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第二回 探虎穴巧取蚌珠还（第1页）

第二回　探虎穴巧取蚌珠还

诗曰：

治世咸夸礼法先，谁知礼法有时愆。

李膺破柱方称智，张俭投门不算贤。

木附草依须着兔，鹰拿雀捉岂非仙？

始知为国经常外，御变观通别有权。

话说铁御史依了铁公子，上疏请旨自捕。在狱中候不到两日，早颁下一道密旨到狱中来。铁御史接着暗暗开，看见是准了他的本，即命他自捕，满心欢喜。因排起香案来，谢过了圣旨，仍旧将圣旨封好，不许人见。因自想道：“圣旨虽准，只愁捉不出人来，却将奈何？”就与铁公子商量，要出狱往捕。

铁公子道：“大人且慢！大人一出狱，便招摇耳目，要惊动了大夬侯，使他提防。莫若大人再少坐片时，待孩儿悄悄出去，打开了养闲堂，捉出了韩愿妻女，报知大人，然后大人飞马来宣旨拿人，方为万全也。”铁御史点头道：“是。”因将密旨藏好，又嘱狱官勿言。暗暗吩咐铁公子道：“此行务要小心！”

铁公子领命，即悄悄走回私衙与母亲说知，又叫母亲取出小时用的铜锤来。原来铁公子十一二岁之时，即有膂力，好使器械，曾将熟铜打就一柄铜锤，重二十余斤，时时舞弄玩耍。

铁御史进京做官，恐他在家耍锤，惹出事来，故此石夫人收了他的，带到京中。铁公子不敢有违亲命，只得罢了。今日石夫人忽听见讨取，因惊问道：“前日你父亲一向不许你用，今日为何又要？”铁公子道：“此去深入虎穴，不带去无以防身。”

石夫人见说得有理，便不拗他，因叫人取了出来付与他，并且嘱咐道：“但好防身，不可惹事。”铁公子应诺，又叫人暗暗传呼了一二十个能事的衙役远远跟随，以备使唤，又叫人取酒来饮。饮到半酣，却换了一身武服，暗带铜锤，装束得天神相似，外面仍罩儒衣，骑了一匹白马，只叫一人跟随，竟暗暗出齐化门来，并不使一人知觉。

出了城门外，放开辔头，霎时间就望见了一所大宅院，横于道左，高瓦飞甍，十分富丽。铁公子心知是了，遂远远下了马，叫小丹牵着，自却慢慢踱到眼前，细细一看，只见两边是两座牌坊，那牌坊上皆有四字；一边乃是“功高北阙”；一边是“威镇南天”。牌坊中间，却是三个虎座门楼，门楼上面中间直立着一匾，匾上写：“钦赐养闲”四个金字。门楼下三座门，俱紧紧闭着。

铁公子看了一回，见没有人出入，心下想道：“此正门不开，侧首定有旁门出入。”因沿着一带高墙，转过一条横街，半腰中果有一座小小门楼，两扇金钉朱门，却也闭着，门上锁了一把大锁，又十字交贴着大夬侯的两张封皮，细细一看，封皮虽是封的，却是时常启开拆断的。门虽闭着，却露条亮缝，内里不曾上闩。门旁粉壁上又贴着一张告示，字有碗大，上写着：“大夬侯示：此系朝廷钦赐禁地，官民人等，俱不得至此窥探，取罪不校特示！”

门楼两旁，有两间门房，许多家人在内看守。

铁公子看在眼里，有些诧异，但不轻易惊动他，急回身走到小丹牵马的所在，将儒衣脱去，露出一身武装，手提铜锤，翻身上马，因吩咐小丹道：“你可招呼众捕役，即便赶来，紧紧伺候，倘捉了人，可即飞马报知老爷，请他快来。”小丹答应了。然后一辔头跑至门楼前，跳下马来，手执铜锤，大声叫道：“奉圣旨要见大夬侯，快去通报！”门房中忙走出四五个头顶大帽、身穿绢衣的家人来，一时摸不着头脑，慌慌张张答应道：“老爷在府中，不在此处。”铁公子大喝一声道：“胡说！府中人明明供称在此，你这班该死的奴才，怎敢隐瞒，违背圣旨，都要拿去砍头！”吓得众家人面面相觑，仓卒中答应不来。铁公子又大声叫道：“还不快快开门，只管挨死怎么！”

内中一个老家人，见嚷得慌，只得大着胆说道：“公侯人家，老爷不在此，谁敢开门？就是开了门，此系朝廷钦赐的禁地，爷也不敢进去。”铁公子听了，大怒道：“奉圣旨拿人，怎么不敢进去？你不开，等我自开。”因走近前，举起铜锤，照着大锁上只一锤，豁喇一声响，早已将大锁并铜环打折落在地下，那两扇门使豁喇喇自开了。铁公子见门开，大踏步径往里走。

众家人看见铁公子势头勇猛，谁敢拦阻？只乱嚷道：“不好了！”