第六十四章 酒馆和宫殿（1） (第1/2页)

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从点燃烽火台和企图谋杀女王到现在已经过去一个多星期了。托斯莫尔的生活一如往常，但焦虑已经潜入这座城市，在表面之下躁动不安。外地人军队的第一个报告已经到达了首都，他们说有几千人，如果不是几万人的话。迄今为止，荒原上的人们只知道兰斯坦之外的人是强盗、小偷和强盗。他们被称为“黑靴”。一支真正的军队带着目标一起行军是迄今为止难以想象的。因此，当外城墙上的守卫大声喊着凤凰社的军队已经到达时，人们松了一口气。

来自全市各区的人们沿路排队观看军队的入场。庄严的骑士，骑士和他们的侍从或士官穿着闪亮的盔甲，全副武装。走在最前面的是元帅和他的中尉威廉爵士。当人们看到他们的扞卫者时大声欢呼，骑士团先锋队的两位领导人都脸色阴沉。

“我们一到，我就要王后召集她的伯爵。我们需要立即提高税收，”雷诺兹宣称。

“当然，我的主人，”威廉回答。“不过，我建议我们和艾琳夫人谈谈。最好在我们和狄奥多拉女王谈话之前。”

“太后？”我看不出她有什么重要性，”雷诺兹辩称。

“除非我离开后情况有很大变化，否则她是最重要的。她的侄女可能是女王，但艾琳夫人才是统治者。”威廉告诉元帅大人。

“我从来都不明白上一个继承人是怎么在这里发生的，”当他们穿过大门进入第四区时，雷诺兹喃喃自语。“我还以为上一任国王有个儿子呢。”

“是的，大人，”威廉解释说，“但这个儿子的母亲不是太后艾琳夫人。她反对他登上王位是意料之中的事。”

“啊，”雷诺会意地说。“这总是很复杂的。”

“确实。国王弥留之际，紧张局势大大升级。利安得勋爵是唯一的男性继承人，但他的继承权不被承认。”

“那么王冠是怎样传给狄奥多拉女王的呢？”雷诺困惑地问。

“她是国王的侄女，”威廉耐心地继续说。“她的母亲是比阿特丽斯夫人，是埃弗拉国王的妹妹，所以他收养了她。他死后，艾琳夫人，现在的太后，立即为狄奥多拉王后加冕，以平息任何继承权的争议。”

“狄奥多拉女王究竟多大岁数了？”雷诺询问。

“我12年前离开的，当时她才4岁，我想。”威廉一边计算一边说。“十六个，大人。”

“这一切都发生在我成为元帅之前，”雷诺喃喃自语，他们低头穿过大门前往第三区。两个人都注意到许多旁观者穿着不同颜色的祭司长袍。“我不知道赫塞奥德的情况。”

“那是一个——麻烦的时刻，”威廉说，花了几分钟来选择他的措辞。“但这就是目前的情况。女王的官方名字是狄奥多拉。事实上，摄政王是艾琳夫人。”

“所以我们必须通知艾琳夫人去征税。”元帅大人终于明白了。

“是的。众所周知的，事先。一旦她接受，我们就必须向女王公开提出要求。”

“他骑在马上，”雷诺咒骂道。“这对我来说太复杂了。他们知道狄奥多拉是个附庸女王，对吧？她必须服从我作为骑士团元帅的权威。”

“大人，他们肯定知道，”威廉用他最耐心的声音说，“不过，如果我们遵守适当的程序，也许会让一切都更顺利。正式的和非正式的。”

当他们继续前进时，雷诺又说了几句侮辱性的话，离开了第三区，他们正在接近核心圈和凤凰社的驻军。

当骑手队伍穿过城市的圈子时，一群身穿白袍的人也在观看。有些人穿着纯白色的长袍，表明他们的地位。有几个人身上戴着黑熊，表明他们已被任命为牧师，还有一个人站在有图案的边边，看他是托斯莫尔的哈马林的大祭司。“该死的信标。”最高级别的白袍僧嘟囔道。“我们应该在凤凰社骑士到来之前行动。”

“我们还没准备好，牧师，”他旁边的牧师说。“它会失败的。”

“可是现在怎么办，雷纳德修士？”你是建议我们推迟到战争结束吗？我不会等待那些可能需要数年时间的事情！大祭司突然大叫起来，引起了大家的注意。

“安静，牧师大人。”雷纳德平静地说。“我们回神庙再谈吧。”大祭司带着不满的表情接受了这个建议，他们就离开了人群。戈弗雷远远地看着他们离去；当他们离开时，他也走了，跟在他们后面，但没有被看到。

第二区的人群是仆人和贵族的奇特组合。虽然他们中的大多数人，尤其是平民，对骑士团骑士的到来表示了和其他人一样的欣慰，但一些伯爵和他们的亲属却没有那么激动。有了骑士团，现在就要提高赋税了；这意味着要支付设备和食物的费用，更不用说许多农民将无法为他们的领主带来收获。

因此，第二街区的情绪出现了两极分化，尽管有两名旁观者似乎没有受到影响。托伊注意到骑士们列队行进，已经在喃喃地试着写了几首诗；利安德漫不经心地看着。他们坐在第三区和第二区之间的墙上，可以很好地看到在城市中穿行的长长的骑士队伍。托伊双手捧着琵琶，利安德懒洋洋地吃着胡萝卜。

“没有我想象的那么多。”托伊说着，丢下了他那几张还没画完的手杖。

“他们几乎不能再增派士兵了，”利安德争辩道。“城市里几乎没有地方容得下这么多马。”

“但他们足以保卫它吗？”特洛伊问道。“他们有多少人，六七百人吗？”

“接近一千，”利安德耸耸肩猜测道。“不管怎样，我敢打赌，这些只是骑士和他们的随从。那些家伙总是时刻准备着打架。步兵很可能会按照自己的步伐前进。”

“你觉得呢？但愿如此，如果外地人军队的传闻属实的话。”

“我父亲是这样做的，就像游行看守一样，”利安德继续解释。“拥有一支强大的骑手队伍，这样你就可以在战争时期迅速做出反应。如果需要的话，其余的军队会跟随。”

“有时候我忘了你知道一些事情。”托伊勉强承认。

“这是我伪装的一部分，以避免承担责任，”利安德说着，把胡萝卜的最后一片扔到了墙上。从它落地的地方可以听到愤怒的爆发，但由于他们被一堵墙隔开了，所以什么也没有发生。”出现。我知道我们可以在哪儿弄点喝的。”

“你不应该在王宫里吗？”等太后接见凤凰社的骑士？”

“天哪，我想不出比这更乏味的事了。不，是酒的诱人歌声在召唤我。这首曲子比你弹过的任何曲子都要高明得多，所以我建议你注意听，学一两首。”

“这些天我的银子相当少。”托伊承认道。

“再一次？”利安德说着，挑了挑眉毛，托伊只是耸耸肩。“很好。你可以假装用一首歌付钱给酒馆老板。与此同时，我会塞给他一些硬币，保护你的尊严，”利安德漫不经心地说，引得特洛伊哄堂大笑，然后这两个同胞走下城墙，消失在人群中。

500名骑士以及他们的侍从和士官花了几个小时才穿过城市的圈子到达第一个区。一旦到了那里，空间很快就成了一个问题，因为这里几乎没有足够的住所来容纳这些涌入的人，更不用说他们的马匹了。把责任留给别人，把马留给他的中士，元帅迅速离开了托斯莫内圈的开阔庭院，径直向宫殿走去；作为第一中尉，威廉别无选择，只能立即跟随雷诺。

他们的步伐稍微放慢了一点，雷诺兹让威廉赶上来领路；与元帅不同的是，威廉以前来过王宫，他知道去正殿的路。和托斯莫尔的大多数建筑一样，这座宫殿不是建得很高，所以正殿有点不同寻常。而在其他国家，他们会建造一个大厅来强调规模，让游客感到渺小，这在这里是不可能的。

因此，虽然观众室足够大，可以容纳数百人，但屋顶只比最高的人高一点。每隔一段时间还竖立了柱子，支撑着低矮的天花板，作为朝臣们的聚集点，他们可以在后面窃窃私语，闲聊。当元帅大踏步走进房间，威廉在他身边时，这样的口舌声变成了喧闹；他们轻快地穿过大厅，朝另一端的高架宝座走去。

上面坐着希瑟奥德的女王狄奥多拉。在她的左手边站着她的姑姑艾琳夫人和母亲比阿特丽斯夫人。她的右手站着多米尼克修士，他是托斯莫尔市利希米尔的大祭司，也是宫廷的先知。休站在近处，现在他身披盔甲，手持武器。自从他在花园里从袭击者手中救了王后一命后，人们就经常在王后附近发现他。当两位骑士来到王座前时，他们各自鞠躬，雷诺以贵族的身份向平等的人鞠躬，而威廉则向一个被认为是上级的人鞠躬。

“我们欢迎你，雷诺爵士。”狄奥多拉清了清嗓子，用清晰的声音说道。“得知骑士团对我们敌人的入侵做出了迅速反应，这令人欣慰。”

“我的女王陛下，”雷诺说，回敬问候。“我们很荣幸站在这里履行我们的职责。我带来了五百名骑士，后面还有数千名步兵。”

“听起来很有希望。”狄奥多拉回答。“据说外地人的军队有几千人。”

“那倒是真的，王后陛下。”雷诺承认道。“虽然骑士团最终的胜利毫无疑问，但我们将需要所有可用的剑和弓。不过，也许这种说法用不那么正式的说法更好。”

“如果这就是你对征兵问题的谨慎态度，你不必担心，”艾琳夫人插话道。“我们已经发出消息，召唤伯爵和巡警，包括他们的驻军和常备部队。”

“夫人，您真是眼光敏锐。”雷诺喃喃地说。“我不知道托斯莫尔有这样的远见。”

“我们很清楚从朗斯坦之外散发出来的危险，”艾琳夫人冷笑着说。

“是我让他们开始动员的，”一个粗哑的老人声音插嘴说。赫塞奥德元帅伦纳德从朝臣的人群中走出来。他的盔甲和外衣在他年迈的身体上显得沉重，但他站得笔直，走到王座前，向王后微微鞠了一躬。

“莱纳德爵士，”雷诺兹粗声粗气地说。“我还没到，你就自作主张发号施令？”