第12章：芳心暗许 (第1/2页)

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“我这才起了杀人的心思。”

“打算动手那天，我特意打发刘莽去外面老远的邀月楼采买云液酒，见他走了，便找到周氏质问她主君带她不薄为何委身那刘莽，又问她是否知道刘莽打算入赘我家之事。”

“说起委身刘莽时，周氏只说老爷常年在外，让她妙龄独守空房，独自凋零，长夜慢慢实在难熬，刘莽对她很好，许她凑够了银钱便带她远走高飞，可当我问到是否知道那刘莽要入赘我家并骗奸了环儿时，周氏当时的震惊程度告诉我，她并不知情。”

“听了我的话，发现自己被骗，周氏也对刘莽恨的咬牙切齿，于是我们二人顶下计策，就在今夜结果了刘莽这个无耻之徒。”

“夜里刘莽买酒回来，不想这厮在路上已经将酒吃了许多，云液酒棉柔，后劲却大，见他走路摇晃，于是我又赏了刘莽两大碗酒，让周氏给他灌了下去。”

“等他酣睡，我与周氏一起想趁机把他勒死，但我们两个妇道人家力气太小，加上想到动手杀人，心中害怕，故此我们二人尝试几次都未能得手。眼看着刘莽要醒，情急之下，周氏寻来斧头把人劈死了。”

“我当时慌乱，连夜让周氏回去自己宅子居住，已掩人耳目。”

“想到尸体不能放在家中，于是我找来家里的长工王鹏把人绑上石头扔进河里。没想到，没过多久刘莽的尸体就被发现了。”

“王鹏见到衙门的布告，跑回来与我说了，我心中害怕，让他引我去看那告示，正巧撞见周氏的丫鬟玉儿在街上采买，便叫王鹏与她同去甜酒巷找周氏过来商量对策，不想这二人一去不归，我便知道事发了。”

苏知府听到这里也是一声叹息，见堂下几人供词都能对上，相互映衬，证据链条完整，便打算结案，刚要开口宣判，衙外听得有人吵嚷，命差役将人带上一问才知，来的是乔家大娘子乔高氏的女儿环儿，只见她披麻戴孝，哭的梨花带雨很是悲惨。

细问之下方才知道，原来她父亲乔老爷已经不在人世，早在月余前便死在了东京的妓馆里。刚刚来她家报丧的正是妓馆里催债的小斯，是来他家催要嫖资的，说乔老爷在东京卖了货物，结了货款，便用这笔钱包了他们楼里新到的名妓清莲，两人终日厮混，乔老爷在清莲床上流连多日，乐不思归，怕是因年老身体不济，精尽人亡的。

跟来的妓馆小斯又说：“乔老爷银钱用尽，天天吃喝用度都是记账，本想着他是常客，信誉又好，不会抵赖，不想他一命呜呼，老鸨费了好大劲才从往来客商那里打听到了他家住哪里。”

那小斯又将乔老爷所签账目递给乔家大娘子细看。

乔家大娘子接过账目气的面色苍白声音发颤，癫狂发笑口中大叫：“枉我在家殚精竭虑为你操劳，不想你在妓女身上花费如此巨大，这一生真真是错付了！”

说罢，起身，头碰廊柱一头撞死。

环儿扑倒在地，手捧母亲尸身痛哭不止。

见此苏知府连拍惊堂三次，才使堂上归于寂静。

苏知府见四下无声，才开口说道：“现宣判乔家妻妾致人死命一案！”

“本案涉及乔家主母乔高氏，妾室周氏，乔家长工王鹏，判决如下！”