55-黑沙暴 (第1/2页)
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流亡者队伍进入褐土丘陵的第十四天,再次遭遇到了穿山风的袭击。这一次的风暴看起来似乎不是人力所能控制,因为它的规模远超乎常人的想象。
午后时分,高悬在天空中的毒辣太阳不知不觉间蒙上了一层阴翳,干燥的空气中不知从哪里传来一阵潮湿的气息。疲惫的难民精神为之一振,加快了赶路的步伐。
被五花大绑蒙上眼睛塞在马车后面的黑胡子,突然舔了舔嘴唇,脸色顿时剧变,他抬起身回过头大喊道:“所有人停下!避风!”
他的动作太大,以至于趴在他脑袋上的小兰伽下意识地竖起尾巴,但在最后一刻被卡洛挡了下来。
“你在瞎喊什么?”卡洛拎着斧头冷着脸冲了过来,没好气地问道。
“黑沙暴!这是黑沙暴的预兆!收拢你的队伍,要不然所有人都得死!”黑胡子嘎巴一声崩断捆绑在自己身上的绳索,摘下眼罩气急败坏地叫道。
卡洛深深地看了黑胡子一眼,确认他的表情不似作伪,二话不说从背后取出一支响箭射向半空。从刚才气温下降的时候开始,他的野性直觉就隐隐约约感觉到有些不太对劲,那种感觉就像是自己被强大的野兽锁定,但却又找不到危险的源头。经过黑胡子这么一说,他才能够确认,那是来自于大自然的威慑。
特制的响箭在天空中发出尖锐的呼啸,那是事先商定好的最高级别警戒信号。首尾长达上千米的流亡者队伍,在这一声警报之下,缓缓地停了下来。
“我们还有多长时间?”卡洛没有向黑胡子询问他所说的黑沙暴究竟是什么东西,反正听起来也不像是什么好玩意儿。
“三十分钟?或者更短,能闻到这种湿气的时候,你也应该快看到了。”黑胡子摊开手,脸上露出憨厚的笑容说道:“放心吧,我不会跑的,遇上黑沙暴的时候,谁跑谁死。”
卡洛狠狠地瞪了他一眼,在心中给小兰伽传递了一个信号,然后转身上马,向队伍前方冲去。
“帕兰蒂!起来干活!提米!骑兵部队散开,通知队首队尾所有人,停止前进!阿默德!雷纳德!阿尔莱特!所有军官带着部队散开,组织难民向中间靠拢!”
在他声嘶力竭的呐喊之下,聚集在身边的骑兵部队立刻行动了起来,然而大多数难民还不知道发生了什么事,茫然地站在原地,不知该如何是好。
听到卡洛的叫喊,躺在马车里的帕兰蒂一骨碌爬起身来,撕掉脸上的绷带就要向外冲。罗拉娜抬起手挡住了她的去路,脸色不愉地说道:“你的伤还没完全好……”
“肯定是出了大事,否则大人不会喊我的名字!”帕兰蒂急切地说。
“拿着这个。”罗拉娜想了想,从袖子里掏出一个喇叭形的炼金物品,塞到帕兰蒂怀里说道:“按红色的开关就能用,可以放大声音,我想卡洛现在一定需要。”
与此同时,一只闪闪发光的小鸟也从队伍前方飞了过来,停在卡洛面前,张开嘴传出蒂雅娜的声音:“发生什么事了?”
“马上收拢队伍,回到你们刚刚穿过的这条峡谷来。”卡洛沉声说道:“很可怕的风暴就要来了,我们只有不到半个小时的时间,这是黑胡子说的!”
以两个人之间的默契,不用更多的解释,发光的小鸟在空气中散开,紧接着队伍前方升起一道贯穿天地的光柱,那是蒂雅娜独一无二的旗帜。
卡洛骑着马冲上山岗四下一望,立刻就明白了黑胡子话里的含义。东边天空与大地相交的地平线上,已经升起了看不到头尾的黑幕,以肉眼可见的速度吞噬着明亮的天空。那种感觉就像是在伊斯塔伦战争中,亡灵大军驱动的黑暗天幕。
相对于死寂沉默的黑暗天幕而言,眼前的黑幕充满了狂暴的压迫感,以卡洛绝佳的视力,已经可以看清它的本质——那是无法计数的滚滚沙石,在狂风的推动之下,看似缓慢实则飞快地吞噬着这片大地。
流亡者队伍的规模太过于庞大臃肿,哪怕有半个小时的时间也未必能全部收拢起来。而临时挑选出来的避风峡谷,也难以同时容纳下数千人和车队。滚滚而来的黑沙暴比预计的还要迅猛,在十分钟后就已经能感受到风向的不正常流动。
第一次进入褐土丘陵的旅行者,根本感觉不出风中的异常。他们的视线被起伏的丘陵所遮挡,看不到天边席卷而来的致命威胁。等他们察觉到不对的时候,想要逃跑已经迟了。
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