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和已经发展成为半商业化城市的伊斯塔伦相比，雷霆要塞依然保持着千年以前的军事功能，雷鸣堡的城市面积相当于伊斯塔伦的四倍，但居住人口却不超过十万，仅与伊斯塔伦巅峰时期的人口数量接近。

而且这十万人还不是真正意义上的居民，是奥克兰特王国从各地征集而来的民夫与预备役士兵，专门为驻守在雷霆要塞的正规军提供后勤保障。

卡洛曾经对此感到好奇，要知道能从古代延续至今的贵族家族，多半是枝繁叶茂子嗣众多的，如此众多的贵族后裔自然也就需要更多的平民供养。比如伊斯塔伦就是依靠军队的后裔逐渐发展起来，而雷鸣堡作为一个纯粹的军事要塞，十万条壮汉找谁去解决生理需求问题？

这个问题就连德莱尔也很难回答，关于雷霆要塞的情报他也只是道听途说。在过去的和平年代当中，这片不毛之地的名字几乎已经变成了传说，除了少数上层人士之外，很少会有贵族对其产生兴趣。

这是贵族一贯的秉性——他们歌颂英雄，转眼又将他忘却。

“他们全民皆兵。”罗姆斯亲王意简言骇地说道。身为王后兄长，铁卫亲王的他恰恰就是那“少数的上层人士”之一，对于雷霆要塞的了解远比德莱尔更深。但不知道出于什么原因，在来到雷霆要塞之后，罗姆斯不仅没有张扬自己的身份，反而一直低调行事，竭力淡化自己的存在感。

关于雷霆要塞的问题他根本不愿意多说，甚至可以说是讳莫如深。

流亡者临时驻扎的营地距离雷鸣堡并不算近，蒂雅娜一行人跟随着领主的特使穿过城墙，才发现这只不过是雷霆要塞的第一道外围防线。

错落有致的堡垒与关隘几乎战局了这片荒原之上的每一处险要之地，将这里包围得水泄不通。一路上仅仅是通关放行的过程，也耗费了足足半个小时的时间。

卡洛注意到，在第一道围墙的后面，土地的颜色发生了明显的变化，看上去已经和真正的泥土相差无几，带给人一种蕴含生命气息的感觉。土地上种植着已经接近成熟的农作物，却不是南方平原上常见的麦子，而是更适于生长在贫瘠土地上的土豆，叶苗也不像正常情况下的那样茂盛，顶多只有普通农田一半的产量。

不管怎么说，这些土地毕竟还是得到了恢复，有总比没有要好。

既然有能耕种的土地，自然就会有负责耕种的农夫。卡洛的目光掠过农田，在远处看到了零星的村庄与劳作的身影。虽然那些劳动者看起来的确是穿着普通人的破旧外套，可是单靠着土豆可养不出那种健硕的身材与镇定的神情。

卡洛摇了摇头，这些村庄和农夫丝毫都没有给他带来故乡小镇的那种熟悉亲切，反而有种让人背后生寒的感觉。

翻过一道山岭之后，两根直径超过十米的巨大岩石圆柱残骸出现在眼前，这就是传说中的地狱拱门，当年人类文明世界与蛮荒地带的交界之处。直到一千年前，奥克兰特先君攻破这道大门，将人类的领土疆域向北扩展上千公里。

时至今日，这道拱门只剩下残垣断壁，但依然能够感受到它曾经的雄伟壮观。

地狱拱门以南就是雷鸣堡所在的高地，这座城堡通体由岩石所建造，充满了粗犷而又强硬的美感，同时也带有一种异样的熟悉感觉。

卡洛仔细回想了一下，发现这里的建筑风格竟然和褐土丘陵的地底遗迹颇有异曲同工之妙。那座曾经的希望之城迪弥恩特，采用的也是这种粗糙奔放的岩石建筑风格。

但是要仔细比较起来，迪弥恩特的岩石建筑已经出现了精美的雕工艺术，换个角度来说，也就是明显的贫富阶层分化现象。而雷鸣堡的岩石，就是纯粹的岩石，几乎没有任何外表修饰。

这或许就是前者消失在历史长河之中，而后者依旧存在于此的理由吧。

在这座城堡里几乎见不到活动的居民，街道两边千篇一律的岩石建筑几乎看不出区别，偶尔出现在视野当中的巡逻部队，也保持着诡异的沉默。整座城市看起来就好像是一座寂静的死城。