第一百一十八章 贵族（1） (第2/2页)

“说真的，你尊敬的是我。”理查德说，声音有点低沉。“你希望什么时候做?”

“现在，不要耽搁。虽然我跪了一晚上已经很累了，但再跪一次也无妨。”布兰德笑着说。

他走回房间，跪在神龛前，给了理查一对金马刺，后者把马刺装进了口袋。一只手放在雕像的脚上，在利希米尔的警惕和理查睡眼惺忪的注视下，布兰德宣誓成为骑士。

“我是阿达尔的骑士。

我发誓要勇敢。

我挥舞勇猛如剑。

这是我的誓言。

我是阿达尔的骑士。

我向正义宣誓。

正义是我的盾牌。

这是我的誓言。

我是阿达尔的骑士。

我发誓忠于真理。

真理是我的盔甲。

这是我的誓言。

我是阿达尔的骑士。

我宣誓效忠。

忠诚是我最尊敬的。

这是我的誓言。

我的剑不怕死。

我的盾牌保护弱者。

我的盔甲保护着整个王国。

我的誓言就是我的荣誉。

我是阿达尔的骑士。”

宣誓完毕，布兰德抬起头来。理查德拔出剑，摸了摸乡绅的左肩，又摸了摸右肩，最后又摸了摸左肩。每碰一次，骑士就说一遍仪式用语。

“以国王之名，我们服从他的命令

以教团的名义，我们遵循教团的法典

以利海米尔之名，我们以他为榜样

我封你为骑士。”

理查德收起了剑。“起来，阿达布兰德爵士。”他命令道。布兰德不再是乡绅了，他照办了。老骑士挖出马刺，一根一根地给了新骑士。“现在，让我们喝点什么吧，”理查德喊道。“听着你沙哑的声音我就渴了。”

“很好，”布兰德微微一笑。“但是今天晚些时候我们必须和我妹妹一起庆祝，我答应过她的。”

“将有足够的庆祝，”理查咧嘴笑着，他领着走出圣殿。

当天晚些时候，宫廷成员聚集在正殿里。几个月来一直安静的大厅里又挤满了人。阿达里克的所有贵族，包括贝恩和朝臣，都在场观看王国的领主们向他们的新王子宣誓效忠。通常情况下，这是国王加冕后才会有的习俗，但新龙王让阿达尔辛同意在第二天就这么做。因此，王国中每一位拥有土地头衔的领主都站在大厅的中央，这意味着首领、领主和侯爵。宫廷里的其他人都站在一旁，看着贵族们一个接一个地走向王位。哈德马王子坐在上面，两侧是谷尔兄弟。

旁观者中有奎尔和塞普蒂默斯。他们站在后面，看到他们俩在一起，很少有人打扰他们，也没有人感到奇怪。塞普蒂默斯微微伸长脖子，看着英蒙德的首领走近王座，他的侯爵们紧随其后。“我以前从未见过这样的传统，”牧师揉着脖子说。

“我也不会。”奎尔承认。“上次发生这件事时，我还是我老主人的徒弟，负责我的工作。”

“我是圣殿里卑微的牧师，”赛普蒂默斯微笑着说。

“不过，这是违反习俗的，”抄写员说。“在国王加冕之前，诸侯宣誓效忠是极不正常的。一个君主这样要求是不符合法律规定的。”

“我想，考虑到目前的情况，我们的新统治者担心贵族中可能会有更多像伊萨尔一样的人。”赛普蒂默斯狡黠地笑着说。“最好在他们的忠诚最受质疑的时候，用誓言约束他们。”

“我想也是。”奎尔皱起眉头。“我就是不喜欢这种背离传统的做法。”

塞普蒂默斯心不在焉地点了点头，然后放低了声音。“你有我们共同的朋友的消息吗?”他平静地说，同时环顾四周。

奎尔摇了摇头。“不过，我听到了一些传言，现在英格蒙德的道路又打开了。他们说战争在h?thiod很糟糕。我不指望我的任何信息能传到那个饱受战争蹂躏的国度。”

“我想他会按照自己的节奏来的。”塞普蒂默斯平静地说。“我更担心的是，阿达里克的贵族们在自相残杀，外地人却在守着赫西奥德。”

“我完全同意，”奎尔喃喃地说，“但我们怎么做才能让他们看到更大的威胁呢?”

“这就是让我夜不能寐的问题，”塞普蒂默斯坦白道。“除非外地人来到米丹哈尔城门，这些龙人才会明白道理，恐怕到那时就太晚了。”他眯起眼睛，使劲地瞪着。“我看到你的朋友了吗，奎尔少爷?”你没跟我提起过他吗?”牧师沉思着，指着布兰德站在人群中的地方，他的姐姐和中士陪伴着他。

“就是他。”奎尔点点头。

“你没有告诉我这种友谊是如何形成的，”塞普蒂默斯问道。

“当听差的时候，他经常帮助我，”抄写员解释说。“那是在我有徒弟之前。在我的印象中，他更喜欢与书为伴，而不是与同龄人为伴。”

“他可能有很好的理由，”大祭司沉思着。“如果我没理解错的话，他在战场上打败了一个首领。另外两人失去了家人，并指责他。最后，对我们的新王子来说，他是个对手。他的名字就说明了这一点。我想知道他父亲是怎么想的，给他的儿子取名为阿达布兰德，从而唤起了阿达尔家族，”塞普蒂默斯沉思着，目光转向了贝里蒙德。“你听说国王山的首领和小丑的事了吗?”

“是的。”奎尔颤抖着说。“想想看，这么小的人竟有这么大的恶意。”

“你听到的还不止这些吗?”毕竟，他不可能单独行动。”牧师争辩道。

抄写员摇了摇头。“他带着自己的秘密跳楼自杀了。我知道国王们查了至日游戏的记录，但似乎毫无意义。如果还有其他人牵涉其中，他们肯定已经逃得很远了。”

\又一个未解之谜，将再次困扰我们\塞普蒂默斯和奎尔带着沉思的表情看着狄奥斯坦的首领走向王位。

狄奥多里克跪在地上，大声说话，让所有人都能听到。“我发誓效忠于你，我的王子，狄奥斯坦在你面前鞠躬。”

“你的忠诚被接受了。”哈德马笑着说。他穿着他家的颜色和他祖先的蓝色混合在一起;他头上戴着一个镶嵌着蓝宝石的金圈，这是阿达里克王子的习俗。在他身边，瓦莱利安和康斯坦斯简短地点了点头。“我知道狄奥斯坦是国王的朋友。”

“我可以请求您允许我走近吗，我的王子?”狄奥多里克压低声音问道。“作为王室的朋友，我也有同感。”

“当然，”哈德马皱着眉头说。

迪奥多里克向前走着，直到他的话只有坐在宝座上的年轻人和站在旁边的两位贵族听到。“我希望我的王子知道，我为保卫王国不受叛徒和叛军的侵扰而长期而艰苦地战斗。伊萨恩家族的大部分人都被囚禁在你们的地牢里，看来我们的内战有望很快结束。然而，威胁依然存在。”

“那可能是什么?”Konstans询问。

“一个年轻的指挥官篡夺了士兵和人民的感情，”西奥多里克平静地说。

“我知道你说的是谁，”哈德马回答，瞥了一眼人群中的布兰德。

西奥多里克承认:“当然，他的能力为国家服务得很好。”“但在阿达里克的战争已经大获全胜。看来他在这里已经没有必要了。”

“你有什么建议?”哈德马眯起眼睛问。“他应该和其他人一起戴上镣铐吗?”

“那可能是激烈的，我的王子，”西奥多里克赶紧说，举起他的手。

“你心里有想法，”康斯坦斯说，“那就说吧。”

“在h?thiod仍有战争。根据最新消息，这是一个麻烦的问题。为什么不让剩下的凤凰社军队执行他们最初的命令呢?”刚直的建议。“一支小军队，不足以赢得一场战争，但足以平息那些如果不采取任何行动就会抗议的人。让年轻的爱达布兰德带领他们进入另一个国度，让他被遗忘在这里。一旦他不再以胜利自傲，人们就不会记得他的名字了。”

“这个想法可能有价值，”瓦莱利安沉思着，听起来有些不确定。

“阿尔伍德怎么样了?”hardmar冷笑道。“他已经表现出相当的不满。”

“让他去对付伊萨恩，与另一个人分享指挥权。”康斯坦斯决定。“最好把这两者分开。”

“我把细节交给你能干的手，”西奥多里克宣布。

“你做得很好，”哈德马说，西奥多里克对此低下了头。“我很感激你。”

狄奥斯坦的首领继续前进，让他的侯爵们站在他的位置上。迪奥多里克把目光转向人群，几乎察觉不到地朝布兰德点了点头，布兰德也瞥了一眼，但没有做任何手势。

“你觉得有用吗?”阿尔迪斯一边转向别处，一边问布兰德。

“我想是的，”布兰德平静地说。“只要首领愿意，他是可以说服人的。对我来说不是，不过话说回来，很少有人像我这么固执。”这位新晋骑士开玩笑说。“有一件事我很遗憾。如果我们的计划实现了，我将再次把你独自留在狼群中。”

“这是我的主意，”阿尔迪斯回答说。“我们每个人都有自己的战场，每个人都有自己的武器。我在这里做我的部分，你可以在h?thiod做你的部分。这是我们对姓氏和血统的责任。”

“我妹妹，”布兰德笑着说。“你比我见过的大多数盔甲战士都要勇敢。”

“问题是，”阿尔迪斯改变话题说，“我们今天做什么?”

布兰德宣称:“我们将享受娱乐和娱乐。”“只要理查德爵士加入我们。”

就像被召唤一样，过了一会儿，侯爵出现了，他伸出舌头，好像尝到了什么不愉快的味道。“我要喝比牛啤酒更烈的麦芽酒才能把我嘴里的话洗干净。”理查用舌头蹭着牙齿说。

“理查德爵士知道附近有家酒馆，”布兰德在他们准备走出大厅时对妹妹说。“走吧，马修，”他对他的年轻中士喊道，他从白日梦中醒来，匆匆追赶他们。

“一个名声很好的地方，别担心，夫人。”理查德咆哮道。“事实上，是一个剧场，今天下午方丹有一个剧团要演出。我知道你哥哥很喜欢这出戏。”

“是吗?”Arndis喊道。“哪一个?”

“那个叫‘剑客兄弟’的，”布兰德告诉其他人。“我不止一次把它看成一页纸。我确实被它迷住了。”

“真的吗?这怎么可能呢?他妹妹问。

“说实话，我弄错了，”布兰德用一种轻松的语气说。“你瞧，我听错了其中一个名字。我以为他和我一样叫爱达布兰德，我的想象力被点燃了，一想到太阳下最伟大的剑客和我的名字一样。想象一下，”他继续说，声音里装出一种受伤的样子，“当我意识到他实际上叫阿尔弗布兰德时，那是多么悲剧啊。”当他们穿过院子时，其他人都笑了起来，布兰德继续说话，背诵剧本中的台词，逗同伴们开心。

奎尔从正殿回来，踏上通往书房的楼梯，走了进去。在里面，他发现了埃吉尔和凯特，他们要么是偷偷离开了她的职责，要么是被请假了。门进来时，他们都抬起头朝那扇门走去，但一看是奎尔，他们又继续讨论。

“不，他真的很好，很善良，”埃吉尔坚持说，点了点头。“就像你从故事中想象的祖父一样，”他解释说。

凯特坐在那里，双唇紧闭，一副怀疑的表情。“你确定是领主?”她问。“不会是另一个牧师吧?”

“只有一个人穿着灰色长袍。我在圣殿里，我知道这些事情。”“况且，奎尔少爷管他叫赛普蒂默斯。”

“也许有很多叫赛普蒂默斯的牧师，”凯特耸耸肩建议道。

“奎尔少爷知道。”“主人?为了引起红衣人的注意，他更大声地说。

这时，奎尔走过去站在窗前，茫然地望着窗外。在外面的院子里，他看见布兰德、阿尔迪斯、理查德和马修穿过院子朝大门走去，彼此愉快地交谈着。“阿达尔，”抄写员喃喃地说。

“主人羽毛?”凯特问，但奎尔似乎没听见。他离开图书馆大厅，走进写字间，走向《阿灵人名册》。他把书从中间打开，发现是最新的几页，上面什么都写过。他把信扫了一遍，终于找到了他要找的词。

“阿达布兰德，阿灵家族的安格林姆和拉克兰家族的迪尔德丽所生。”抄写员一边读一边喃喃自语。“深色头发，蓝色眼睛。他父亲生的第一个孩子，西瓦德家的继承人。”最后，他说出了诺恩在布兰德出生时所说的出生词。\鹰翼生龙，高贵之刃显露，胜利之城焕然一新\简单地看了一眼第一个短语，“鹰翼生龙”，奎尔的脸在思考中皱了起来。他的目光再次停留在“高贵的刀刃”这几个字上，他皱起眉头沉思。“爱达布兰德。”奎尔轻声说道，意识到这一点的光芒慢慢在他眼中燃起。“西瓦德，”他终于开口了，这时他的眼睛发现了布兰德出生时的最后一句话。他抓住这本巨着的末尾，费了些劲，砰地一声合上了。