第23章：冰雪帝国 (第1/2页)

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由于地处维斯特大陆的北部，因此帕沃帝国整个其疆域格外受冰雪女神所眷顾。

漫长的冬季几乎可以占据一年中超过一半的时间，是以这里的降雪量也要比南方诸国多许多。

银装素裹的世界，举目皆是耀眼的白色，细碎的雪花轻轻飞舞，这使得天地几乎融为一色，在这片宁静的洁白中，一切事物都沉寂下来，宁静而安详。

然而，一道火红色的身影打破了这份寂静，纷乱的脚印在她的身后不断加长。

“好漂亮啊……真是的，不管走到哪都是纯白的……！”

莱拉兴奋地在雪地里活蹦乱跳，她跑在队伍最前面，用闪闪发亮的眼光打量着四周，一张小脸蛋被冻得红扑扑的，脚下“咯吱咯吱”的声音使她兴奋无比，一副亢奋的模样连身后的晓都看得有些目瞪口呆。

“不至于吧！你在共和国的时候，难道没玩过雪吗？”

在晓的视角里，此时的莱拉给他一种小猫小狗在雪地里打滚的既视感。

“共和国本就偏南，首都那里几乎不会形成积雪，”凯文解释道，“唯一的一场强降雪还是在八年前，诺兰小姐没有印象是正常的。”

“以后——叫我莱拉就好啦——”小姑娘的声音从前方不远处传来。

这意味着她心情大好。

“原来如此，”晓微微颔首，“没想到帝都附近会有这种开阔的场地，我还以为会像共和国一样遍地高楼大厦哩。”

“不要总是以共和国的标准来衡量别的国家嘛……”凯文如此回应。

这里确实是不同寻常的冷清，几人视野之内除了每隔百步的月桂树，以及寥寥无几的农舍外，再无别物。

“这可是月桂，亚热带植被，”晓指向一旁的小乔木，“这种环境下是怎么挺过来的？”

虽然凯文不理解什么是“亚热带”，不过他早就习惯了晓会偶尔吐出某些奇怪的词汇——既然听不懂，就装作没听见。

“不知道，自我出生时，月桂就已经是帝国的象征之一了……”他这样回答。

“恕我冒昧，打扰二位的对话……”

二人身旁的步兵队长插嘴道，他领口上佩戴着准尉的军衔。

“——百余年前月桂便已出现在帝国，大探险家埃济奥·伯尔奉皇室之命，从‘遗迹大陆’带回了这种美丽植物的种子，”

“此后，月桂便成为了帝国的标志之一。”

又是——“遗迹大陆”。

即便相隔数百年，这两个文明之间似乎还存在着千丝万缕的联系。

就仿佛冥冥之中总有一个声音是回响在耳畔，不断提醒自己并非属于这个世界一般……

晓有些呆滞地望向前方，莱拉此时正在雪地上跑来跑去。

不久前几人还担心她会不会因为要步行很久而大发脾气，但现在看来这种忧虑确实是多此一举。

“几位稍安勿躁，按这个速度，再向南行进大约半个时辰，就是驿站，”准尉突然开口，“到了那里，我们就有代步工具了……”

就在这时，一阵模糊的吵闹声从一行人的左前方传来，其中似乎还夹带有哭喊声，在寂静而空旷的环境中，格外突兀而又清晰。

“要不要去看看？”凯文向晓问道，“反正也没什么事。”

“这样不好吧，”晓向一旁的几位士兵努了努嘴，“又不是只有我们几个……”

“悉听尊便，”少尉知趣地回答，

“三位不必考虑我们的意愿。”

其实，这几位士兵比另三位更期待“节外生枝”的发生。

因为提前完成任务，只会让自己被上级指派到其他的岗位上，不存在会留有自由时间这一说法。

对他们来说，某种意义上，这也算是光明正大的带薪“休假”。

于是一行人离开了脚下的冰雪大道，斜穿过左手边小雪坡上稀疏的灌木丛，一直走到小丘背后的平地上，吵闹声的来源得以呈现在众人的视野中。

在一座茅屋前，伫立着一位身着银色铠甲、腰间别有长剑的高大男性，在他的面前正跪倒着一个骨瘦如柴的老人。

“贝基大人，您是位好骑士，宽恕我吧！”那老头儿高声哀求，“我老婆病了，家里还有两个孩子！”

被称作贝基的骑士一手按在腰侧的剑柄之上，以一种极其厌恶的表情瞧着身前的老人。

“瞧见他胸前的金质奖章了吗？”准尉低声对晓说，“那是皇家骑士，近卫军中的高阶指挥官……”

“这已是最大的宽恕，你应深感荣幸，费恩之子哈斯格·布尔德，”贝基骑士沉声道，“如果换做换骑士团的其他人，是不会这么客气的！”

“再宽限些时日吧！大人！”老头儿哭喊起来，“求求您了！”

“我上次已经给过你警告，如果这次仍无法解决，我会动用武力，”骑士厉声道，“现在便是我履行诺言之际！”

骑士的眼神骤然变的冷冽，他抽出了腰间的佩剑，银色的剑身在冰天雪地中泛着阵阵寒光。

“哈斯格·布尔德，我以陛下的名义逮捕你，你若是敢反抗，此剑便会伸张正义！”

只见老头儿大叫一声，便扑倒在了雪地上，绝望地哀嚎起来。

“等一下——”莱拉大喊，“你为什么要凶这位老伯！”

“哪儿来的小姑娘，”骑士皱起眉头，“不要多管闲事，当心惹祸上身！”

莱拉毫不理会骑士的警告，她冲到两人之间，背对着骑士把老人扶了起来。

“永远不要背对着敌人，”骑士义正言辞，“倘若我是卑鄙小人，阁下早已沦为剑下亡魂。”