第三十六章 淮南起兵 (第1/2页)
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淮安城外的淮河大堤上,上万名河工正在烈日下辛苦劳作。他们身后站立着看管的兵士,发现有人偷懒或动作太慢,就会直接一鞭子抽去。
要说世道都已经这么乱了,淮南为何还要动用这么庞大的人力物力修筑大堤?原因也很简单,最近两年,淮河年年泛滥,数十万亩土地被淹没,关键淹没的都是世家大族的土地。今年又被淹了,淮南的几大世家再也坐不住了,由淮南常氏牵头,联合几大世家,开始修筑淮河大堤。
淮河两岸的农民,因土地被淹,为了不至于饿死,只能应征修筑大堤。三十岁的刘康和他的两个弟弟刘熙.刘明,还有同乡王贵.高和.张冯等人,也在大堤上辛苦劳动着。
趁着看守兵士去吃饭的时候,高和一边干着活,一边抱怨道:“从早上到现在就给了一碗白粥,里面的米粒我都数的过来。现在中午都过去了,迟迟不让我等去吃饭。这日子真是没法过了。”说完,擦了擦脸上的汗水。
刘康听闻,看了看周边,轻声道:“慎言!若是被听到,又会拿鞭子抽你。”
王贵长叹道:“康哥,真不是我等抱怨,现在别说吃不饱饭,工钱都不发了。已经拖欠了三个月的工钱。家里地被淹了,现在连买米的钱都没有。”
一旁的张冯也说道:“康哥,这里就你最年长,可否代表我等去问问常监工,工钱什么时候发;家里早已断粮,我家大儿年幼,实在是熬不了多久。”
刘康沉吟道:“罢了,我明天晚上找找常监工,替大家问下。”
众人大喜,赶紧表示谢意。周围的一些河工,听闻此事,也纷纷拜托刘康帮他们询问。因动静有点大,引起了周围兵士的注意,几个兵士也不询问原因,直接拿起鞭子狠狠抽打众人,众人敢怒不敢言。
常监工,本名:常厉,本家就是淮南大族常氏,但常厉早已出了五服,其自幼在常家长大。靠着和常家沾亲带故的关系,当上了监工。刘康等人的工钱就是由他来负责下发。但最近几月,常厉以各种理由拖欠工钱。若有人询问,常厉则让看管兵士将其撵出。
第二日,天空下起了滂沱大雨。但兵士还是强迫众人,在雨中继续劳作。有人因淋雨导致身体不舒服,看管兵士也不询问原因,抽鞭子就打。众人皆愤怒不已。
到了晚上,雨依然没有停,天空中一道道闪电刺破了密布的黑云,也划破了整个夜空。一道道弧光把整个天空照亮了。
大堤上,仍有数万河工,在雨夜中修着大堤。雨水早就打湿了他们的衣衫,虽然满身泥泞,甚至都不知道这么辛劳是为了什么,但众人别无选择。
刘康也很累,但他昨天答应众人会帮忙询问常监工何时下发工钱,他一直记得此事。正巧,常监工打着油伞从这边经过。
常厉本来是在屋内抱着小妾,饮着小酒,这么大的雨,他也不愿出来。但淮安城里担心大雨导致大堤崩溃,催促常厉巡视大堤。
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