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第23章（第3页）

刘氏缩肩塌背地走入大殿，行了个不伦不类的宫廷礼节，上不得台面的模样叫叶蓁胸闷不已。未等刘氏开口，她冷道，“日后无事切莫入宫，没得给本宫丢脸。”

刘氏瑟缩一下，诉苦道，“若无事，我也不敢时时来叨扰娘娘。说起来，还是镇北侯府那头出了问题。娘娘不是吩咐我把叶繁塞进去吗？赵陆离答应是答应了，万没料到关氏竟起了幺蛾子，把她的贴身丫鬟除了奴籍，也硬塞给他，还选在同一天过门。目下，燕京都传遍了，赞她贤良淑德，雍容大度，不愧为帝师之后，斥咱们叶家商贾出身，不懂礼数。咱们没给她添半点堵，反倒惹了一身腥，待叶繁与那贱婢过门之日，怕是会被满城勋贵臊死。哎哟，我这脸都不知道该往哪儿搁了。”

为了应景儿，刘氏抬起左手挡脸，表情十分恼恨。

叶蓁沉吟片刻，冷笑起来，“本宫还当发生了什么，原是这点鸡毛蒜皮的小事。关氏过门没多久，想必对赵陆离感情不深，这才舍得把自个儿的丫头给他。女人多是以夫为天，日子长了难免深陷情网，却是作茧自缚的时候到了。叶繁不是省油的灯，叫她好好拉拢那丫头，二人合击一个，又有熙儿在府中帮衬，早晚叫关氏自食其果。”

“话是这么说没错，但咱们叶府二房嫡女竟与一个贱婢同日过门，且还都是贵妾，这脸可丢大了。”刘氏咬牙切齿地道，“早知如此，当初便不该把关氏弄进侯府，随便找个浪荡子将人掳走，毁了清白再送回去，叫她悬梁自缢才好。届时关家也名声扫地，看他们怎么在燕京立足！”

叶蓁语带讥讽，“你也就是嘴皮子利索，有本事便去做，看看能不能避开皇上的追查。”

刘氏没本事，只能悻悻闭嘴。

叶蓁叹道，“罢了，毕竟是叶家女儿，哪能让外人欺到头上。你且放心回去，明日本宫便派人去给叶繁做脸。本宫倒要看看，关氏手腕再硬，还能硬的过本宫不成？”

“她一个小小的侯夫人，焉能与娘娘相提并论？叶家的脸面也是娘娘的脸面，娘娘务必把脸做大些，好叫旁人知道叶家的荣宠富贵。”刘氏转怒为喜，语带谄媚。

叶蓁淡然应诺，话锋陡然一转，“最近太后清理宫闱，扫灭本宫许多眼线。你也知道，栽培一个得用的人不容易，其中花费甚巨，还需家里多帮衬些。正所谓一荣俱荣一损俱损，叶家如今全靠本宫支应，本宫好了你们才能好，本宫若是倒台，后果自不用说。”

“呸呸呸，娘娘别说这些丧气话，有救命之恩在，倒谁也倒不了你。”说完这话，刘氏莫名有些心虚，忙把怀里的银票翻出来交给大宫女咏荷。

“日后有事，本宫自会遣人送信，你别总往宫里钻，免得陛下反感。”叶蓁慎重嘱咐一句，末了命人送客。

与此同时，圣元帝正在未央宫中接见镇西侯秦凌云，二人也不说话，一个递折子，一个翻阅，行止间默契十足。

看完折子，圣元帝冷笑道，“复辟大周，薛明瑞倒是胆大妄为。待魏国初兴，朕早晚要夺回被他占去的蜀州等地。”

秦凌云并不开腔，把扩张军队、囤积粮草、打造武器、购置战马等折子递过去，里面条条款款罗列整齐，可见已筹谋良久。

那薛明瑞原是前朝大将，战败后率领十几万兵马遁入丛山峻岭、道路险阻的蜀州，联合当地匪寇成立了新军，一再扩张后竟把周边等地占去，自立为王，欲与魏国二分天下。卧榻之侧岂容他人鼾睡，圣元帝霸道惯了，早已有心反攻，却因魏国初建，民心不稳，不得不暂时搁置。