第十章 金色小树 (第2/2页)

银霜城如许安静，绝大多数人民包括远道来访的嘉宾都累了，正在休息或者静静地品尝清晨冰冷透明的空气，只有北风仍猎猎吹袭着。

接下来的日子除了一些零星的小节日或例行事项，苏塔王国的居民便开始减缓活动，预备度过漫长黑暗的严冬了，这也是白银骑士一年来少数能够放松的假期。

打算回乡的旅者会在冰雪封闭道路前离开，也有留到来年春天的外族，银霜城都会为客人备妥一份丰厚的补给礼物送他们上路，汉克有时也会担任前导者，带一些身分比较特殊的外族客人走一段路再折回王都。

汉克望着微亮的窗外，街道还是暧昧的深蓝色。

“汉克大人？”一声带着浓重鼻音的呼唤响起。

没想到黑娜这么快就醒了，汉克赶紧转身。

“黑娜！你还需要休息。”才经过几个小时而已，按照海奇亚斯的说法，黑娜就算昏睡上一天一夜也不稀奇。

“我睡着了？结束了吗？老师呢？”黑娜果然挂意白银贤者的事，张开双眼发现竟躺在温暖的被窝里，她就觉得糟了！但是坐起来之后却感到浑身筋骨酸痛，像是走了整天的路，随即又感到睡意汹涌袭来。

黑娜用右手贴着脸颊，想要撑住沉重的头颅，睡眼迷蒙地看着汉克，发现他就守在身边又微微脸红。

“临冬节已经圆满落幕了，海奇亚斯现在应该在皇宫。”

“咦？”黑娜张大金绿色的眼睛。

“你好像感冒了，可能是不适应银霜城的气候，他要你好好休息。”

汉克还是忍不住编织善意的谎言。

他伸手在脚旁折迭好的斗篷中掏了掏，拿出一个紫色小缎袋递给黑娜。

“差点忘了，虽然晚一天，海奇亚斯要我转告你，十六岁生日快乐。”

他看少女的表情亮了起来，继续补充。

“因为之前的任务太赶，我来不及准备给小黑娜的礼物，所以想等你恢复健康以后，我带你出城去秘密的地方溜冰如何？”汉克对他双手空空有点不好意思。

“别这么说，汉克大人为我做了这么多，黑娜真的很开心！只要看到你就非常非常开心了！”

黑娜想起两个月前的约定，用着不甚流畅的通用语对汉克说，只是内容就只好选简单强烈的句子，但已经是相当惊人的进步了。

果然看学生的变化就能知道教师的实力。

城里的少女不可能用如此朴拙且直接的方式表达感情，骑士微笑以对。

喜欢、恋慕，厌恶无感之类，总是有许多细致繁复的表示方法，暧昧的言语让人无法亲近，又像诱惑人更进一步刺探。

即使汉克并不会对黑娜这个年纪的青涩少女想入非非，但同样具有骑士身分，又时常可以见到苏塔王国的统治者，虽然只是一等传令兵，但已经相当接近王室亲随的性质。

汉克在某些人眼中也算是有点身价，不少人猜测将来他一旦受到国王重用或者不幸战争爆发就会是三级跳的将领阶级。

汉克并不是没有吸引少女的条件，刚好相反，矫健的身形，威严的铠甲、武器与骏马，与来去如风的行动，隔了一截的年纪和略带风霜的气质，为皇家骑士增加不少神秘感。

对养在深闺的贵族小姐们，汉克也常常收到芳心暗许的小礼物，但他一律装傻，以军人资历来说还是年轻小辈的汉克只想干脆无负担地生活。

虽然拜米尔老是叨念他应该早点结婚，其实汉克并不喜欢和那些故作老成的少女来往，担任她们的联谊对象和异性朋友。

将巫师的生日礼物递给黑娜时，汉克不期然这样想。

有个人在银霜城等待自己平安回来的感觉原来这么好，汉克外出游历时，也可以不带心理压力地挑选适合小妹妹的友谊礼物，单纯只是期盼她的笑颜。

对没有亲人，从小孑然一身的汉克来说，认识黑娜就像拥有可爱的妹妹一样。

虽然这个“妹妹”目前在苏塔王国最有名的白银贤者底下当学徒，汉克默默希望黑娜以后不要变得像海奇亚斯或他见过的任何一名巫师那副样子，一脸对世界感到很无聊的表情。

“我可以打开吗？”黑娜捧着紫缎小口袋，既期待又怕受伤害地望着汉克。

“打开吧！那是海奇亚斯特地制作来送给你的生日礼物。”

几个小时前和巫师对饮闲谈的记忆回来了，汉克慢慢想起关于巫师那个礼物的细节。

黑娜依言小心翼翼拉开袋口的黑色系绳，让里面的神秘物体轻轻滑到掌心，那是一颗鸡蛋大的水晶，形状也和鸡蛋一样圆滑，但却是澄澈透明，美丽无比。

特别的是，水晶中央镶入一棵金色小树，从树梢到根系都非常完整。

“你试着对这颗水晶说通用语看看，像『柔拉』，天空的意思。”汉克提示黑娜道。

黑娜依言照办，水晶中央的小金树竟缓慢旋转起来，同时飘下散发蓝光的细细雪花。

“好美喔！”黑娜惊喜地望着那个精致的魔法玩具。

“只要你用正确的『苏尔达特语』灌溉它，这棵小树还会长大茁壮然后变老凋谢，海奇亚斯说，有它在你就能好好练习国语了。发音如果不正确，就不会下雪。”

汉克大概知道黑娜为什么会在巫师的白塔里过得很开心了。

“我会的！我会的！黑娜现在就来练习！”

“呃。”汉克本想要她先吃点东西继续休息，但连插话的空间都没有，黑娜立刻陷入无视周遭的狂热状态，大有不吃不喝不睡也要让那棵奇幻金树快点长大的气势。

很久以后汉克才知道，人类的话大概要连续念诵文章或唱歌一百年，这种魔法金树才会变得有点像是神木的样子，但是体积大小不会改变太多，还是便于玩赏的型态。

白银贤者似乎弄了不少这种魔法玩具当成送给各族使节的纪念礼物，除了长寿的精灵族欣然接受并感到有趣外，其他情况已经不知该说是纪念还是整人了，但也是金钱买不到的宝贝就是。

后来还是芬妮硬把黑娜劝去吃早餐，过程中黑娜不断喃喃自语。

汉克于是深深有感，这段时间似乎看见不少白银贤者私底下的真面目，和他小时候印象中的海奇亚斯相对照，性情居然没改变多少。

耳朵里依然灌入来来往往人群热情颂赞银发巫师的高谈阔论，汉克心想，人果然活在幻觉中比较幸福。

※※※

日子蹁跹舞至十二月。

白银贤者在火炉前为他的小学徒上课，虽说是上课，但对象是一个今年才开始学通用语的十六岁南方少女，有许多生活常识要从头教起，因此真正属于巫师该学的知识，海奇亚斯也只是从传说故事开始点点滴滴告诉黑娜。

“十二月的冬神是一位女性，没有人知道她的长相，连巫师也无法直视，因为她的双眼是两颗耀眼的星星，冬神手里捧着一堆土，土堆上种着一棵小枞树。『冬天』非常珍惜她的小树，她会走遍世界各地，寻找各种生命之水浇灌那棵树。”

海奇亚斯穿着长袍，斜倚着铺有毛皮的长椅，那是用一整块紫珊瑚雕磨出的奇妙家具，还镶着会在晚上散发荧光的海珠，并不像人类工匠的制作风格，听说是人鱼送给巫师的礼物。

“老师，我有问题。”坐在羊毛地毯上的黑娜举手打断海奇亚斯的讲述。“冬神不只一位吗？”

“即使在我们对话的这个瞬间，冬神也有许多位同时存在。让冬天下雪下雨的，让冬天放晴的，让冬天刮起暴风雪的，让冬天的动物冬眠或苏醒的，任何让冬天像是冬天的存在，我们都可以将祂当成冬神。”海奇亚斯更仔细地解释。

“但是，每一天，或者将时间拉得更长来说，每一个月会有一位力量最强的存在轮流登场，通常我们只要称呼那位是『冬天』即可，巫师会用各种名字称呼这些冬神。现在代表冬天的存在可以影响整座法铎大陆，但她在十二月才会出现。一月是所有冬神的聚会，基本上到处都是严寒天气，也就没有显着的差异了。”