第74章 074 (第2/2页)

但普通人在面临这种情况时，大部分都会抱着以和为贵的心理，而且担心以后会被这些地痞流氓盯上，因此往往不愿意出这个头。

他们能做的便是拨乱反正，将这些恶徒绳之以法。

刘青将廖屠夫拽到最前面，指着他说：“殿下，此人便是这群山匪的头头廖屠夫。他原是一名屠夫，沉迷酒色，经常跟地痞流氓混在一起，这次便是他组织地痞流氓占山为王，祸乱灾民。”

“杀了！”周嘉荣淡淡地说。这种人绝不能留，不管他手上有没有直接沾染上人命。

刘青早有准备，当即拔剑。

廖屠夫吓坏了，他怎么都没想到这群人什么都没问就要对他动手。他连忙求饶：“大人，饶了我，饶了小人，小人把小人的钱财都送给你们，求求你们了，我知道……”

一把利剑刺穿了他的胸口，他瞪大双眼，到死都没想到，自己竟会死得这么快。

老大一死，其他乌合之众都慌了，一个个磕头求饶认罪。

周嘉荣被他们吵得头晕，厉斥道：“闭嘴！”

地痞流氓顿时不敢吭声了，一个个老老实实地趴在地上，喘气都小心翼翼的。

周嘉荣直接开口道：“杀过人的到前面来！”

大家刚才都瞧见了廖屠夫的下场，谁还敢动？

“不动是吧？老伯，你们说说，这里哪些杀过人！”周嘉荣看向后面既激动又畏缩的灾民们。

还是没人动。

刘青握住还在滴血的剑，提醒道：“这是给大家报仇的机会，大家如实说，杀人偿命，只要手上沾了人命的通通处决。”

此话一出，人群躁动起来。

须臾，一个驼背走路都不稳的老太太站了出来，含泪愤怒地指着尖嘴猴腮脸：“他，鲁猴子杀了我家老头子。”

刘青提剑过去，踢了尖嘴猴腮一脚：“有没有这回事？”

尖嘴猴腮脸想否认，可在场这么多人，当时都看见了，他赖不过，只能磕头求饶：“大人饶命，我不是故意的，是那老头身体本来就不好，没多少日子了，我只是拿刀吓唬他，谁知道他自己撞到了刀口上，我真没那个意思，大人……”

还自己撞刀口上，他可真说得出来。

刘青懒得跟他废话，手起刀落，尖嘴猴腮脸的声音也消失了。

旁边几人看到他的尸体，瑟瑟发抖。

有了这个开头，人群中陆续站出来几个指认这些家伙。

只要证实他们杀过人，刘青一个都没放过。

将这些人解决之后，刘青拎着剑，又道：“□□妇女儿童的，站出来！”

余下的人瑟瑟发抖，都不敢动。

刘青嗤笑了一声：“敢做不敢当，要让人指认吗？”

两个地痞瑟瑟发抖地站了出来，正想开口求情，但刘青手起刀落，利索地给了他们一人一剑。

余下的人不敢动了，但被受欺辱的灾民看到有人给他们做主，这次不用刘青问，都纷纷指认这些人。

眼看躲不过，一地痞流氓大声喊道：“大人，我错了，求求你饶了我，我娶她。房婶，你说句话啊，我不娶翠花，没人敢娶她的。”

房婶抱着瘦巴巴可怜的女儿，哭成了个泪人，听到这话有些犹豫，女儿的清白已失了，这……

察觉到母亲的犹豫，翠花哭着大喊道：“我就是死，就是去庵里当尼姑也不要嫁给他……”

刘青没有多言，解决了这个家伙：“下一个！”

很快便将手里有人命官司和□□妇女的地痞流氓都给杀了。剩下的十几个都是村里的村民，有些是惧于廖屠夫的威胁，跟了他，还有些是为了自保同流合污。

这些人是帮凶，不过念在其没有杀人和□□女人的份上，周嘉荣留了他们的命，只是让人将其都绑了起来，丢进了灾民们先前住的那间屋子，等官府派人来处理。

随后周嘉荣让老者协助刘青，将廖屠夫他们抢去的东西物归原主。

孙承罡上山时，正好听到女子的痛哭声，眼前是一滩滩殷红的血迹，空气中还弥漫着一股血腥味。

“这……这是怎么啦，死人了？”孙承罡问道。

周嘉荣点了点头：“杀了十几个地痞流氓，刚让人将他们的尸体拖到后山挖个坑掩埋了。”

若不是怕尸体腐烂发臭，他都不想管这群东西，直接让他们曝尸荒野算了。

孙承罡吓了一跳，不敢置信地看着周嘉荣。三殿下这杀人未免也太利索，太果断了一些。他在宫中这些年，虽也见陛下处决过某些犯事的臣子，可那只是诏令，跟面前血淋淋的现场不可同日而语。

说实话，看到地上这么多的血，他都有些瘆得慌，浑身都不自在，可殿下却坦然自若。孙承罡不得不承认，荣亲王是真变了，再不是宫中那个好说话、爽朗大气的三皇子了。

杀伐果断的荣亲王和战功赫赫的武亲王，哪个都不简单，哎！

孙承罡第一次在人血旁边过夜，心里又想着京城的事，担忧恐惧，一晚上都没睡着，倒是周嘉荣他们似乎习惯了这种地为床天为被的日子，简单收拾了一下，便靠在墙边睡着了。

次日，周嘉荣向山上的灾民说明了情况，又点了老者和昨晚比较热点大胆的几个灾民做领头人，让大家收拾收拾，各自归家。洪水已经退了，可以回去重建家园了。

将人领下山后，周嘉荣一行人继续前行，到了海通县。

海通县也在太湖边上，县城跟百里县的情况差不多，多处被淹，不过县城的地势稍微高一些，还有不少地方保留着，随着洪水的退去，县城的街道已经露了出来，只是到处都是淤泥、杂物，还有不少房屋坍塌，需要重新修缮清理。

海通县的父母官彭南这会儿带着人在清理街道，见到周嘉荣，他光着脚丫子爬上了上来，连鞋都来不及穿，赶紧行礼。

孙承罡看到他这副农夫的打扮，半点都不吃惊了。

周嘉荣随他去了县衙，县衙前面已经清理出来了，勉强能坐人，后院彭夫人带着儿女和下人正在清理，在府衙后院，周嘉荣还看到了不少小孩子。

彭南解释：“这些都是暂时还没找到父母的孩子，没地方去，先将他们安置在了县衙。”

周嘉荣点头：“这样很好，彭大人有心了。”

彭县令是个好官，在城内的名声很好，周嘉荣将兔儿山的事托付给了彭县令后，次日继续出发。

他们沿着太湖绕了半圈，行路艰难，不过走到后面，倒是看到了许多让人振奋的希望，无数的老百姓一起在田地中劳作，平整土地，种上庄稼。经历了被洪水肆虐千疮百孔的大地，再看这些长出嫩苗的庄稼，人的心情都好了许多。

九月初，他们终于回到了苏州府。

孙承罡大大地松了口气。这半个多月，他跟着荣亲王真是什么日子都尝过了，吃野草粥、睡地上就算了，有时候还要帮忙哄孩子，煮饭，天知道，他记忆里就没做过这些。

他现在可真是怀念京城平静的生活。

进了苏州城，洗了澡换了身衣服过后，周嘉荣表示，让孙承罡再等几天，他还有些事要做，忙完就回京。

孙承罡正巧接到了兴德帝送来的信，信里没有催促他们速速回京，他便按捺住急切的心情，决定再等一等。他这把老骨头真的遭罪了，浑身都痛，难受啊。

回到苏州府，周嘉荣先是见了徐达和孔京，向他们了解了这阵子苏州府的情况，还有常林那边排水筑堤的进程。

得知一切顺利后，周嘉荣又见了元和县知县荀同山，向他了解土豆的种植情况。

一个月过去了，荀同山高兴地表示：“殿下，那些土豆基本上都发芽，长了出来，已经快到我们的膝盖了，估摸着过阵子就会开花了。臣向刘府的下人了解过，这些土豆一年能长好几批，冬天长得慢，迟迟不开花，天气热的时候，从发芽到开花苗枯也就两个多月，冬天这个时间会长一些，臣估计这跟气候有关。现在天气还很热，按着仆人所说，九月底或是十月初这批土豆便能收获了，到时候还可以再种一批，估计得过完年才能收获了。”

即便是过完年，也比小麦快。立春之后正是青黄不接的时候，收一些土豆也能暂时顶一阵子，等小麦收割便不缺粮了。

周嘉荣很高兴：“荀知县做得很好，回京之后，我会将你和刘老爷的功绩如实禀告朝廷。”

荀同山很激动：“谢殿下。”

周嘉荣又说：“这批土豆收获之后，你按一定的比例发放给受灾最严重的灾民，让他们继续种植。”

交代完土豆的事，周嘉荣又见了曹裕，翻看了账目。

越看周嘉荣的眉头就皱得越紧，虽然将中山王、柯自清、白实等人贪污的银子和粮食都拿了回来，但架不住受灾的地区太多，灾民有几百万之众，现在在河堤上修筑工事的灾民都有几十万。这些人每日的粮食消耗就是一笔不小的数字，况且为了尽快恢复生产，官府还要给受灾百姓发放种子、农具等等，这也是不小的开支。

哪里都需要钱，账上的钱已经不多了，常林和向善还主持各种修筑堤坝的防水工事。这个工程量巨大，恐怕还需要几个月才能完工，哪怕不给服役的百姓银钱，至少也得保证他们的伙食啊，不然他们家里受了灾，如今家人都在挨饿，哪里还有粮食给他们送去？

因此必须得在走之前想办法解决银子的事，保证他回京之后，常林和向善他们能够继续修筑防洪工事。

但这笔银子和粮食从哪里来呢？问朝廷，定然不可能，朝廷没银子，毛青云肯定也会想办法推脱。周嘉荣思来想去，总算想到了一个办法，他让曹裕把前阵子富商们捐款捐物，赈济灾民的名单拿过来。

江南多富商豪绅，除了个别极为吝啬的人之外，这段时间大部分的乡绅富商都拿出了一些粮食和银子赈济灾民，他们的善行填补了朝廷在这方面的缺失，帮助灾民们早日重返家园，恢复生产。

一事不烦二主，面对这样严重的天灾，灾民自救，也需要地方富户多多帮忙，才能挺过这个难熬的冬天。

他不是土匪，不可能强逼这些人掏银子，只能另辟蹊径，想办法鼓励他们自愿掏钱。

看完账册之后，周嘉荣找来徐达交代：“你贴个告示，我准备招几十个擅长雕刻的工匠，在苏州府外立一座功德碑，感谢广大江南富商豪绅们的仗义疏财，纪念他们在此次大洪灾中的善举。”

功德碑这种事不鲜见，比如哪个财主老爷发了财，在家乡修条路或是修座桥之类的，旁边一般都会立碑广传此人的善举，若是同一家族的，族里还会敬告祖宗。

私人立都这么光荣了，要是官府给立的功德碑呢？尤其这块碑还是京中的王爷亲自让人督造的，说出去这是何等风光的事，简直能吹一辈子。

若是有几个对头的，那简直能羡慕死对头。而且上了这个碑，以后跟官府打交道也不是无名之辈了。

可以说，不管是名还是利都不少。这消息一传出，恐怕要在富商豪绅圈子里掀起不小的风波。

周嘉荣似乎还嫌这不够，又让人做了一个黑漆红字的漂亮牌匾，上书四个大字“积善之家”，然后让衙役抬着，风风光光地送到刘老爷家，说这是荣亲王赏的。

刘老爷骤然得了这么个牌子，还是官府亲自送上门的，荣亲王亲笔写的，顿时乐得合不拢嘴，连忙让人放鞭炮，又封了一大堆红封，见人就发。他这一辈给他们老刘家长脸了，就是去了地下，见了父亲祖父，他也可以拍着胸口说，他没有辱没了刘家。

刘家喜庆得堪比过年，风光无限，一时间成为苏州城内外人人讨论的焦点。

获得了官府的认可，刘家的地位也水涨船高，不是一般的商人了，民间也开始议论刘家这次救灾捐了多少两银子，做了多少善事。

不到一天的功夫，大家都知道，刘老爷这次捐了一万两银子帮助朝廷救灾，又还送了荣亲王三百多斤土豆，是苏州府有名的大善人。感念其善行的老百姓都快把他家店铺的门槛给踩烂了。

看刘家既得了好名声，又得了实实在在的好处，其他富商豪绅也意动了，谁也不甘愿落后于人，于是第一轮还没捐银子捐粮食的富商，还有想“力争上游”嫌自己第一次捐太少拿不出手的，纷纷备好银子、粮食、布匹等物，主动找上曹裕，说是想为江南的受灾的父老乡亲们做一些贡献。

以前怎么没见你们这么积极呢？

人在家中坐，银子天上掉，曹裕直叹还是荣亲王这招高，不费一兵一卒，甚至连唇舌都不用费，就有人大把地将银子和粮食送上门。这下他再也不用担心以后缺银子了。

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