第七章 乾清宫守灵（上） (第2/2页)

其实朝中大臣都清楚，嘉庆元年举行禅位，免除了所有省份的当年田赋。紧接着白莲教起事，黄河接连决口，大内又重修宫殿，再要筹备大典，只好开捐例解燃眉之急。

正是和珅授意蒋侍郎上的条陈。

太上皇让臣子们拿出意见，由和珅主持的大学士九卿科道会议通过，太上皇照例“不得已勉强同意”。

“下官正想禀告中堂。”吴省钦也放下了茶杯。

朝廷一提捐纳，科举出身的御史们就会群情鼎沸。夜里，他把该回的事情想了又想，料到会有此一问。

他向前移了移屁股，只坐了椅子一角，说：“也是老生常谈。认为开了倖进之门，恐怕科举出身的正途人员铨选壅滞。”

吴省钦瞥了和珅一眼，又低下头盯住地上的花斑石，接着说：“他们拿乾隆五十八年的谕旨说事，‘捐例可以不必举行，后世当以为法。有请开捐者即是言利之臣，当要斥而勿用。’然而，此一时，彼一时也——”

“呶，磨碎的西洋烟叶，有冰片，麝香，还加了西洋豆香料。”

和珅走到他面前，掏出两只掐丝珐琅的鼻烟壶，把其中一只递在他手里，又从袖筒里拿出一张折着的纸递给他。

“有没有这几名人员？”

见上面写着“广兴”“王念孙”“谷际岐”，吴省钦不敢马虎，拧着眉头想了一会儿，说：

“倒是没有这三人。广兴，慧贤皇贵妃的堂侄，前大学士高晋的公子，现任刑科给事中，可谓世家子弟。王念孙，进士出身，不久前从工部调任的陕西道御史，兼着稽查监督工部。谷际岐也是进士出身。修过《四库全书》，现任云南道御史，稽查理藩院和钦天监的。”

他把纸还给了和珅，顺便背了他们的履历，想先听他怎么说，

听说没有这三人，和珅一脸悻悻之色：

“捐例已经停了二十余年，旧例也未尽严密，单靠户部和吏部难免会出差错。正要靠都察院随时纠劾，监督更正。”

他坐回屏座，又加了一句，”他们拿五十八年谕旨上奏，你不必阻止。太上皇，皇上自有圣断。”

“嗻！谨遵中堂吩咐！”吴省钦双手捧着鼻烟壶，站起身答应道。

和珅摆手让他坐下。户部连续三年入不敷出，已经亏空了四千万两。他估算今年收支相抵，亏空仍旧不会少于五百万。

国库存银从乾隆六十年的七千万两锐减到两千五百万，这时候，太上皇，皇上无论如何不会罢捐。

他倒希望都察院一窝蜂上弹章。“妨碍太上皇万寿大典”的罪名，足以让御史，给事中们卷铺盖卷儿去军台效力，看谁还敢说什么“言利之臣”。

吴省钦低着头，重眉毛盖住了眼睑，眼睛深藏着，鼻子几乎陷进了滚圆的腮帮子，双手捧着鼻烟壶规矩地坐着。

“到底不如满人爽快。唯唯诺诺，官至一品也带着股穷酸味儿。”看他像入定的老僧，和珅心里有些别扭。

他和都察院积怨已久，为防止有人参劾，他把六部、翰林院一批须发花白的六品职官升任了监察御史，又让吴省钦做了左都御史。

此人五次外放学政，虽说任上声名狼藉，后来又担任科考同试官，副总裁，门生在朝廷里已经有了气象。工部、礼部、刑部的汉尚书都老迈不堪，如果不出意外，还可以用他做一任尚书——在自己举荐的汉员里，算是登峰造极了。

他拧开鼻烟壶，倒出来一撮烟末儿。“阿嚏！”“阿嚏！”打完了两个响亮的喷嚏，喊道：“来人！”