鸽子和猎鹰 (第1/2页)

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在武器大师的注视下，加里克被要求练习剑术。除了一把钝刃，他还得到了一面圆形盾牌来战斗。马吉德是他的对手，手持更短的剑和更大的盾牌。

“你的脚快一点！”马吉德朝他吼了一声，对准加里克的脚踝狠狠地打了一拳。

那一拳落了下来。

“别挡，把我的剑推开！”他责备那个北方人。

加里克试图这么做，但只找到了空气。

“利用那个洞口！”他命令道。

加里克挥出，但没打中。

“太迟了！当心！”马吉德把盾牌的边缘推向加里克，把对手打得喘不过气来。

加里克气喘吁吁地试图反击。

“太慢！再来一次！”

加里克冷笑一声，照做了，结果只打中了盾牌，肩膀也挨了一拳。

“够了。”马吉德终于宣布。加里克喘了口气，喝了一桶水，马吉德离开去和武器大师商量。

环顾庭院，加里克看到他自己的努力反映在其他两对战士身上。有经验的人和新来的人之间有明显的区别。只有和加里克同时被购买的马穆鲁克能够在对手面前站稳脚跟。看到北方人盯着他看，马穆鲁克向加里克做了个粗鲁的手势。

他的观察被马吉德的归来打乱了。“武器大师和我都同意。”

“我等不及要听了。”加里克咕哝道。

“很明显，你生疏了。”马吉德告诉他。\就像一把因久用而变钝的刀。你反应迟钝，每次攻击前都会犹豫。你只会在沙滩上停留片刻，给观众带来糟糕的观赏性。”

“这比我是否能活下来更重要，我接受了。”

majid笑了。“你不必担心那件事。你抵抗得如此之少，没有真正的沙漠战士会杀了你。他们只会把你打倒在地，你最好乖乖地躺着。”

“我还以为这些打斗要你死我活呢。”加里克喃喃地说。

“我没告诉过你吗?”你必须站在拉布大的沙滩上。你不是在加迪尔的竞技场里战斗！”

“嗯，直到一个月前，我还分不清这两者呢！”

“那你最好快点学！”马吉德提醒他。“再过几天比赛就要开始了，到那时我会让你的钝刃变得锋利起来！没有什么能阻止我成为今年的冠军，否则就让哈塔诅咒我们俩吧！”

骚动扰乱了院子里的一切活动。汉诺和几个警卫一起出现了。他说了几句话，他的部下迈着坚定的步伐穿过围栏，向一些战士走去。路上的人突然焦虑起来，直到警卫挑出一个奴隶，抓住了他。

他被拖到院子里只有一个用途的木杆上；他们身上有多年干血留下的褪色污渍。受害者被绑起来后，其中一个卫兵开始鞭打。奴隶痛苦地尖叫着，其他人则表情各异地盯着他；同情、恐惧、蔑视或冷漠都可以看得出来。

处罚开始时，汉野向观众做了简短的演讲。“他在说什么?”加里克问。

“这个奴隶说要逃跑，”马吉德解释说，“他试图和其他人一起计划逃跑。另一个奴隶告诉汉诺主人。”他舔了舔嘴唇。“这是一个很好的提醒，不要相信这里的任何人。”

与此同时，鞭子还在抽打。

一辆马车离开海拉姆的庄园穿过城市。它的目的地是另一座同样宏伟的宫殿。当客人到达时，他们受到了热烈的欢迎和接待;当马夫们照料马匹和装备时，酒在接待大厅里供应。

“我会通知我的主人你的到来，”管家宣布，让达莉亚拿着一杯酒坐下，而萨利姆则向四面八方发出警惕的目光。

不久，一个年轻的贵族出现了。“dalia,亲爱的！”

“马哈巴，我的鸽子！”

一直沉默的萨利姆，带着紧张的表情，目光转向别处。

“如果我知道你要来，我最亲爱的，我会准备一个庆祝活动，”马哈巴尔说。

“我以为一个惊喜会更甜蜜，”达莉亚告诉他。他们互相碰碰手和脸颊以示问候；他们的接触停留不去，萨利姆清了清喉咙，直到他们离开。“你必须原谅萨利姆。他这几天心情不好，”她责备地说。

“好萨利姆，到底发生了什么事?”马哈巴问哑巴战士。

“我们的兄弟们从Alcázar来了，他很生气，因为这意味着他在Labdah的任务很快就会完成，他必须回家，”dalia代表他回答说。

“是的，我听说他们来了。终于，”马哈巴尔笑了。“我已经通知我的管家准备婚礼了。”

“经过去年的拖延，我开始失去希望了，”达莉亚咬着嘴唇承认。

“失去希望?绝不，我的宝贝。”马哈巴尔紧握着她的手告诉她。由于萨利姆现在又在看别处，这个年轻人并没有因此受到惩罚。“他们不可能永远把我们分开。”

“你说得太对了！”

“现在让我们进去，舒服一点。我相信萨利姆更希望我们坐下来，不要那么激动，”马哈巴尔微笑着说，转身示意他的客人跟他走。“给我讲讲你的哥哥们吧。你见到他们高兴吗?”

“这很有趣，”达莉亚说，她和萨利姆走进了众多招待客人的房间之一。“他们的到来让我很兴奋，但海拉姆勋爵的生活似乎又变得沉闷了。他们俩都很忙，嘉娜似乎闷闷不乐——你知道她是什么样的人。”

“毫无疑问，你的兄弟们正忙着准备与议会的会议。”马哈巴尔想道，在达莉亚坐下后坐下。萨利姆仍然站在她身后。“我期待与他们见面。”

“没错，你将是第一次见到他们！”达莉亚兴奋地拍着手。“我忘了你是长老委员会的。当我听到这个名字时，我总是想到那些长着长长的白胡子的庄严的老人。你太年轻，太有趣了。”

maharbal笑了。“我父亲符合你的描述。唉，我已经继承了他的位置。不过，我还是为他的智慧而祝福他，他能与你们结盟。”

“如果他没有呢?”达莉亚突然关心地问。“我们不会订婚吗?”难道我们就不会相遇吗?”

“别害怕，我的宝贝。”马哈巴尔安慰她。“我相信，无论如何，我们的命运都会交织在一起。”

萨利姆深吸了一口气，眼睛盯着墙上，研究着错综复杂的瓷砖。

汉诺的拳手们在无法忍受的高温下度过了下午的休息时间。他们的身体和任何可能的受伤都得到了照顾，他们吃得很丰盛，为训练提供能量。大麦、燕麦粥、豆类和其他蔬菜使他们比拉布大的大多数奴隶甚至自由人吃得更好。还有各种各样的水果，但就像面包一样，只够一些人吃个饱。

由于无法与其他战士进行太多交流，加里克在用餐期间一直盯着马吉德。“我宁愿杀人也要吃肉。”他嘟囔着。

“吃肉会让你变成鼻涕虫。”马吉德责备他。他坐在长凳上吃饭，而加里克则靠墙站着。“你必须快点。”

“这么快就跑开了。”加里克咕哝着，用勺子捅了捅粥。“你从来不想念肉吗?”

“我答应你。事实上，当我有空的时候，我可能会吃掉一整头牛。”马吉德咧嘴笑着说。

“你想自由吗?”

“当然。当我成为沙滩冠军的时候。”马吉德解释道。“没人跟你解释过吗?”

“如果你没有，谁会呢?”

“对了。好吧，我们将在Evenday的最后一场比赛中战斗，获胜者将被授予自由。”马吉德解释道。

“我们一起战斗，”加里克补充道。“那么如果我们赢了——”

马吉德笑了，从座位上抬起头看着他的同伴。“不要无帆离港。只有经验丰富的斗士才能成为冠军。奴隶主买奴隶不是为了马上让他们赢得自由，”他咧嘴笑着说。

“哦。”

“我花了12年的时间才成为汉诺大师的冠军。我为此奋斗了十二年。幸运的话，也许有一天你也能做到。”

“十二年后。”加里克做了个鬼脸。“你为什么叫他主人?”这里没有人能理解你。”

“为什么不呢?”

“他把你变成了奴隶！”他利用你被掳去赚了一笔！”

“汉诺少爷没有把我变成奴隶。是战争造成的。”马吉德纠正他。\我在战场上被掳去，我的亲民不肯赎我。我本可以被卖到矿场或田里，但汉诺大师看到了我的潜力。在这里，我比拉布大的许多自由人受到更好的待遇，我有机会赢得自由。我为什么不尊重他呢?”

“你冒着生命危险已经12年了，就为了他能赚到钱！”加里克争辩着，用勺子指着马吉德。

“守卫商队的士兵也是这样。”马吉德反驳道。“在矿井里，我会一直工作到死。在这里，我有目标和未来。在这里，我受到重视。”

“我宁愿贫穷而自由，”加里克宣称，“那么，你有空的时候做什么呢?”除了吃一头牛，”他笑着补充说。“回到Alcázar?”

“我想是的。这些拉布大的人不喜欢Alcázar的人。在战争中击败他们就能做到这一点。”

加里克的眼睛扫视了一下守卫，然后又看向马吉德。“你能带个口信来吗?”

马吉德摇了摇头。“这是禁止的。”

“告诉他们我还活着。”加里克恳求他。

“够了!”这句惊叹声使附近的人转过头来盯着马吉德，即使他们听不懂彼此说的话。“别忘了今天早上的课。”他咬着牙说。在院子里，那个被鞭打的奴隶仍然被绑在柱子上。

马穆鲁克站在附近，他和加里克一样是新来的，因此等级同样低。他走过去和马吉德用苏斯提克语交谈，马吉德最后笑了。马穆鲁克轻蔑地看了加里克一眼，舔了舔粥勺就走开了。

“他说了什么?”

“他问我为什么不让我的朋友坐在我旁边，”马吉德解释说。

“你怎么回答的?”

“我告诉他你不是我的朋友。”

“把我扔进狼群?”那家伙看我不顺眼。”加里克咆哮道。

“我告诉过你。在这个地方，你的成败取决于你自己。如果他能通过打压你来赢得别人的尊重，他完全有权利这么做。”马吉德告诉他。

“很好。让他试试。”加里克宣布。“我年轻的时候，有很多人想杀我，但我还活着。”

马吉德嘲讽地笑了笑。“我敢打赌，很少有人喜欢他。他是个马穆鲁克——在训练上已经领先你好几年了。”

“以希米尔的名义，马穆鲁克是什么?”你一直在用这个词。”

“你那原始的语言无法形容它。”马吉德舔了舔嘴唇。“他是个——奴隶做的士兵。他从小就接受格斗训练。对他来说，这里的生活并不新鲜。”

加里克朝马穆鲁克去的方向望去。“我曾是凤凰社的一名战士。我不怕一个一辈子都在做奴隶的人。”

“你应该。我敢把我的钱赌在他身上。”马吉德站了起来。“这不仅仅是培训的问题。他了解这个地方的规则，他有这些规则所要求的意志力。你，你太胆小了。”

“去帮助吧。”

马吉德笑了笑，但并不温暖。“够了说话！继续训练。很快就到傍晚了。”

像其他大小的庄园一样，海拉姆的宫殿包括广阔的花园和果园，有各种各样的树木提供阴凉。在梨树的环绕下，赛义夫和嘉娜坐在长凳上。因为春天刚刚到来，一切都还没有开花，傍晚的太阳用余温照亮了他们的脸。

“打猎怎么样?”嘉娜问。

“太好了。父亲把他最好的猎鹰送给了希拉姆大人，事实证明这是一份很有价值的礼物。希拉姆勋爵非常高兴。我们下顿饭就可以尝尝它的猎物了。”

“听起来好了。”

“达莉亚在哪儿?”赛义夫问道。

“拜访她的意中人。”嘉娜回答。“贾利勒在哪里?”

“谁知道呢。我想是去拉布大，或者是和希兰勋爵一起去。”

“我明白了。”

赛义夫好奇地看了她一眼。“你一听到他的名字就显得很紧张。每次吃饭时他跟你说话，我都注意到了同样的情况。”

“我没有理由生气，”嘉娜告诉他，“我受到了极大的礼遇。”

“你可能没有理由，但这似乎是事实。你在这里不快乐。”

Labdah不是Alcázar。我想家，仅此而已。”嘉娜苦笑着解释道。“我很想在一切都太晚之前再见到我的母亲。”

“我很遗憾你没有得到这个机会，”赛义夫同情地说，“但希拉姆勋爵似乎待你很好。”

“是的，尽管我怀疑他看上了达莉亚。”

赛义夫脸色阴沉。“他说过类似的话吗?”

“一点也不，”嘉娜很快回答。我当然有可能是错的。别说我了！请告诉我你自己和Alcázar的情况。”

“我很乐意。我母亲叫我代她向你问好。”

“她一直都很善良。”

“对你来说，因为你对我没有威胁，”赛义夫挖苦道，“她不喜欢贾利勒和我一起被送到拉布大去。”

“她不会真的认为你的地位受到了威胁吧?”

“我敢肯定，自从我们父亲的儿子比我多以来，我母亲脑子里唯一的想法就是这个，”他冷冷地说。

“但你是长子，是我们父亲的第一个妻子所生的。当然没有人能取代你的位置。尤其是贾利勒。”

“我很感激你的信心，但父亲似乎不太确定。他总能找到办法让我和贾利勒相互竞争。这次前往拉布大的旅程只不过是另一次考验。”

“至少你面对的不是最激烈的竞争。”

这让赛义夫笑了。“我希望你是对的。贾利勒为自己的剑术感到自豪，但一个统治者什么时候需要这样的剑术呢?父亲最后一次看到战争是十二年前。”