第十八章 朱门酒肉臭,路有冻死骨 (第2/2页)
一路走了很久,乾京地处天下之中,周边开发得很好,可以说是人口稠密,沃野千里,但齐枫脸色却越来越沉重。原因无他,这一路走来,居然大都是当朝权贵们的土地,剩余的部分也都是属于地方士绅的,沿途的村寨百姓大多是佃户,连中小地主都少见,更别说自耕农了。
由此可见,乾国土地兼并已经到了何种地步,简直触目惊心。
且一路走来,除了农田村寨外,齐枫也看到了不少成群结队逃难逃荒的人。
衣衫褴褛,拖家带口,面色灰败,双目无神,一步步踉踉跄跄,经常有人走着走着就往前一倒,再也站不起来,有饿死的,也有冻死的。
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老人、孩子、妇女,比比皆是。
他们对死亡似乎也是司空见惯了,有人倒下后,也没人会管,若有亲人的还会哭嚎几声,要是没有亲人的,也就只能抛尸荒野,就此化作土地的养料以及致命病毒的感染源。
齐枫看着这些难民,想拿出一些粮食给那些瘦弱得只剩一把骨头的孩子,但被张五四劝阻。
“殿下,没用的,就算给了也会在后面死掉,要死的总会死,运气好的也不少这一口吃的,而且您若给了,咱们的车队也就别想再往前了。
人会越来越多,将咱们车队堵住,到时候粮食发完了,没领到的会有怨气,稍微煽动,就会群起而攻之,咱们这十几个人可不是这么多人的对手。”
齐枫默然无语,知道张老四说的是对的,一年前,自己也是他们中的一员,知道饿疯了的难民是什么样子,但他毕竟是从现代社会来的,内心还未完全冷却,他救不了天下人,但眼前的几个孩子却还是能救的。
当然,张五四说的也有道理,所以得讲究方法。
对身边的萧言吩咐几句,就见萧言带着几名卫士前去,一手一个,把难民堆中的几个孩子带上马车,而后就下令调转车头,往庄子而回。旁边的难民看着虎背熊腰的卫士,也不敢阻拦,看着车队扬长而去。
看着车内吃的狼吞虎咽的几个小孩,齐枫对张五四问道:
“逃荒时节普遍在夏秋两季,现在时值冬日,且没听说有什么灾异,为何还会有这么多难民?”
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“殿下,其实这些人不是受灾而逃的难民,而是,而是……”
听张五四支支吾吾,齐枫开口,“无妨知道什么就说什么,本王不会怪罪于你。”
听闻此言,张五四似乎也下定了什么决心,开口道:
“殿下,这些人,其实都是刚失地的流民。”
“流民?”
“正是,这些人其实原本都是京城附近的有地百姓,但朝廷赋税一日重过一日,小农度日本就艰难,前段时间听闻朝廷又要修什么道德宫,又加了一道赋税,原本能勉强度过冬日的百姓这下彻底没了活路,只能把田卖给大户人家来交税,青壮还可以留下给大户当佃农,老弱妇孺就只能自生自灭了,唉。”
听完张五四的话,齐枫久久无言。
原来,这些人的悲惨命运还有自己的一份“功劳”,乾皇之所以下令在天下各道州修建道德宫,也是因为自己向其献上了道德经。
一想到这,齐枫内心好似被石头堵住似的,令人发慌。