第一百一十五章 正确的匕首（2） (第1/2页)

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“我们不去了，”他的主人明确地说。“只有凤凰社的军队。”

“这就是问题所在，大人，”中士继续说道。“我们想加入他们。”

“你想加入吗?”狄奥多里克惊讶地重复了一遍。

“看，小伙子们和我，我们觉得我们欠了一笔债。如果永远不还，我们会很不爽的。”盖贝里吞吞吐吐地解释道。

“你说的是什么债?”狄奥多里克皱着眉头问道。

“对中尉说，”盖贝里澄清道，听起来很不自在。“年轻的大人，爱达布兰德。我们欠他的。”

“你到底欠他什么?”首领叫道。

“为了密尔湖，”盖贝里说。看到主人脸上困惑的表情，他解释道。“艾塞斯坦爵士进攻时，您不在我们身边。我们和阿达布兰德勋爵在营地的另一边。事实上，我们几乎就要逮捕他了。”警长说，听起来很尴尬。

“也许你应该这样做。”西奥多里克低声嘟囔着。“继续。”他示意盖贝里。

“当其他人进攻时，一切都很混乱。阿达布兰德勋爵，他保持冷静，下达命令。他阻止了我们的进攻，阻止我们溃不成军。可能还救了我们的命。”年迈的中士解释道。

“你觉得你欠他的，”西奥多里克终于明白了，点了点头。

“我们知道国王坦不会在城外保护爵爷。在布莱顿，我们曾与您并肩作战，阁下，我们一直愿意这样做，”盖贝里急忙补充道，“但这场战斗，既然阁下将留在米丹哈尔……”他的声音渐渐低了，才继续说下去。“现在似乎是我们的时候了。特别是如果战斗如他们所预言的那样失败。这可能是我们还债的最后机会了。”

“虽然你们似乎都倾向于相信这场战斗将会失败，”迪奥多里克用难以置信的声音说，“但你们仍然希望这样做?”

“大人，我们是您的臣子，您的仆人。”盖贝里耸耸肩说。“为他人而死是我们的责任。如果你允许，我们想去。”

西奥多里克向后靠在座位上，他的眼睛仔细审视着面前的中士。“如果您觉得您的荣誉有这样的规定，那就这样吧。你可以走了。”

“谢谢您，老爷。”盖贝里大声说道。“我们将在战场上为你的家族带来荣耀。”

“我毫不怀疑，”西奥多里克说，尽管他的目光游离在别处，他做了个手势，打发了那个中士。后者走了以后，监狱长转向他的妹妹。“看来连我自己宣誓效忠的人都更喜欢爱达布兰德。”他喘着气说。

“我不认为这是故意的，”狄奥温平静地说。“他们觉得自己的荣誉要求他们采取这一行动。”

“怎么做?”刚直的重复。“他们准备为他赴死。”

“我承认，他似乎激发了人们的忠诚。显然是家族的特点。”他妹妹边说边把梨切成碎片。

“忠诚还是诱惑?”首领问。“我不确定一个人是否值得别人的忠诚，如果它最终会导致所有人的死亡。”

“也许不会，”狄奥温建议道，把那盘切好的梨递给她哥哥，哥哥摇了摇头。“你打败了伊森哈特，是不是?”我不会小看这个年轻的阿灵。”她边说边把几片梨塞进嘴里。

“我当时不在凯恩·唐，”西奥多里克回答说，“但我从理查德、西奥博尔德和其他十几个人那里听说过这个故事，而且每个人都听我讲了十几遍。如果有一个人你不应该低估，那就是艾塞斯坦。他不会允许你犯第二次这样的错误。”“但至少，如果阿达布兰德被打败了，就会动摇他在周围召唤出来的那种不可战胜的感觉。”

“如果他是不可战胜的呢?”theodwyn说。“如果爱达布兰德胜利归来，你会怎么做?”

“那么，我担心我们将面临比伊森哈特所能做的更大的危机，”西奥多里克阴郁地说。

下午晚些时候，布兰德离开了堡垒。在两位国王的陪同下，他独自一人走在阿恩斯威格河上，直到到达寺庙广场。在这里，他向左转，走上楼梯，走向神圣的空间。到了山顶，他踏上了大门前的高地，进入了从主楼向前延伸的敞开的屋顶所提供的阴凉处。他让他们等着;他们的表情显示出不赞成，但他们不能争辩。这时布兰德孤身一人走进了圣堂。

寺庙的主殿里一如既往地有许多礼拜者，但他们一看到布兰德就迅速躲开了。他走了一百五十步，从门口走到祭坛前，跪在祭坛前，身体前倾，直到前额轻轻地碰到大理石。完成这一切后，他搬到了献给Rihimil的神社，骑士团的赞助人。布兰德再次跪了下来，把钱包里所有的硬币都放在圣坛上，低声祈祷着。他站起来，环顾四周，示意附近一个穿黄袍子的随从接近他。

“是的,老爷?哥哥紧张地说。

“我需要觐见酋长。请把我的要求告诉他。”布兰德简短地说。

“我相信圣者不会那样给观众的，”僧人结结巴巴地说。“其实我也不知道。我是为埃格尼尔服务的，我负责照料动物。”

“我是骑士团的指挥官，这与保卫王国有关。”布兰德不耐烦地解释道。“我为违反惯例向领主表示歉意，但这事不能再等了。我必须马上和他谈谈。如果你不能做到这一点，那就去找能做到的人。”

“是的，大人。”牧师咽了咽唾唾流，鞠了一躬，然后消失了。

布兰德在大厅里呆了很长一段时间，没有受到打扰。他的目光移向祭坛后墙上的那幅画。为了达到某种效果，灯光在这里耍了个花招。圣坛本身沐浴在阳光中，尽管人们把它与大厅里其他地方以及其他神龛和壁龛相比，它们都是明亮的。没有一道光照射到覆盖着背景的画的墙上;这增加了照亮祭坛的印象，同时使阴影笼罩在祭坛后面的一切上。这幅画中使用的深、暗的颜色使这一效果更加完美。

它巨大的尺寸在一定程度上掩盖了它所描绘的东西;布兰德的头上下翻腾着，试图理解这一切。这幅画主要描绘了两个人物，在颜色上相似，但在其他方面都不同。右边是一条巨大的龙，又黑又可怕。它的嘴巴张开着，可以看到火焰即将从它的胃深处冒出来。它的牙齿参差不齐;它的爪子似乎比刀片还锋利。通过不同的细微差别和色调，可以看到鳞片从头部覆盖到身体的其他部分;然而，在某一时刻，这些色调消失了，只剩下最深的黑色。这条龙似乎是从虚空本身显现出来的。

左边龙的对面站着一个骑士。他的皮肤也很黑，穿着黑色的盔甲，盔甲的轮廓被细细的银色线条清晰可见。偶尔，这些线条会变粗，变成小点，就像骑士的盾牌一样;在深蓝色的衬托下，他守卫的徽章似乎是由天穹的星星组成的，这些星星合在一起形成了一颗更大的七角星。在这幅画中只有两个真正的光源;就连龙肚里的火也是暗红色的。其中一个来源是骑士的剑，挑衅地握着，伸向龙的喉咙;剑刃闪闪发光，仿佛是由坚固的月光制成的。另一个来源是他的眼睛;虽然骑士的脸被头盔和布遮住了，但与盾牌上的星星相比，他的眼睛就像小太阳。他就是Rihimil，黑骑士。

“好极了，是不是?”布兰德身边一个声音轻声说道。“我已经在这里呆了四十多年了，但我还是会盯着它迷失方向。”

说话的人个子不高，上了年纪，穿着一件灰色长袍。大厅里的其他人已经对布兰德敬而远之，但现在它只会扩大。“圣主，”布兰德彬彬有礼地说，深深低下头。“我是阿灵家族的爱达布兰德，骑士团的陆军中尉。我为仓促召开这次会议表示歉意，感谢您能接见我。”

“好吧，”塞普蒂默斯笑着说，“听起来好像我别无选择。和我一起走，我的儿子，”他继续说着，把手伸向通往寺庙建筑群中心花园的门口。新鲜的空气与他们相遇，带来了许多草药和其他芽的气味。许多穿着黄色或绿色长袍的男男女女在照料他们;当大祭司经过的时候，他们低下头来问候他，但却专心工作。

“什么风把骑士团军队的第一中尉吹到圣殿来了?”赛普蒂默斯问，仍然兴高采烈。

“我是带着两个请求来的，圣主。”布兰德开始说。“如你所知，我们马上就要开战了。”

大祭司说:“我们的祈祷将随你而去。”他的注意力正在观察周围的水果。

“我们对此很感激，但我在这里要求的不仅仅是这些，神圣的人，”布兰德试探地说。“我恭敬地请求释放圣殿骑士，让他们在即将到来的战斗中效力于凤凰社。”

大祭司若以为希奇，或对他起了什么作用，他也不显露出来。“第二呢?他问道。“你提到了两个要求。”

布兰德深吸了一口气。“我请求你给我西瓦德的祝福。”

塞普蒂默斯脸上露出了笑容。“你果然名不虚传，阿灵家族的爱达布兰德。”他停顿了一下，然后又说话了。“这可不是随便说的。”

布兰德指出:“西格瓦德的每个后代都曾被授予这个称号。”“有这样的祝福，我应该更有信心参加这场战斗。”

“没错，每只龙出生时都有它。”赛普蒂默斯承认道。他不再在花园里踱来踱去，转过身来面对布兰德。“你怎么知道的?”几个世纪以来都不是这样。”

“作为学城的侍童，我在皇家图书馆待了很多时间。”布兰德带着礼貌的微笑解释道。

“是这样吗?”塞普蒂默斯沉思着说。“圣殿骑士团的使命是保卫圣殿，尤其是在这样的时代。”他继续说道，把话题转移到别的地方。

“他们在成为圣殿骑士之前就是骑士。他们仍然是骑士，”布兰德辩称。“他们保卫王国的誓言依然束缚着他们。凤凰社需要他们。”

“如果他们死了呢?”牧师问道。“你愿意冒险让圣殿毫无防备吗?”

“他们不会的，”布兰德自信地说。

“你听起来很自信。”塞普蒂默斯说，继续往前走;布兰德紧跟在他旁边。

“在一些事情上，比如这件事，我是，”布兰德说。“如果圣殿骑士和我们一起行军，我们就会取得胜利。”

在沉默中度过了片刻，塞普蒂默斯露出了沉思的神情。最后他开口了。“我不能给你你想要的祝福。这可能会被误解为大祭司无权作出的意图声明。”

“如你所说。”布兰德承认道，微微低下了头。

“至于另一个请求，我会让圣殿骑士知道我们需要他们。”塞普蒂默斯继续说道。

“很好，圣者。我谢谢你。”布兰德回答道，同时更低了头。“我们明天行军。”

赛普蒂默斯又停了下来，把手放在布兰德的肩膀上。\第七和第八的祝福将与你同在\

“谢谢您，陛下，”年轻的指挥官恳切地说。

年轻的乡绅深深鞠了一躬，然后离开了，在花园中央短暂地停了下来，喝了一口流着凉水的盆里的水，然后朝出神庙的小路走去。在其中一条走廊里，一个威严的身影朝相反的方向走来;一种很容易辨认的形状。

“太巧了，船长。”布兰德叫道。“什么风把你吹来了?”

“我是来和诺恩们说话的，”贝里蒙德没有放慢脚步，回答道;他从布兰德身边擦身而过，继续深入建筑群。布兰德带着困惑的表情看着他，但继续往前走。