第22章 第二十二章 (第1/2页)

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九月十三,  嘉佑帝亲自执笔在许鹂儿案的新判牍里批了红。

许鹂儿与金氏沉冤昭雪，终于离开了刑部大牢。杨旭的亲侄儿杨荣则被收押进大理寺狱，判了绞监候。

原先刑部给杨荣定的是徒刑,  但嘉佑帝为了以儆效尤,  将杨荣的徒刑改成了绞监候。

至于杨荣的亲叔叔杨旭,  自打顾长晋八月十九那日走金殿为民陈冤后,  他便被调离嘉佑帝身旁了。

他原先是六名秉笔之一,  是大掌印裴顺年最看重的干儿子,  若不然,  裴顺年也不会将东厂交到他手里。

然而许鹂儿这案子被告到嘉佑帝跟前后,  裴顺年对待杨旭的态度就有些耐人寻味了。

杨旭这大半月是夜夜不得安眠。

恨极了顾长晋,  也恨极了刑部那几名堂官,  到最后,  连自家侄儿杨荣都给恨上了。

听说嘉佑帝亲自改了杨荣的刑罚,  从徒刑改成绞监候后，也顾不得旁的了,  一大早便跪在司礼监的值房堂屋前。

前朝下了早朝后，裴顺年在乾清宫随伺了好一会，回到司礼监，都快申时了。

杨旭一见着他的身影,  立即手脚并用爬了过去，一口一个“干爹”地喊。

裴顺年却并不看他,  兀自进了值房堂屋，脸上没有任何表情。

杨旭一路膝行进去,  膝盖磕在地面上“嘭咚”“嘭咚”地响。

“干爹！干爹！干爹您理理我！儿子知错了！儿子真的知错了！”

裴顺年在一张紫檀木雕花圈椅坐下,  斜了杨旭一眼。

“快给我起来！还嫌不够丢人现眼是不是？！”

肯训斥他,  那就是还未放弃他。

杨旭糊了一脸涕泪,  立即“诶”“诶”两声，慢慢哆嗦着站起。

裴顺年道：“方才在乾清宫，我已同皇爷说了，你侄儿在昌平州做的事，你丝毫不知。眼下这东厂提督的位置皇爷暂且给你留着，只你近来不必在皇爷跟前伺候了，到御用监先冷个两年。等皇爷忘了你侄儿的事，你再回来。”

杨旭心知这是要他同杨荣划清界限了，他扑通一下又跪在地上，嚎啕大哭道：“孩儿兄长就荣儿一个孩子，孩儿没了根，如今就盼着荣儿给我们老杨家续个后啊！”

杨旭家远亲、旁亲不少，但嫡亲的兄弟就只他兄长一人，而杨荣又是他兄长唯一的儿子。杨荣一死，他老杨家可不是绝后了么？

裴顺年之所以最器重杨旭，便是看重他这份重情义的性子。他如今的身子是越发不好了，再撑个几年就算不想退也得退。

都说人走茶凉，他自是要挑个能知恩图报重情重义的来接他的位置。

杨旭原是裴顺年选中的人，可眼下嘉佑帝厌了他，若他不知好歹，还妄想救下他侄儿的命，那东厂与御用监，他也不必呆了。

“皇爷如今正在气头上，你若非要留个后也不是不可以。卸下你那腰牌，自个儿去皇爷那求情。皇爷念在你多年苦劳，大约能给你那侄儿留条命。”裴顺年垂着眼，慢悠悠道。

他是要个重情义能知恩图报的，却不代表他想要个没脑子的。若杨旭到这会还想保杨荣，那他也不必再留在内廷了。

杨旭瞬间便咂摸明白裴顺年的话，怔怔地望着这位在内廷叱咤了二十年的大掌印。

嚎啕声与涕泪一下子便止住了。

裴顺年还在等着杨旭做抉择。

良久，杨旭哽着声音儿哀戚道：“孩儿还未给干爹尽孝，这腰牌儿等孩儿给干爹尽孝后，自会还给皇爷！”

从司礼监值房大院出来，杨旭脸上的哀戚之情倏然一散，那双哭得红通通的眼恢复了一贯的阴狠。

杨荣那蠢货他早就知晓保不住了。

今日一番作态，不过是怕裴顺年弃了他，另择他人。

好在裴顺年还未放弃他。

杨旭身旁那名唤柳元的太监抖了抖手里大红的披风，道：“干爹，抬撵在外头侯着了。”

杨旭淡淡嗯了声，目光却凝在不远处的金水桥。

那里，一个身着青色官袍缀鹭鸶补子的年轻郎君正跟着个随伺太监，往大明门去。

兴许是注意到杨旭的目光，那郎君脚步一顿，往他这里看了过来，而后不卑不亢地拱手做了个长揖。

那从容不迫的模样，看得杨旭心火直烧。

若不是这小小的刑部员外郎，他家荣儿也不至于没命。

早晚……早晚他会叫这人给荣儿偿命！

重重吁出一口气，他道：“去御用监。”

上了抬舆，又看了柳元一眼，目光在他清丽的面庞上来回扫了两转，道：“过几日我请彭大人到我府上吃酒，你记得备上几首曲儿，彭大人的喜好你最是清楚。”

杨旭口中的彭大人便是锦衣卫指挥使彭禄。

柳元恭敬地应了声“是”，眉心一点红痣将他秀丽的眉眼衬出一股妖娆之色。

顾长晋立在金水桥望着杨旭远去的身影，不动声色地低下了眼。

他前头的随伺太监掐着嗓儿笑眯眯道：“方才那位便是杨公公，顾大人兴许不知，杨公公马上就要去御用监了，今儿皇上特地下的令。”

这随伺太监姓汪，是乾清宫掌事汪德海。

“原来是杨公公。”顾长晋应道，语气里听不出半点喜怒，“听说杨公公与他那侄儿亲若父子，难怪方才杨公公面色那般不好。”

汪德海笑而不语。

隔着那么远的距离，哪儿看得清杨旭的神情？嗐，这位顾大人还真是幽默。

眼下还未到下值的时辰，顾长晋出了大明门便回去刑部。

一进去，黄知事便红着眼眶同他道：“顾大人，金氏……金氏去了。”

顾长晋一顿，拢在袖子里的手缓缓攥紧。

“何时的事？金氏，可来得及听皇上的谕旨？”

“听到了，听到了。不仅如此，坤宁宫的一位宫嬷也来了刑部大牢，说是皇后要召见许鹂儿与金氏去坤宁宫的。可惜了，唉——”

可惜金氏没那福气，听见杨荣被判了绞监候，撑在喉头的那口气便彻底散了，含笑闭了目。

黄知事摇头叹息，又道：“对了，顾大人，那许鹂儿……想见大人一面，这会就在后头那凉亭里侯着。”

刑部官署后头有座小院子，里头种着几棵槐树和窜天杨，这些树年岁都不知多大了，枝繁叶茂，葳蕤郁郁。

黄知事说的凉亭便藏在这些老树里，顾长晋过来时，许鹂儿正愣怔怔地望着一棵槐树。

“许姑娘。”他唤了声。

许鹂儿回神，转身望向顾长晋，在看清对面那位大人的面容时，她眸光不由得一怔，旋即慌里慌张地垂下眼，拜了个大礼。

“民女拜见顾大人。”

少女出口之声如黄鹂娇啼，又因着丧母之殇，带了几分凄凉，入耳催人泪。

顾长晋虚扶了一把，道：“许姑娘不必多礼。”

许鹂儿站起身，忍着悲痛，微微笑道：“民女与阿娘早就听闻过大人的清名了。两年前，顾大人与管大人在金銮殿告御状之事，整个顺天府几乎无人不知。那时阿娘还同民女说，日后若有幸得见二位大人，定要给二位大人送上她亲手编的灋兽。”

刑部的人去昌平州押送她与杨荣时，她特地恳请其中一名衙役回了旧屋取了这两只竹编的小兽。

金氏有一双巧手，只要有鲜嫩的竹条与萱草，便能编织出诸如蚱蜢、蜻蜓、蝈蝈这些充满逗趣的小物什。

给顾长晋与管少惟编织的灋兽却要难上许多，金氏花了好几个月的空闲功夫，方才将这两只小兽给编了出来。

如今三年过去了，那两只灋兽褪去了曾经的盎然绿意，只余枯萎而惨淡的苍黄色。

顾长晋郑重接过那两只灋兽。

“多谢许姑娘。管大人如今不在上京，他日见着他了，顾某定会替令堂转交这只灋兽。”