72-千年誓约 (第1/2页)

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真理会成立于一千一百年前的“第一次宗教战争时期”，最初的创立者是当时著名的十二圣贤，目的是想要为人类保存历史与智慧的火种。后来在战争结束之后，诸多传奇英雄也加入其中，逐渐发展成为以“拯救人类文明”为使命的秘密组织。

随着第一次宗教战争的结束，诸神教派达成初步的合作协议，新生的诸国势力在废墟之中建立起来，这其中就包括奥克兰特。人类文明复兴的步伐逐渐加快，卡尼拉斯的文明疆域不断扩大，披荆斩棘的冒险者开拓出一片片新生土地，他们之中的绝大部分人都消失在黑森林的阴影之中，但仍然有一小部分幸运儿抓住机遇一夜暴富。

这就是褐土丘陵古代城邦的由来。

诸神教派此时忙于分割战后的利益，对于恶魔的出现并未加以重视，他们只是象征性地抽调了一些力量支援奥克兰特。但当时的真理会却清醒地认识到，如果放任恶魔肆虐，将地狱连接人间的通道进一步扩大，这场灾难将发展到不可收拾的地步，于是他们倾尽全力组织了一支人类联军，向奥克兰特先君提供了最大的支持。

恶魔最终被封印，而古代城邦的遗迹沉入地下，褐土丘陵变成了不毛之地，不再适合人类居住。奥克兰特先君宣布将这片被诅咒的土地列为禁地，永不分封。

但是真理会的圣贤意识到，人类的本性健忘而又贪婪，也许用不了多久，人们就会淡忘这里的历史，对于土地的贪婪会促使他们卷土重来，甚至因为私欲而打破恶魔封印的可能性也存在。

于是，一批意志坚定的战士留了下来，他们发誓永生永世守卫古代城邦的遗迹，一方面驱逐恶魔力量的侵蚀，同时也要阻止人类野心家对于恶魔力量的窥视。这支部队自称为守夜人，是真理会最初的分支之一。

尽管是用于军事目的建造的地下要塞，也不会缺少供战士们饮宴的大厅，守夜人、强盗和流亡者的首领因缘际会聚集到这里，气氛显得格外古怪。不过汉克将军并不是古板类型的军人，随着窖藏的美酒和热气腾腾的食物上桌，气氛也逐渐缓和起来。

“虽然褐土丘陵地面上寸草不生，但在地下还是有一些土特产的，这是我们在地底找到的牛腿蘑菇，和岩兽肉一起炖就会变成无上的美味。这玩意很不好找，你们这次来能赶上还真是有运气。”因为几乎没有客人拜访，汉克将军显得异常热情。

在一边吃一边聊的过程中，卡洛逐渐了解到了褐土丘陵真正的秘密。

岁月流逝，世事变迁，守夜人的队伍因为誓言一直坚守在地下深处，几乎没有过太多的改变。但是身处于世俗之中的真理会却早已发生了变化，随着一代代首领理念的改变，如今的真理会虽然依旧以拯救人类文明为己任，但在行事手段上不免就要被世俗利益所影响。正如十年前伊斯塔伦的悲剧就是一个活生生的例子。

守夜人作为真理会隐藏的武装力量之一，实际上却不归属于真理会管辖。当年的圣贤与守夜人的首领约定，真理会为守夜人提供后勤补给和补充兵员，而守夜人的任务就是全心全意守护恶魔的封印。除非真理会遭到毁灭性打击，否则不得动用守夜人的力量。

这个誓约最初的目的是高尚的，但并非每一个人都是品德无暇的圣贤。成千上百年单方面的无条件付出，对于真理会来说也是沉重的负担。从三百年前奥克兰特重新开拓北境之后，真理会就以不侵犯他国主权的名义逐渐压缩开支，守夜人部队的规模也逐渐缩减到现在不足千人的水平。