八 托付 (第2/2页)

“罢、罢，你不肯也就罢了，何苦说出这么不吉利的话来。唉，想当年我在你这般大的时候又知道什么是国什么是家，一天到晚也只知道玩，哪里好玩便到哪里去玩，现在却强迫你为我们大家做事，未免有点强人所难了。”

鲛人见她不再逼迫自己，心下大快，可这时老祖母却又发话了。

“孩子，我想请你把你到唐朝去的这一路上的见闻都记录下来，这总可以吧？”

“记这个有什么用呢？”

“我是一个犯人，被剥夺了政治权利，白天劳动已然累得半死，晚上哪里还有力气来绣《海国图志》，可我还是偷偷地绣。绣累了时我也会对自己说：‘你绣了给谁看？’可谁知道我的《海国图志》竟能帮到你呢。”

“那好吧，我答应你。”

“谢谢你，孩子。”老祖母宽慰地说，“在你走之前，我还有几件事要交代一下，希望你也能答应下来。”

“你说吧，什么事？”

“你的名字容易让人望文生义，所以我想替你改一个名字，你同意吗？”

鮻人想了想道：“可以。”

“我替你取的名字叫焦仁。焦土的焦，仁义的仁。这名字与你的本名同音，便是别人喊起来你听着也不会觉得像是在喊陌生人。”

“行。”

“再一个就是你不能在人前哭泣，即便天大的伤心事也不能。”

鲛人一听这话，便立即联想到自己曾在金山上哭过，不由得说：“喜怒哀乐乃人之本性，只怕到时我会控制不住自己。”

“我并不是不许你哭，只是要求你不要在人前哭罢了。我不希望发生在我身上的事再在你身上重现。”

鲛人见时间已然不早，只得再次答应。可是她的心里想的却是：一个人悲伤至极，那眼泪说来便来，要是哭还能先看看周围有没有人，有人还得去找一个无人之处再哭，那这悲伤也就能忍得住了，那又何须哭呢？

“还有，不要在任何人的面前提起我们的国家。关于这里的任何事，你也不要向外人提起一个字。”老祖母又说道。

“这个自然，不用你说。还有什么？”

老祖母笑了，道：“再没有了。好了，你去把那个砗磲打开，我有样东西要送给你。”

鲛人走到砗磲旁，见砗磲上并没有锁，这可怎么开呢？她疑惑地看了老祖母一眼，见老祖母也正注视着她，那意思分明是要她自己想办法。她回过头来端详着砗磲，看到上面的红宝石，心中忽然一动，猛地想起当初老祖母似乎是在红宝石上按了一下，这砗磲便打开了。她依样画葫芦也在红宝石上按了一下，砗磲果然打开了。

老祖母微微颔首道：“把那个黑玉匣子拿出来，打开它。就是先前装地图的那个黑玉匣子。”

她找出黑玉匣子托在掌中细看，当年若不是见老祖母打开过它，她绝不会相信这个玉匣子是可以打开的。可是这物件太小了，当初老祖母拿在手上打开时，她并没有看清楚，此时她一面睇视着玉匣子，一面回想当年的情形。她记得老祖母似乎是在玉匣子上按了一下，匣子便开了。她留神细看，这一看还真有所发现，在那水柱当中有一个小小的透明宝石。她想这难道是机关？想着便伸出一根手指头在上面轻轻一按，可是玉匣并没有打开。她又仔细看了看玉匣，见再无别的机关，便又用力在宝石上按了一下，这时却见玉匣打开了。

“不错。”老祖母赞许道，“把它给我吧。”

她把玉匣交给老祖母。老祖母接过，久久地凝视着它，目光仿佛回到了过去。

“这玉匣子还是当年龙太子送给我的。”她说，“它本是装这颗夜明珠的。现在我把这匣子送给你吧。这匣子里还有一匹冰鲛纱，也一并送给你。这冰鲛纱应该够你记录一路上的见闻了。”

“真是一个爱撒谎的老人，这夜明珠比玉匣大，玉匣可怎么装它。”鲛人心下想道。

“这匣子是别人送你的，意义自然非同一般，我怎么能要它呢。”她说。

“它对我的意义确实非同一般，可是它现在对你却更有用处。”

“我要它没什么用。再说无功不受禄。”

“你不是答应我的请求了吗？”

“可我还没有去做呢。”

“这不要紧，你总会去做的，是吧？其实我早就决定了，在我死了以后，我要把这里所有的东西都捐出去，送给需要它的人。现在你就是需要这匣子的人。你过来，让我告诉你，我为什么要将它给你。”

鲛人只得走上前去。老祖母在她耳边如此如此这般这般说了一番，鲛人听罢便道：“既然如此，恭敬不如从命。”说着遂将玉匣揣进怀内。再看老祖母时，仿佛她的重担已卸，任务已完成，整个人虚脱了一般，连坐都坐不住了。

“老奶奶，你不要紧吧？要不要我扶你躺下？”

老祖母微微点了一下头。鲛人扶她躺下，又替她盖好被子，随后说道：“天马上就要亮了，我得走了。你保重。”

“你走吧，只是别忘了答应我的事。”老祖母疲惫地说。

“我不会忘记的。”她说，随即走出石室。

她走出地牢，天还黑着，外面阗无一人，于是她立即向黑暗谷谷口奔去。这一去便恰似鲤鱼脱得金钩去，摇头摆尾再不回。你看她好不快活，一会儿和海中的游泳健将比速度；一会儿又拾片大贝壳当船用，懒洋洋地由着它随洋流前行；有时她又骑上鲸背，免去行走之苦。如此种种，不可胜记。这日去国离家已然千里，也不知怎的，她忽然想起一件事来，她曾答应老祖母要记录一路上的见闻，这显然是要她记录之后把东西送回去，可她本就不想回去，而且也没有答应要送回去。那这不送回去，记了不也是白记？唉，为什么当时就没有想到这一层呢？难道现在再回去说没有人送回来，所以她就不写了？现在离家已经那么远了，为一句话返回，她可不愿意。

“管它呢，这事等以后再说吧。以后总会有办法的，我先记下来就是了。”她对自己说，于是便将这事置之一旁了。

这日她来到一个所在，抬眼一看，只见一望无际的海面上出现了一抹黑色，她想那可能就是大陆吧，于是昼夜兼程向前赶去。欲知后事如何，且听下回分解。