第16章 Chapter16 (第2/2页)

在充斥绝望气息的逃狱路上，竟然第一次见到这种寓意着希望与生机的火光。

是巧合吗

他死寂的心微微颤动，会不会是法利亚神甫的亡灵在指引他人间希望尚存。

单桅船上，瞭望手通过望远镜发现了海面上冒出的黑影。

大喊到“兰茨先生北偏东30°，发现一个人，他正向我们游来大约还有三十四米。”

珀尔立刻拿起随身携带的单筒望远镜观察。

夜太深，瞧不清昏暗海面上的具体情况，但能确定是有一个人形物体在靠近。

这真是见鬼了

一道三岁孩子也会做的抢答题。

狂风暴雨的天气，正常人会去刺骨寒冷的冬夜海水中游泳吗肯定不会。

海上突然出现的人，是不是来者不善或是与麻烦脱不开关系呢

“兰茨先生，要将船开过去吗”

问话的是船长大卫，他说，“今夜，圣艾尔摩之火居然出现了。”

潜台词象征守护海员的火焰出现，见死不救可能会遭到天罚。

大卫是法国人，与苏格兰的格兰特船长曾经一起跑船。

珀尔在这个时代第一次航行地中海，不管是不是要找宝藏，都会找一船为人可靠的雇员。

从船长到水手共计十人，都由她亲自挑选，其中参考了格兰特船长的意见。

人以类聚。

格兰特船长仗义疏财、为人仁善，他将珀尔带出了鲁滨逊荒岛。

珀尔第一波面试了他推荐的出海帮手。

选出了在地中海航线上经验丰富的大卫，担任「笨狗号」的船长。

在正式出航前，一船十一人在海港小镇提前五天见面，进行试航与相互磨合。

大卫船长的指挥力不错，将海上任务分配得井井有条，水手们都认可服从他的安排。

此时，大卫船长提出开船去救人，是大海上寻常至极的做法。

除了视人命为无物的海盗之外，其他船只在发现海中落难者后，多数会选择救援。

常年在海上讨生活的船员们都懂一条潜规则，如果今天对落水者视而不见，明天当自己落难时就会少了一份生还的可能性。

大海无情，海员帮助海员。

“把船开过去吧。”

珀尔同意了，与圣艾尔摩之火的庇佑传说没关系。

这就是一种冷光冠状放电现象，在雷雨天气里出现，因为雷电形成强大电场而让场内空气离子化。1

愿意救人，只是单纯给海上的活人一个机会，恰如命运给了她死而复生的机会。

不过，珀尔随即加了一句，“等人上船，先把他捆了。”

“好”

大卫船长答应得爽快。救人是一回事，有防备之心是另一回事，绑人完全没毛病。

海中，爱德蒙发现了单桅船的有意靠近。

他凭着敏锐夜视能力，将海船全貌收入眼底。好消息，来的不是海盗船。

五分钟后，爱德蒙游到了船边，抓住下放的麻绳三两下攀登上去。

双脚刚刚站到甲板上，三个水手不由分说就将他团团围住，拿着绳子就要把他捆了。

爱德蒙手指微动，下意识想要反抗，但是他忍住了。

此刻，他不是伊夫堡监狱的在逃犯，而是刚刚遭受海难获救的海员。应该理解水手们救人后的做法，谁叫自己的外貌十分可疑。

他选择了束手就擒，被反绑双手制住，而不得不单膝跪在了地上。

任由水手搜走了身上的唯一利器，那把神甫在狱中偷偷制作的小刀。

然而，笨狗号的水手们没有一个放松警惕。

被救上来的这个男人，乍一看与好人无关。

不，该说完全看不清他的脸。他的头发与胡须都太长了，只露出半张脸。

“伙计们，我没有恶意的我是来自马耳他的水手杰夫。”

爱德蒙说的是英语，在他入狱之前常年在地中海跑船。

马耳他比邻意大利西西里岛。曾经被拿破仑攻占，而后被英国殖民。

十年过去，马耳他的局势是否变化不得而知。

爱德蒙又用意大利语复述了一遍，“今天的暴风太大了，我效命的那艘船很不幸触礁沉没了。这里是不是靠近法国你们有没有捞到其他人”

没有人应答。

不该说的别说，这是笨狗号的规矩。

此刻，水手们纷纷将视线投了一个方向，“兰茨先生，您看呢”

珀尔踱步向前，伸出了单筒望远镜。

下一刻，爱德蒙感到自己的下巴被冰冷的望远镜挑起。他被迫仰起了头，眼见俊美无俦的男人在面前缓缓站定。

水手们称呼这位为兰茨先生。这人的背后圣艾尔摩之火在桅杆尖顶幽幽燃烧，蓝白火焰让眼前一幕幕显得虚幻而不真实。

“来自马耳他的水手”

珀尔微微弯腰，近距离观察着被救者。

男人身上衣服都破损了，看不出服装原貌，且没有穿鞋。四肢多有细微擦伤，像极了从海船事故现场逃出生天的伤情。

“是。”

爱德蒙以为对方会问他的发型与胡子。

之所以刚刚没有一刀割去胡子与头发，因为小刀无法剔得好，还会被看出新修的痕迹。

这与衣服被破船利器割伤不同，不能使用那样的借口。不如就全部留着，编造一个许愿十年不剃发不剃须的发愿誓言。

珀尔却没问头发与胡子，而是淡淡地道破一个事实。

“马耳他来的水手，你的皮肤全是冷白色。”

放眼笨狗号，包括大卫船长在内的雇员，没有一个不是古铜色皮肤。

大海上的海员生活免不了风吹日晒，去码头与港口观察，几乎看不到水手们外露的四肢皮肤是冷白色。

爱德蒙暗道好敏锐的观察力。

兰茨先生竟然丝毫没被头发胡子的显著异常转移注意力，反而观察到另一种异常。

“这是天生的。”

爱德蒙对答如流，“怎么晒太阳都没用，我也很伤脑筋。古铜色才是水手该有的样子。”

珀尔不置可否，意味不明地说“天生的真是好巧。”

爱德蒙面不改色，眼神坦然，“是啊，我都没见过第二个。”

珀尔温和地笑了。听听，多么熟悉的对答，曾经发生在她与登岛小队的交谈之间。

借尸还魂，荒岛求生两年，身体的肤色仍是幽灵白。当时，她给出的理由也是天生的。

巧合会刚刚好发生吗遇上了天生肤白的人

珀尔一个字不信。

爱德蒙敏锐察觉到对方并没有相信。

他面色从容，神经紧绷着，随时要应对下一个追问。

珀尔却站直身体，没有再问半个字。

“大伙加把劲，争取在大雨落下来前到靠岸。”

转而对水手之一说“小泰伦，给人松绑带去客舱休息，给他拿套衣服鞋子和热水。”

这话恰如当初格兰特船长吩咐船员，给离开荒岛的珀尔送物资一般。

爱德蒙被松了绑，眼露感谢，但心底有种说不出的滋味。

像是一把对战牌局正要开始，对方突然弃权。不知该庆幸，或是不满预测的落空。

逃狱后遭遇暴风雨，艰难求生中没有遇上海盗船，登上的这艘单桅船却有一位奇怪的主人。

兰茨先生远没有表面温和，性情捉摸不定，难以常理估量。

想要顺利复仇，他该离这种人远一些。否则前路不明，只怕无法按计划行事，完全脱轨。

笨狗号上众人没有再多关注被救的马耳他水手，当务之急是尽快赶到无人岛停船。

轰隆

半小时后，天上终是打起了雷。

令人松一口气的是，视野范围内出现了岛屿。

“是蒂布朗岛。”

大卫船长肯定地说，“我们就要到了。”

很快，船只抛锚停靠岸边。

各有分工，降下风帆，抱着取暖用的柴火、锅子、淡水等，迅速全部撤离到岛上山洞。

倾盆大雨落下时，山洞内已经燃起篝火。

十二个人各自安坐，静悄悄地，没人想说话。

太累了，抢在风暴前上岸，几乎所有人都精疲力尽。

爱德蒙今天经历了太多。

失去法利亚神甫的巨大精神打击，大悲大痛没能缓解片刻，就开始风暴前夕的大海逃生冬泳一个多小时。饶是他体力再好，也撑不住沉沉睡去。

临睡之前，预演了一遍醒来之后的局面，或许会面对新一轮的盘问。

那位兰茨先生会不会到马耳他港口，去实地调查水手杰夫的真伪

翌日，晨光微熹。

昨夜的狂风骤雨声全都不见了，四周变得安静祥和，只有舒缓的海浪拍岸与偶尔远远传来的海鸟啼叫。

爱德蒙睁开双眼，昨日的极度疲惫在一觉过后消失得七七八八，却发现自己不是第一个醒的。

山洞里，少了三个人。

兰茨先生、船长大卫与昨天捆他的水手小泰伦都不在。

出洞往朝海船停泊的方向走，大约十五分钟就瞧见了船与三人。

“早上好。”

船长大卫先打了招呼，“杰夫，休息一晚上，你觉得怎么样”

“感觉好极了，就是肚子有一点点饿。是要煮早餐吗我来帮忙生火。”

爱德蒙状似直爽的愉悦，将率真水手幸存者的表演继续下去，但心中只有哀痛。

如果这一刻他与神甫一起逃狱成功，快乐必是有的。

现实叫人心碎，借着神甫的死亡出逃成功，根本不必去谈庆祝。

大卫船长点了点头，“在沙滩上架起柴堆，煮点热咖啡喝。冬天需要这个配上黑面包。”

爱德蒙走了过去，熟练地拿起柴火，眼神似乎不经意瞥向默不作声的兰茨先生。

珀尔微微颔首，就平静地移开了目光，仿佛对这位马耳他水手没有多少防备。

昨夜甲板上的短暂交锋试探，全都是梦幻泡影，与暴风雨一样消失不见。

爱德蒙没有放松神经，他的下颚似乎还残留着单筒望远镜的冰冷触感。

他可没忘记被反绑扣押在地，被人挑起下巴问话的那一幕幕。

但，珀尔就是什么都没再问。

好像根本没感觉队伍里多了一个人，该干什么干什么，上船去取大袋咖啡粉。

爱德蒙蓄势待答的准备又一次落了空。

岸上，大卫船长倒是问起了来，“昨夜，你在哪里出了事船上其他人如何了”

“是在靠近莫季尔翁海峡附近出，我们的那艘船不大，捎上我也就五个人。”

爱德蒙道出了早有准备的剧本，眼中自然而然流露出痛失同伴的哀伤。

“可怜的雅克船长，脑袋撞在礁石上，当场把海水染红了，他应该去世了。另外三名水手和我一样掉到了水里。风浪太大了，我们几乎瞬间就被冲散开来。哎也许”

也许，他们不会有我的好运。

这句话不必说完，意思就传达出来。那三个人大概率是死了。

大卫船长明白眨眼间生死分隔在大海上有多常见。

感受到身边这位幸存者的哀伤，拍了拍他的肩膀。“愿主保佑，有奇迹出现。”

爱德蒙没有说信不信上帝保佑，就是配合地点了点头。

“这样说来，你是要回马耳他了”

大卫船长转了新话题，“你想在哪里上岸呢”

爱德蒙无所谓是不是去马耳他。

接下去的两个目标，首先去科西嘉岛附近的基督山小岛，确认神甫说的宝藏情况。然后就是回到马赛确认亲朋好友的情况。时隔十年，一定是天翻地覆。

“哪里都行，不必特意绕路。把我放在一个有人的码头，让我能搭船回去就行。”

爱德蒙也不担忧船资，作为曾经的水手以工抵债很个容易。

“大卫船长，谢谢你们的援手，今天请让我来检修风帆的情况吧。你知道的，我不可能白吃白喝。”

“行。”

大卫船长也有意考察这个被救者是不是如其所言真是水手。这会从生活烧柴操作熟练度来看，确实是做惯了这些活计。

船长继续道“等早餐后，船只检查完毕就往科西嘉岛与撒丁岛方向航行，会穿过两岛间的博尼法乔海峡。你想在哪边下”

“撒丁岛吧，那距离马耳他更近。”

爱德蒙当然知道更应该去科西嘉岛，那里距离基督山岛很近。

珀尔在两人说话间拿着咖啡粉来了，其他船员也陆陆续续来到了岸边。

众人吃起了早餐。

闲聊间，爱德蒙终于被问到了他为什么留那么长的头发与胡须

准备已久的答案被拿了出来，说是十年前的一次发誓，而距离承诺期截止也没一两个月了。

珀尔没有过多言语，就瞧着这位马耳他水手表现得自然而毫无演戏痕迹。

在早餐后，旁观着他灵巧娴熟的水手技能。

似猫一般灵巧，沿着绳索飞爬上离甲板好几米高的桅杆顶部，熟练地固定打好风帆绳结。

这种本事没在船上练过好些年根本运用不出，甚至是比笨狗号的水手们业务能力都要强。

甲板上，水手们见到这番操作，果不其然连连叹服，毫不吝啬夸赞马耳他水手真棒

眼前一幕幕，真情言语也好，技能表现也罢，似乎都在佐证自称杰夫的长发长须冷白皮男人是一名简单水手。

多么叫人眼熟的场景。此时此刻，恰如彼时彼刻。

鲁滨逊小岛上，自称是海难幸存者的珀尔，也是如此获得了登岛小队的肯定与信任。

越是如此，珀尔对这位马耳他水手的来历越是怀疑颇深。

她从未忘记鲁滨逊小岛遭遇的所谓死亡诅咒。

一百多年过去，导致岛民们被灭口的真相至今不能完全确定，争夺宝藏论也只是她的一种推测。在没有彻底破译密文深藏含义之前，不能下定论。

从鲁滨逊岛走出来的幸存者兰茨先生，打破了死亡诅咒。出海第一天，正好遇上一个海难中幸存马耳他水手，这叫人如何不起提高警觉。

大卫船长走来，将刚刚询问到的情况逐一告之珀尔。

“杰夫说他在撒丁岛下船就行。兰茨先生，您还有什么安排吗”

珀尔“一会不必给他安排工作，我找他说说话。船长，您知道的，我得多搜集一些故事素材。”

“好，没问题。”

大卫船长也不缺这样一个人手，更不提留下这位马耳他水手。出海前，从珀尔的选人雇佣标准，便知其不需要多余的提议。

十五分钟后，单桅船笨狗号再次杨帆启行。

爱德蒙被召唤到甲板一角的的椅子上坐下，对面就是温和微笑的兰茨先生。看不清对方的眼神，被其佩戴的一副金丝眼镜模糊了些许视线。

这叫他更提高了警惕，像面对一团浓雾而警惕于不明生物会突然奇袭，更是非常清楚自己被审视怀疑着。

爱德蒙先开口了，像极了一位努力工作的水手。“兰茨先生，感谢您的船队救了我。我无以为报，这会应该多去做些活的。”

珀尔浅笑，“放心，怎么会叫你无以为报呢。杰夫，你是水手，你就请知无不言吧。职业生涯里有没有遇到过海盗把知道的说出来听听。”

爱德蒙

他究竟被当成了什么，，