第38章 第三十八章 (第1/2页)

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押房里蓦地一静,  潘学谅瞪大了眼。

“顾大人，草民并非心虚，草民,  草民只是不想旁人无辜受累。”他摇着头,  缓缓攥紧了手,  “外头都在传是老尚书大人漏题于我，好助草民杏榜夺魁。这都是荒谬之论,  老尚书何许人也，那些人怎可如此大放厥词、妄口巴舌？焉不知含血喷人，先污其口？”

顾长晋黑沉的眸子静静注视着他,  神色平静道：“那你从贡院出来时,  说的那句‘竟会如此巧合’是何意？”

潘学谅沉默，攥成拳的手紧了又松，松了又紧，良久,  他道：“我进学的书院山长与老尚书是故交，嘉佑一十三年，老尚书曾来书院给我们授过一次学。那时书院里的学生俱都不知老尚书的身份,  只当他是山长的同窗。我有幸在老尚书身边伺候了两日茶水,  得老尚书提点了些治学的问题。”

顾长晋听明白了。

“你是说，这次会试老尚书出的题,  与你当初提的治学问题十分相似？”

潘学谅迟疑了片刻，终是点了点头。

正是因着当初得到老尚书的提点与教诲,  潘学谅方能在这次的会试里一改从前的迂腐，答出超出他能力的一份卷子。

顾长晋始终审视着潘学谅的神态,  知晓他说的是真话。

遂颔首起身道：“我已问完了,  你说的若是实话,  今日便能离开这里。”

说着便往外走，潘学谅却喊住了他，道：“顾大人。”

顾长晋顿足回眸。

潘学谅郑重地拜了一礼，道：“草民先前一直不开口，便是怕旁人污了老尚书的清名。草民相信大人，这才和盘托出，还望大人还老尚书一个清白，草民自当感激不尽！”

顾长晋垂眼望他，这人双眸里的信赖几乎是一览无遗，带着点儿赤子般的执拗。

“若你与老尚书当真无辜，圣上自会还你们清白。”他淡淡道。

出了押房，顾长晋将方才潘学谅所说一一禀与胡贺听，胡贺背手在在堂屋里踱了两个来回，道：“潘学谅说的可是实话？”

顾长晋道：“潘学谅就学的书院在扬州，下官派人去那岭山学院打听一番便能知晓他所言是真是假。”

胡贺瞥他，笑道：“老实说出你心中所想。”

顾长晋微微一顿，道：“在下官看来，潘学谅说的是真话。”

胡贺叹了声：“真是难办。”

若潘学谅说的是真话，那这桩舞弊案的关键不在潘学谅，而在老尚书身上。

老尚书给潘学谅授过学解过惑，人潘学谅时刻铭记着当初老尚书的指点，估计是把老尚书说的话俱都一字一字刻在脑海里了，这才能在会试脱颖而出。

胡贺年过不惑，也曾给族中弟子授过学。说实话，族里那些小崽子若是天赋不佳，但能如潘学谅这般刻苦用功，牢记他说过的一字一语，若能杏榜留名，那也是佳话一桩了。

一个人天赋不佳，靠刻苦用功中举中进士的人，是值得敬佩的。

“老尚书莫不是年岁大了，这才忘了他给潘学谅开过小灶？”他喃喃自语道：“真是棘手，老尚书缠绵病榻久矣，今岁是他最后一次任主考官，谁料竟会出了这样的岔子。总不可能是老尚书故意出了那么道巧合的题，让潘学谅榜上有名罢？”

胡贺被自己这念头整笑了，摇头失笑道：“贡生还有那些落选的举子可不会相信这样的巧合，现下我们把潘学谅收押了，才勉强安抚住他们，若是今儿放潘学谅出去，那些读书人怕是要大闹起来。”

这些个仕子，从前都是极敬重老尚书的，眼下知晓自己一贯敬重的人竟然徇私舞弊，怎可能善罢甘休？

怕是恨不能把天掀了！

读书人一怒起来，比沙场上的兵将还要癫狂！

顾长晋道：“潘学谅既未舞弊，那便不该再收押。只他这趟出去，却也未必安全。”

这世间素来不乏脑子一热便冲动行事之人。

潘学谅从这出去，也不知道会遭多少唾沫星子。

若运道差些，遇到那等不讲理的，指不定还要受些皮肉之苦。

胡贺长长一叹。

“罢了，我去问问他，想出去还是想留下来，让他自个儿选罢。”

顾长晋想起潘学谅那近乎执拗的眼神，知晓他定然是选择出去，堂堂正正出去。

果不其然，下值那会，顾长晋便听胡贺说，潘学谅选择了离开押房，回去状元胡同的会馆。

马车到梧桐巷时，顾长晋对横平道：“你去会馆盯着，别让潘学谅出事了。”

横平领命而去。

……

时间一晃便到了三月底，鸣鹿院外头的杏子林开出了一蓬蓬杏花。

容舒把清点好的地契放回木匣子里。

沈氏见她一副笑眯眯的财迷样，忍不住道：“你若是缺银子，阿娘给你便是，至于几张地契便开怀成这样么？”

“夫人有所不知，姑娘买下的这些地前些日子掘出温泉眼来了，如今那些地可值钱啦。”盈雀竖起一根手指头，骄傲道：“先前兄长寻来的房牙不知问过多少回，说现下再转手卖出去，至少能翻上一番呢。”

容舒笑道：“我现在不卖，再等两个月，应当能再翻一番，到时我再卖。”

沈氏算了算，再翻上一翻，差不多也有四五万两银子了，这可是一笔不小的数目。

忙道：“你要用这些银子做甚买卖？”

容舒把身下的锦杌往沈氏那头挪了挪，“阿娘，我想去大同府买牧马场。”

沈氏柳眉一拧，道：“牧马场？你想要养马？这可是亏银子的买卖，养一匹马的银子可是能养二十五口人了，你这是有银子没地儿花去？”

容舒道：“我知晓养马费银子，我已经想好了用旁的法子挣银子。眼下边关各处战事吃紧，大胤缺马已经缺到要到处征用民间马，我也不奢求能养多大的牧马场，能尽力给边关的军将一点帮助便成。”

沈氏睨着容舒：“你这是怕穆家吃败仗？”

穆家世代守着大同府，那里是大胤北境十三座守护边关的重城之一，常年受鞑靼侵扰。容舒选择去大同建牧马场，真养马了大抵也是优先供给大同的穆家军。

“霓旌那头自是一重思量，但最重要的还是作为大胤的子民，若是能用自己的能力做出点事，我这辈子可算是没白来这世间一趟。”

“还没白来这世间一趟？”沈氏嗔笑，“我还不知我生了个心怀天下的乖乖！成吧，想做便去做，总归你亏到身无分文了，还有阿娘养你。”

忖了忖又道：“当今圣上是个英明的主，建朝之初，便施行了保马法，减税减负，鼓励民间百姓养马。穆家在大同府根基深厚，你若是要养牧马场，倒不是不可行。”

这事说来还是老黄历。

建德末期，启元太子监国那几年，大胤便处于外敌环伺，内争不停的风雨飘摇之期。

之后诸王围攻上京，争夺金銮殿的龙座，损耗了不少战力，大胤边关陷入缺粮缺马缺兵的困境。

嘉佑帝御宇之初便察觉到大胤边关的危机，想方设法开源节支凑出兵饷的同时，也于危乱中施行新法，其中一条便是保马法，这道律令正式将马政作为大胤的经国要政之一。

战马代表着骑兵的数量，而骑兵是一支军队的核心战力。

如今保马法施行二十年，称不上多成功，但至少民间马的数量比之从前激增了不少。

民间马自是不能跟训练有素的战马比，只大胤实在是缺马缺得紧，已是不挑了。

容舒想要开牧马场养马其实还有一个很大的私心。

嘉佑二十三年的暮春，大同府数千匹战马得了马瘟，鞑靼借此良机进犯大同，大同差点儿失守。

嘉佑帝震怒，立即让太仆寺调动北境十三州的战马支援大同。

若是在这危机关头，给大同府献出数千匹媲美战马的民间马，那便是大功一件，容舒想要这个功劳。

这是她给阿娘还有她自己留的一条后路。

“那便说定了，霓旌五月便能回京，到得那时，我就将银子交与她，她若是知晓我想要开牧马场，不定要多开心。”

穆霓旌是将门虎女，性子飒爽，与容舒十分投契。

这位县主出生武将世家穆家，穆家世代驻守大同，穆家的儿郎个个都是马革裹尸还，祖祖辈辈立下无数战功。

嘉佑一十四年，穆霓旌的父亲、叔伯并几位兄长遭鞑靼国师暗算，战死在沙场。

整个穆家便只剩下两根独苗，一是穆霓旌，二是穆霓旌的兄长穆融。

嘉佑帝特赐穆霓旌丹朱县主的称号，允她拥有亲兵百名。

如此殊荣，在上京可是独一份。

上京的贵女圈，想同丹朱县主做手帕交的贵女自是不少，但穆霓旌性子太过直硬，不少贵女与她接触了几日便铩羽而归。

能同穆霓旌称得上是手帕交的便只有容舒一人。

说来二人的友谊还是开始于十五岁那年的春日宴。

那会容舒因着经营铺子之事遭人笑话，说什么龙生龙、凤生凤，老鼠的孩子会打洞。