去休息。阿爹那里我去帮你说。怎样，膝盖疼不疼？饿不饿？”

他还和儿时一般是体贴幼妹的兄长，桃鸢感怀地笑笑。

世家有时候就是这样可笑，是外人无法理解的陈旧严苛，门外的天地越开放，门内的教条越森严。

即便两人是同一个娘胎出来的，兄妹都不能多亲近半分。

随着慢慢长大，再不是桃鸢累了，能肆无忌惮爬到兄长背上的幼稚年岁。

桃毓边走边陪妹妹说话。

在他看来妹妹是女子，比身为男儿的他更为艰辛。

许是知道这点，他对桃鸢很久便存有说不出的怜惜，尤其想到嫡妹二十六未婚，前头有“克夫”污名，后面又顶着**一说。

人言可畏，稍微脆弱些早就投河了。

他对妹妹怜惜里不乏钦佩。

“我就送到这了。”

“阿兄不进去喝杯茶吗？”

桃毓摇摇头。

事实上自从十五岁后，依着家规他就不能再进妹妹院子了。有话说，也只能在院门外。

他面带犹豫：“桃郑两家私下定好婚约，得寻个机会教外人晓得，所以阿爹为你安排了一场相亲宴，所谓的相亲宴，只是走走流程，做做样子。”

“嗯。”桃鸢神情淡淡。

担心她抵触这门婚事，桃毓急忙道：“郑家嫡次子我见过，不良于行，脸却是好看的！十三岁那年你说你喜欢好看的，我还记着呢！”

说到好看，桃鸢眼前闪过少年人白里透红、嫩如新剥荔枝的脸。

“我知道你喜欢长得好，品性庄重的，未来……未来妹夫性子柔和，好拿捏，你嫁过去不会受委屈。我事先打探过，他屋里没通房，思慕你多年。”

桃鸢失笑：“倘我嫁过去，关起门来过日子，受不受委屈阿兄当真知道吗？

“一个男人，婚前没有通房不该是对发妻最基本的尊重？他没通房，只能说还算检点，怎么就成阿兄嘴里的好男人？”

“是，是这样没错……”

桃毓自知理亏，点头：“你说的在理。”

她轻叹：“我曾经喜欢脸好看的，但现在我喜好变了。”

冷不防听到这话，桃毓激动道：“你喜欢哪样的？”

看他这架势，大有等妹妹嫁人，偷偷摸摸为她送面首的打算。

看破他的心思，桃鸢觉得荒唐的同时笑容真挚一些：“我喜欢乖的。”

“乖的？”

七尺男儿，多乖才算乖？

“郑家子，应该……应该也挺乖？”

他是来关心嫡妹的，也是来做说客的。

在他看来，与其与阿爹做无谓的抗争，最后惨败收场，不如抱着尝试接受的心嫁入郑家。

婚事几乎板上钉钉，外人不知，但郑桃两家的掌权人彼此通过气，事就成了一半。

他的心是好的，担心妹妹反抗不成被打断一身傲骨。

却与桃鸢的心相违背。

桃鸢缓声问道：“阿兄与阿嫂，婚后生活可和谐？”

她一句话羞红桃毓的脸。

羞臊过后，桃毓一颗心凉了半截，想劝说的话彻底说不出口。

只因他的妻子也是被迫听从父命娶回家的。

对方是卢家女，京都有名的怪胎，力大无穷，彪悍无比，得理不让人。

很难想象素有清名的卢家能养出这样的女儿，这若换在桃家，早被爹爹绑了起来一辈子不见外人。

他还记得新婚夜那女人因为合卺酒喝呛了，揪他头发，挠花他脸，对着他的身材评头论足，一脸不满。

可这是他的发妻，是他八抬大轿明媒正娶进来的。

是他一对儿女的亲娘，这辈子都会和他绑在一块儿，生同衾，死同穴。

他只能忍她，敬她，却难以说服自己爱她。

时日多了受够她的刁蛮不讲理，桃毓变得不爱回家，整个人沉默许多。

他没了多说的兴致，苦笑：“没大没小，这是你能问的？好了，进去罢，我看你进去。”

桃鸢认真道了声抱歉。

桃毓抬起的手几起几落，还是落在妹妹头顶：“我知道你不愿嫁给不喜欢的人，可是鸢儿，人生哪有那么多喜欢就能在一起的美事呢？

“难道一定要遍体鳞伤，被打到爬不起来你才肯消停？

“哪有那样完美的伴侣，世家的婚姻不就是一场利益结合的笑话？阿娘和阿爹如此，我与你阿嫂如此，桃筝和谢六郎同样如此，你想做这个例外，做得了吗？”

“不去试试怎么知道？”

“试了又如何？还不是输！人生在世，谁能真正背弃他的宗族？宗族是根，是安身立命的本钱，一个遭宗族指责厌恶的人，谁愿与他为伍？

“世俗就是这般恶心、丑陋、现实、满是压迫！你想挣脱，你拿什么挣脱？拿你的命，还是拿你岌岌可危的名声？”

多少年了，桃鸢没再见过眼前的男人愤怒失态。

桃家嫡长子，谦逊优雅，能文能武，国之栋梁。

那是外人眼里的桃毓。

“阿兄，你当年，为何没反抗到底？”

当年？

桃毓神态微僵。

太久远的事，此刻想起来恍然有人将他敲醒。

“我不反抗……是因为我是阿娘的儿子，是你的阿兄。”

昔年热血澎湃不肯屈从的少年，被亲爹打得伤口崩裂，逃走，又被抓回，千般手段使尽，桃禛只用一句话断了他想逃避的念。

“你不思家族长远利益，总要想想你的阿娘和妹妹，你若废了，走了，死了，不当这桃家嫡长，你要她们怎么活？”

寒冬腊月，茫茫飞雪里，桃毓蓬头垢面，一身是血。

“我不喜欢卢家女，我不要娶她。”

“你非娶不可。”

容貌精致的少年郎，骤然仰起头，眼底有恨，身上有伤，最后还是在大家长冷硬决然的眼神里低下头颅。

大雪纷飞，少年郎的手指插入寸深的积雪。

当时能拯救他的，是一个忽如其来的想法。

他今日的屈服，是为了妹妹今后的不屈服。

他要放她自由。

让她成为真正翱翔九天的鸟。

可他这会又在做什么呢？

他在劝妹妹服软，嫁给一个瘸子？！

桃毓没有脸面再对妹妹说一些大言不惭的话，掩面逃走。

风中隐约传来一声啜泣，像极了当年跪在大雪地的少年痛极发出的悲声。

桃鸢眼眶微红：“你又何必？”

何必回头，何必屈服？

虎毒不食子，打断骨头连着筋。在世家，嫡长女的分量哪有注定要继承家业的嫡长子来得重？

你不喜卢家女，反抗到底，阿爹再气也会顾及亲儿子的意愿。

只差一步。

关心则乱。

……

桃毓哭得泣不成声。

哭到一半，他强忍下来。

一拳打在庭院的桂树。

树叶簌簌飘落。

院门前，桃鸢转身。

身后脚步声急促热烈。

狼狈跑开的桃毓撑着大长腿疾驰而回，眼睛和鼻尖通红。

兄妹俩相似的眼睛彼此对视。

“妹妹，是我错了，我不该说那些话，你听听算了，别往心里去。

“我是桃家嫡长子，也是你哥。

“你不想嫁人，我就横刀立马为你守着这道门！

“阿爹老了，不该是老一辈的陈旧思想把持着家族，你等我，等我把自由送给你。

“我偶尔糊涂，但和阿娘一样是最盼着你好的亲人。

“年少我没争取到的，就由你去争取，阿娘、祖母有我来照顾，我知道你是有主见的人，你想做什么，尽管做罢！”

他眼睛明亮：“在你嫁人前我就是你的矛你的杖，你手中的盾牌。鸢儿，你要记住，我是你哥，是和你血脉相连的亲哥！”

说出这番话桃毓整个人的心胸都跟着豁然开阔。

寒蝉堆雪打远看着大公子着急火燎跑开，又哭着笑着跑走，不解问道：“大小姐，大公子这是……”

泪意在眼眶隐没，桃鸢那对眉眼笑得明媚招摇：“无事，他只是找回了他自己。”

人这一生不知有多少次丢掉本真的初心，丢掉，找回，循环往复。

“找回自己？”

寒蝉没听明白。

不过“找回”这词本就令人心生欢喜。

失而复得，还不够欢喜吗？

她道：“这是好事呀。”

堆雪来得晚，没听清这对兄妹谈了些什么，仅回忆桃毓第二次跑开时洋溢眉梢的斗志，直觉要出大事。

这大事，说不得还得落在大小姐婚事上。

她由衷感叹：“大公子待大小姐真好。”

桃鸢这才舍得收回目光。

如阿兄所想，她确实有个不成熟的计划。

一脚进了院门，她问堆雪：“今日家里出何事了？”

堆雪心思细腻，想了想：“陆家给咱家送礼了，金银珠宝、绫罗绸缎，送了几十抬。”

“几十抬？”

秋风扫落叶，郑管家赔笑着将不起眼的老婆子送出正门：“客人慢走。”

鱼嬷嬷走前朝他拱手，生意谈成，不露骄色。

解决了后顾之忧，这下她们少主娶妻无妨碍了。

她心满意足，被下人搀扶着上了软轿。

上到轿子思忖之前发生的事，心底生出一股后怕：得亏临了收住了，要不然气晕郑泰之，再被郑家反咬一口，不就成妥妥的被碰瓷了？

没被碰瓷，可谓老天有眼。

“家主，咱们这样……就不怕得罪桃家吗？”

世家同气连枝，一个闹不好就有搞内讧的苗头。

郑泰之仍然沉浸在与陆家婆子‘争名夺利’的紧张情绪。

陆老夫人身边的人啊，果然没一个怂的，敢指着鼻子骂他欠债不还无耻之尤。

上了年纪的人受不得刺激，郑家主捂着心口，后知后觉意识到自己老了，经不得恐吓。

陆家之财可通鬼神，可买人心。

他扶额怅然：“各人自扫门前雪，休管他人瓦上霜，顾不得了。”

被桃禛埋怨记恨，也是没法子的事，两害相权取其轻，他只是为家族做了最好的选择。

商人以信为本，文人尤重清名，郑家欠陆家的太多了，能借此抵债，老祖宗知道了也会说一声好。

谁想一辈子欠人债呢？

欠债不还，是要被戳脊梁骨的。

他不是桃禛，桃禛还有一整个清河崔氏帮衬着。

再看看他，他妻子的娘家又不止一个女儿、一门姻亲？为了联合桃家得罪陆家，不值当。

陆家较真来说是商户，可你见哪个商户能和皇家做买卖？

陆老夫人携孙入京，下了船第一个去的就是深宫。

这事经不得细思。

李氏和陆家葫芦里卖什么药，估计要不了多久就能现真章。

桃家的底细他看得明白，能看明白就不算最可怕的。

可怕的是怎么都看不透彻的寒潭。

凤城陆家，就是那口令他望而生畏的深潭。

“我也是没办法。”

“二公子那……”

郑泰之无奈看了眼书桌上没写完的信。

信是写给白马寺主持方丈的。

写信给方丈是请人来家宅驱邪，为他的儿子祈福，免得真被桃家那位克死。

“没必要了……”

他撕毁书信。

“告诉二公子，桃家嫡长女不是咱们能肖想的，让他趁早死心，换个人喜欢罢。”

长随讶然。

所有儿子里面家主可是最偏爱二公子。

如今却……

思来想去，桃老太君还是惦记罚跪的孙女，特意去祠堂一趟，去了祠堂没见着人，得知人提早回去，悬着的心放下来。

“劳祖母挂心了。”

桃鸢上前为祖母斟茶。

一套行云流水的动作做完，碧绿色的杯盏盛着汤色清澈的茶水，老太君瞧着嫡孙女，有种眼睛被洗礼的愉悦。

“来祖母这边坐，还生你阿爹气呢？”

“孙女不敢。”

“不敢？老婆子眼还没瞎。你们这对父女，一个心肠如石，一个冷硬如冰，硬碰硬哪能得好果子？”

“孙女不孝，连累祖母为此忧心。”

“我没有说你不孝，我不为你忧心，难道还要为那小娘养的辗转反侧？”

提到妙姨娘和桃筝，老夫人很没好脸色。

她转而看着桃鸢。

为了这嫡亲的孙女，她一宿都没睡好。

“你爹的打算你知道了，他有意和郑家结亲。郑家嫡次子，一个瘸子，他竟真狠心让你嫁一个瘸子……”

桃老太君指尖颤抖，桃鸢及时握住她的手：“祖母，祖母莫要多思多虑，好好养身体才是正道。”

“养身体，我迟早要让这忤逆子气死！”

桃鸢略有深意地看了眼祖母身边的人，确认这话只会在屋里说一说，听一听，不会传到不相干的人耳里，她为祖母揉捏掌心：“您消消气。”

“鸢儿。”她索性与孙女摊牌：“我来这是想再问你一问，你这心里，当真没有看着顺眼想搭伙过一辈子的人？”

一问再问若还没有，就是她，也挡不住桃禛嫁女。

自古婚姻讲究的是父母之命媒妁之言，倘有合心意的人还能放手一搏求个顺遂。

“你冰雪聪明，可懂祖母的意思？”

再不说实话，这桩婚事她是拦不住也不想拦了。

“有。”桃鸢轻声道。

老太君微微诧异，旋即眉开眼笑，小孩子似地拉着孙女的手问东问西：“是哪家儿郎？又或是哪家女郎？

“能入了你的眼必定差不到哪去，怎么认识的，是看着顺眼勉强能过一辈子，还是芳心动了？”

她是过来人，问得细致。

桃鸢递了眼色，堆雪识趣领着屋里嬷嬷、婢子们鱼贯而出。

闲杂人等退去，门扉掩好，老太君追问道：“快和祖母说说，那是个怎样出色的人？”

桃鸢从祖母怀里退出来，屈身跪地：“孙女有一事不敢欺瞒祖母。”

“家主？家主？郑家来人了！”

桃禛正为女儿公然违逆他的命令感到气愤，闻言不解：“怎么这时候来了？请进来！”

“奴见过桃家主。”

“你家主子有何要事交代？”