第六十一章 航海记录 (第1/2页)
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贝壳号驶出海港,风浪平息,船舱中的佣兵们走上甲板,吹起了湿咸的风。
昨天乌云密布,这次亚伯有机会看清他们了。
首先是三个彼此认识的佣兵,两男一女,相貌相似,估计是兄妹三人;四名单独的佣兵两男两女,其中一位男人颇为出众。
接活,干活,拿钱!
——佣兵,五大大陆最活跃的一批人。
不看种族、出身、性别、年龄,锦衣玉食的贵族也时常加入佣兵的行列,缺钱的、失恋的、离家出走的、被家族排挤的、为了复仇的、单纯想冒险的……只有想不到,没有听不到的理由。
佣兵没有系统性的管理,在欧玛拉大陆,交接通常是在酒馆、码头等地进行。
任务的运作很简单,当地人总没法亲力亲为的事情,他们匿名或实名地将钱交给最近的猎头,佣兵们自愿接受任务,完成后从猎头处领取佣金。
佣兵分为自由佣兵和职业佣兵,前者是掌握超凡力量的流浪者,大多数人以为苏沧就是这样的自由佣兵。他们到处旅行,寻找变强的契机,野心勃勃。
职业佣兵一般由年轻力壮的平民、偷渡者或贫民阶级组成,跟伐木工、水手、佣人没区别,又叫“本地佣兵”,抓老鼠,送水,寻找走丢的羊羔——他们什么都干。
莱茵城作为依兰王国的首都,不缺超凡力量,尽管如此,佣兵们混得风生水起,可见市场对于佣兵的需求量之大。
两男一女的佣兵团长得像库丘尔人,但并无超凡力量的气息,其他人精瘦干练,都是趁着年轻力壮,在港口接活的职业佣兵。
亚伯格外在意的那个男人,看起来却不像任何一种佣兵。
他的皮肤柔软,戴着帽子、穿着外套,赤露在外的部分非常白皙;他的眼神略带傲慢和疏离,身姿轻盈,舞蹈家似的交叉双腿靠着一根桅杆。
见过上流社会的风云,亚伯对“上等人”有了许辨识能力。
出身尚可,但并非大贵族或家中继承人,看男人持剑的姿势,大概是某位贵族的骑士。
此人相当眼熟,最近的人见得多了,亚伯有点脸盲。他默默地记住了男人在灵性视野中的气场,精神力比五感更方便记忆。
他摆着生人勿进的臭脸,亚伯懒得搭话,混迹在水手之间。
早晨,水手们扬帆起航,分好两人一组的掌舵手后,另外的人在船的四周下网;中午这些网就能收起来,里面抓到什么,他们今天就吃什么。
今天收获不错,水手们做了一锅鱼汤,腥气扑鼻,但很鲜美。
由于亚伯是胡杨船长带来的,水手们让他加入了他们的娱乐,教他唱船歌、叉鱼、射海鸟;不吃,就看着它们从天上掉下来。
他们告诉亚伯,【七海大商人】吉吉塔·蒙蒙克尚未颁布《七条协议》前,他们经常往船舱里塞一些便宜的异族奴隶,当海上生活过于烦闷时,就拿它们取乐。
有时候撕开奴隶的肚子扔到海里,打赌鲨鱼先吃它们还是先吃扑腾的海鸟。
晚上,水手们聚在甲板上打起了牌。
打牌是一项从贵族到贫民无不爱的娱乐,亚伯觐见国王陛下时,他就在跟两位大公爵打牌,宫廷里也相当流行——同时,出千层出不穷,光是亚伯从昏暗的光线中看到的就有七八次。
亚伯是个菜鸟,跟水手们打了几局,输得一塌糊涂。
以后要向苏沧请教如何不留痕迹地出千,如果在宫廷一直输,钱包铁定吃不消。
打牌固然快乐,亚伯没忘记任务,听胡杨船长说这次航道来回三四天,既然今天都在航海,明天基本就能到达目的地了。
猎杀海妖么……
亚伯在图书馆读到过这种一级魔兽,海妖水陆两栖,繁殖力强大,经常袭击人类的商船和货船。
由于莱茵城的主要经济来源是海上贸易,海妖作为附近的浅海魔兽,成了商人和贵族们的头号大敌,每个星期有都有大量剿灭海妖的任务,大部分来自商人,也有贵族赞助,鼓励佣兵们多多清剿这些讨厌的魔兽。
曾经,蒙克蒂将军和宫廷法师特图利安·罗思尔清扫了安特杜尔港口附近的海峡,杀得海妖、塞壬、帆船海豚等魔物血流成河,染红了整片海域,如今他退居二线,魔兽疏于清缴,又逐渐泛滥,兴许等莱斯成为新的将军,他会带兵出征,子承父业。
气氛从狂欢冷静下来,亚伯试探性地问:“各位,我们什么时候能杀海妖啊?”
水手们哈哈大笑:“别急,艾比小子!”这是亚伯的昵称,非常女孩子气,嘲笑他的年幼,“白蚁礁石很快到了!”
“白蚁礁石?!”
“来来来,我指给你看。”
一名醉醺醺的水手站起来,沉甸甸地胳膊搭着亚伯的肩头,酒气冲天的呼吸喷在他的颈侧,味道怪异。
“喏,远处就是白蚁礁石。”
月光粼粼地落在浪涛,形成鱼鳞的光影,一块凹凸不平的黑色轮廓立于海平线。原来白蚁礁石因形状像白蚁的巢穴而得名,拱形的石块犹如海洋里孤独的高山,坑坑洼洼的疙瘩遍布全身。
远远看到,礁石四周被藻类、苔藓和低矮的野草或灌木丛淹没,咸咸的风吹过,犹如大地的绒毛般轻轻颤动。
亚伯深深吸气,漆黑的夜幕与水面连成一片,湿润的风是海洋的管弦乐队,盐的味道像和旋里的提琴一样大胆出现,仿佛生命本身已经浸入水中,能量是如此之大,以至于在一望无际的巨大脉搏上升形成了稳定的节奏。
身后,喝醉的水手们齐声唱起欢乐而节奏感极强的船歌:
从我们要离开的安特杜尔,
从厄明特丹至赫恩角;
我们要去七海之都埃蒙贝。
所以让她起身走吧,我们会去的,
沉重——沉重!
有人告诉我,那里有很多黄金;
有人告诉我,那里有很多美人;
沉重——起航!
所以让她起身走吧,我们会去的,
我们一定要去埃蒙贝。
海鸥绕着圈子,有几只落在船尾,贼兮兮的眼睛不怀好意地望着亚伯捏着的干粮。
不等他掏出弓箭射死这些白色的食物强盗,只听“扑扑簌簌”一阵响动,海鸥们竟扑腾着翅膀飞走了,亚伯微微一愣,船底传来异样的波动。
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