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第四十二回 铁木金劫道遇官人 为生存长街卖牛肉（第2页）

到正月初五的晚上，回来了。沙七爸跟丁瑞龙说：“掌柜的，我一个‘北恩利’都忙不过来，所以‘恩顺’的小买卖，我打算明天不干了。大家伙儿哪，我多给几个钱，你也是一样，余外再多给你四十两银子作为花红馈赠。

你呀，打铺盖卷儿回家吧，明天开市以后，另谋高就。“丁瑞龙纳闷儿：买卖这么好，这是为什么？沙七爸有自己的想法，他说：”你跟徒弟师爷一块儿出去要帐，人家全要回来了，你把钱都借出去了。借出去也不是不可以，你为什么要寻死啊？幸亏遇见方四爷，不遇上呢？你扎到河里死了，我大年初一的来条人命，这可怎么办？我决不能再用你了。“瑞龙全明白了：”哈哈哈，好吧，好离好散，君子绝交，不出恶言。我丁瑞龙没什么能耐，这几年也没给您赚什么钱，但我还年轻，到哪儿耍胳膊，我也能凑合着吃碗饭。“

说完，叫小徒弟把铺盖卷儿打好了，到柜房算了帐，该给自己的拿起来，跟大家伙儿道声辛苦，扛着铺盖卷儿回家了。

回家以后，自己心里不痛快。丁瑞龙心说：沙七爸，这几年我没少给你赚钱哪，你翻脸无情！不用不用吧，明天初六啦，我给方四爷拜个晚年去吧，再说这也有了钱啦。第二天一清早儿，打家里出来，就奔皮库胡同来了。等来到方四爷的家门口，一看人家家里头地方大了，前后得有上百间房子，几层院子，坐北的广亮大门，上有门灯，下有懒凳，两边儿还有门槐，真有份。

丁瑞龙上前去“啪啪”一叫门，时间不大，出来个底下人，也就是方家的总管。人家问：“您找谁呀？”“我找方四爷，我给他请安来了。我是恩顺家的掌柜的，叫丁瑞龙。”“噢，您是丁爸，听我们四爷提来着，您跟我来吧。”

方家总管转身形往里走，丁瑞龙赶紧跟上，过了垂花门，一直奔大斤。“唰”

一挑毡帘儿进来，丁瑞龙四处观瞧，五间大厅中，四间一通连，靠东边有桦林的隔扇，单有个里间屋，挂着茶青色崭新的门帘儿，隔扇心儿都是名人字画，墙上挂着挑山对联，均出自名人的手笔。迎面的架几案上，正居中摆着一个羊脂玉的福禄寿三星人，真有一尺多高，“唰唰”地放宝光，底下是紫檀木雕刻得玲珑透剔的座儿，上头有个玻璃罩儿。两边儿是古瓷的帽筒，上垂首有个钧窑瓶，下垂首是个屏镜，迎面的八仙桌，太师椅上的椅披、椅垫、桌围子都是南绣平金的。一人来高的大铜炉子，火苗子“腾腾腾”蹿得很高。

方四爷在椅子这儿坐着，瑞龙赶紧过来请安：“老人家，晚生给您请安了。”

“哎，起来起来。瑞龙啊，怎么今天有工夫？快坐下。”丁瑞龙坐下后，叹气道：“唉，我不在恩顺了。”“啊？为什么？”“沙七爸不用我了。”“你干得挺好的，你也挺有能耐的，怎么辞你啦？”“嗨！就因为初一那天的事儿，我实话实说了。结果他昨天晚上说官话，就不要我了。嗨！我年轻轻儿的，老爸爸，您甭管这事儿了。”方四爷一听火了：“沙七爸这可不对呀，难道你说瞎话就对了？瑞龙啊，你还想再开一个买卖吗？”“老人家，那也不容易，哪儿有那么方便的钱？”“嘿嘿，我前三天下来一笔银子，搁到家里头一点儿用处没有，放到钱铺去，也给不了多少利息，我不乐意。我正想找个人，做个小买卖，养几号人也不错嘛。你看这就巧了，不过我这个买卖，第一，必须是开羊肉馆，代卖馅子活，……”“那我是行家。”“对！第二，必须在七圣庙找门脸儿。”“您瞧，这还真巧了，我们恩顺家对面儿那五间门脸儿，是个绸缎庄关了张的，那房子闲下来了。”“正好了，咱们就一言为定。你先瞧地方去，给我来信盘银子，咱们收拾收拾，立刻就开张，好不好？”“那好，我谢谢您哪，您成全我１爷儿俩又叙了一阵闲话之后，老头儿同着瑞龙到后头，见着方四奶奶，也拜了年，不在话下。

瑞龙高高兴兴回来了，直接就奔了七圣庙，恩顺家人都看得见。“啪啪”

一叫门，一个看房子的老头儿，把门一拉：“掌柜的，您过年好。您怎么不上那边儿忙去？有工夫上我这儿串门儿来。”“啊！我问问你，你们这房子怎么搁下啦？”“您不知道哇？东伙不和，买卖关了，再说也真不赚钱。”

“你这房了外头写着‘此房招租’哇？”“对呀。”“你们东家……”“我们东家就在北京住埃”“噢，我知道他，但跟你们东家不常见面儿。我打算租这所房。”“好说，他这房子租不出去，您马上去，给几个钱儿就能租下来。”丁爸出来后可就来到房东家里，跟房东老头儿一见面儿，虽说不熟，也认识，彼此拜个晚年。房东老头请丁瑞龙坐下后问道：“丁掌柜的你有什么事儿呀？”瑞龙把自己的遭遇都说了，最后道：“铁掌赛昆仑方四爸掂着拉我一下儿，让我对着恩顺开个羊肉馆儿。您这房子闲下来了，您说说价码，我认为合适就租下来。”“方四爷都这么仗义，瑞龙呵，我就不能仗义了吗？

好吧，给多少钱算多少钱。“结果二位商定之后，丁瑞龙真是没花几个钱，把这房子就租下来了。

丁瑞龙拿着字据找到方四爷说：“房子我租了。”方四爷一瞧，行了，盘出八百两纹银，交给瑞龙了。丁瑞龙再找木工、泥瓦工、油漆工，重新油刷收拾，又按照羊肉馆的门面改了一下，跟着就上家具，商量调货和雇请伙计，一切都非常顺利。丁瑞龙问方四爸：“你给咱们字号起个什么名哪？”

“我早想好啦，你不是为了跟恩顺斗气吗，咱们这字号就叫‘鼎恩顺’，你看好不好？”瑞龙一听：“老爸爸，这对沙七爸不太好吧？咱们叫别的名儿不一样……”“不，就叫这个。这个店就是赌气开的，我就要斗斗这沙七，你甭管，一切全由我做主。他要问起来，你就说我给起的名儿，让他找我来。”

“哎，好吧您哪。”这样找人写字刻匾，把门脸儿收拾齐了，准备择吉日开张。瑞龙里外一忙，有人就告诉沙七爸了：“小伙子跑对面儿开买卖去啦，跟我们对着干。”开张的头天晚上，字号匾用黄纸蒙着，谁都不知道叫什么，方四爷来了，连先生带伙计全叫过来说：“大家多辛苦啊！咱们这买卖要做好了，大家都得益。你们掌柜的是我一手提拔起来的，没的说。咱们明天开张，我问问你们，是赚钱的买卖好做，还是赔钱的买卖好做呀？”“老爷子，当然是赔钱的买卖好做呀。”“好！一个月赔一百五十两，先照着二年赔，二年以内不把这些钱给我赔出去，不行。真给我赔出去了，我是加着倍地给。”

哟！今儿方四爷怎么了？老头儿到了岁数了吧？大家伙儿思索不解。