第67章 惊蛇 (第1/2页)
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“啊,他和我一样害怕,老主公。这个流氓甚至不敢碰我。当然,我已经采取了预防措施,让他够不着了。我们在一张大桌子上交谈。我想知道是什么让他发现了这个秘密,但我义愤填膺。我说:
“不可能,侯爵先生错了。谁敢碰他的文件?”
“混蛋!他没有听我说话,而是挥舞着一封公开信说:
“这封信已经被拍下来了!这是证据!”他指着纸上的一个小黄点,尖叫着说:“看!闻闻!闻闻,你这个魔鬼!是——”我忘了他叫它的名字,但摄影师用了一些酸
“我知道,我知道,”弗杜特先生说;“继续;下一步怎么办?”
“然后,老主顾,我们发生了一场戏;多精彩的一场戏!他抓住我的喉咙,像梅树一样摇晃我,说他会摇晃我直到我告诉他我是谁,我知道什么,我从哪里来。就好像我自己知道一样!我必须说明我在他手下以来的每一分钟。在他的问题中,魔鬼比裁判还要糟糕。然后他派人去问旅馆的门房负责前门,他用樱语仔细地问了他,所以我听不懂。过了一会儿,他冷静下来,男孩走后,递给我二十卢币,说:“对不起,我对你太苛刻了;你太蠢了,没有犯过罪。”
“他是这么说的,是吗?”
“他当着我的面说了这些话,先生。”
“你认为他说的是真的吗?”
“当然。”
胖子笑了,吹了一小曲口哨,表示轻蔑。
“如果你这么想的话,”他说:“克拉梅兰对你的才干的估计是对的。”
很容易看出,约瑟夫·杜布瓦急于听到他的赞助人认为他愚蠢的理由,但他不敢问。
“如果你这么认为的话,我想我是愚蠢的,”可怜的范弗洛谦恭地说。“嗯,在他对信大喊大叫之后,侯爵先生穿好衣服,走了出去。他不想要马车,但我看见他在旅馆门口租了一辆出租车。我以为他可能永远消失了;但我错了。大约五点钟时,他回来时非常快活。他不在的时候,我给你发了电报。”
“什么!你没有跟踪他吗?”
“我留在现场,以防他回来;但我们的一个朋友一直在监视他,这位朋友给了我一份关于我的花花公子活动的报告。他先去了一家经纪人那里,然后去了银行和贴现办公室:所以他一定是在集资去旅行。”
“他就这样做了吗?”
“就这些,赞助人。但我必须告诉你,流氓们是如何试图闭嘴的,‘行政上’,你明白的,帕尔米雷先生。幸运的是,你早料到了这一点,并下令保护她的安全。要不是你,她现在就要进监狱了。”
约瑟夫抬头望着天花板,试图记住更多的东西。他发现那里什么也没有,说:
“仅此而已。我倒认为当我把报告递给帕特里金特先生(法官)时,他会高兴地搓手。他没想到会再见到我,也不知道我收集的事实会使他的文件113变得更大。”
沉默了很长时间。约瑟夫认为危机已经来临是对的。弗杜特在等待尼娜(现在是帕尔米雷)的报告时,正在安排他的作战计划,这取决于他的攻击点。
但约瑟夫·杜布瓦开始变得焦躁不安。
“我现在该怎么办,先生?”他问道。
“回到旅馆去;也许你的主人已经注意到你不在;但他什么也不说,所以继续——”
这时,弗杜特先生被站在窗边的普罗斯珀的一声惊呼打断了。
“怎么了?”他问道。
“克拉梅兰在那里!”普洛斯珀喊道:“在那边。”
弗杜特和约瑟夫跑向窗户。
“他在哪里?”约瑟夫说:“我没看见他。”
“在那里,在桥的拐角处,在那个橙色的女人的摊位后面。”
普洛斯珀是对的。那是高贵的克拉梅兰侯爵,他躲在马厩后面,正看着他的仆人从大天使那里出来。
起初,目光敏锐的弗杜特怀疑是不是这位侯爵,他擅长这些危险的探险活动,为了躲避侦查,设法将自己藏在一根柱子后面。
但有一刻,他被拥挤的人群挤到了人行道上,不得不站在窗户的全景下。
“现在你难道不明白我是对的吗?”出纳员喊道。
“好吧,”惊讶的约瑟夫说:“我很惊讶!”
弗杜特似乎一点也不惊讶,但平静地说:
“这场比赛需要打猎。好吧,约瑟夫,我的孩子,你还认为你高贵的主人被你假装受伤的无辜所欺骗吗?”
“你向我保证的是相反的,守护神,”约瑟夫谦逊地说;“你的观点比世界上所有的证据都更有说服力。”
“这场假装的暴怒是你高贵的主人有预谋的。他知道自己被跟踪了,自然希望发现自己的对手是谁。你可以想象他对这种不确定性有多不安。也许他认为追捕他的人是他的一些老帮凶,他们饿得要命。他会一直呆在那里,直到你出来。然后他会进来看看你是谁。”
“但是,先生,我可以不让他看见我就回家。”
“是的,我知道。你要爬上把大天使和酒商院子隔开的那堵小墙,沿着文具店的区域走,一直走到休歇特街。”
可怜的约瑟夫看起来好像刚刚头上顶着一桶冰水。
“正是我要走的路,先生,”他喘着气说。“我听说你熟悉花都所有房屋的每一块木板和每一扇门,这肯定是真的。”
那个胖子没有回答约瑟夫的赞美之词。他在想怎样才能抓住克拉梅兰。
至于出纳员,他惊奇地听着,看着这些陌生人,他们似乎决心让他在公众舆论中复职,惩罚他的敌人,而他自己却站在一旁,束手无策。他们与他交朋友的动机可能是什么,他徒劳地试图发现。
“我会告诉你我能做什么,”约瑟夫深思熟虑后说道。
“这是什么?”
“我可以天真地走出前门,沿街闲逛,直到卢宫酒店。”
“然后呢?”
“夫人!克拉梅兰会进来质问亚历山大夫人,你可以事先指导她;她很聪明,可以把任何尖锐的东西从轨道上移开。”
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