第四十三章 狼女 (第2/2页)

“我不理解。”美伊瞧向柴尔修士，希望他能够解释，反叛理由总让她倍感兴趣。

“殿下，这要从曼德勒家族的港口管理之能说起。”柴尔修士解释这些问题的时候总是笑意盈盈，他显然很喜欢为人释疑解惑，或许这是修士的工作习惯，“曼德勒家族的来源大家都知道，我就不详细说了，他们在进入北境之时，可不仅仅带着黄金、物资，他还带着自己的整个家族和全部的封臣、骑士团，这里面包括了很多的河运管理人才。”

“这些我都知道。”美伊希望他能快点。

“是，殿下，早在曼德勒刚管理白港——那时候还叫狼穴——之前，北境对外的贸易港口从北至南，大大小小有无数个，有规模的就有六个，分别是波顿港、刀锋港、碎流港、寡妇望、朗门港以及老城港。在波顿上次反叛之时，北境之王将其所拥有的两座港口彻底摧毁，所以，北境对外贸易的港口自那时便转至剩余的四座港口进行。”

“这四座港口，我只听过寡妇望和老城港，可我乘船返回北境的时候也从未想过在这两个港口停靠，莫非，这也有什么关系？”

“当然了，殿下。很多人都不记得其他四座港口当时繁盛的模样，所以看到荒僻失落的四座港口并没有太多想法，这实际是错的。曼德勒家族占领狼穴后，很快在此地站稳脚跟，并联合史塔克的力量对三姐妹群岛进行了重塑、联合。曼德勒家族确实很有能力，并在白港投入了巨大的精力，但这并不是终点，我想说的是，白港本身就有着天然的优势，它是北境不多的不冻港，只要去除海盗的威胁、联合史塔克的河运通道以及背靠整个白刃河以西其他家族的贸易需求，它自然就会成为贸易繁盛的港口。”

“呵呵，难道修士您记得？您也就四十多岁吧？”美伊笑着问。

“殿下，我已四十八岁，只比瑞卡德大人小了一点而已。以我的年龄自然是不记得这些港口繁盛的模样，但好在，临冬城的图书中记录了不少当时贸易的场景和学士留下来的记录。这足够还原当时的盛况了。”

美伊感觉听明白了一些。旁边静坐的孩子们更是兴奋，以前何尝有人和他们说这些故事？

“这与今天他们的反叛又有什么关系，总不会因为白港的繁盛，他们出于嫉妒便站在波顿一侧吧？”

“请容我细说，殿下。临冬城至白港的商贸通道日渐繁盛，我刚刚说了，不仅有临冬城对外进出的货物，实际上，整个白刃河以西的领主自那时起都会选择通过白港对外贸易，不仅便捷，而且高效、费用低廉。”

葛洛佛、赛文全部在点头。

“殿下，我不太清楚商贸方面的经济规律，但我感觉，贸易领域似乎有点强者越强，而弱者越弱的规则在那——白港对外贸易越繁盛，它就会更繁盛，而东海岸管理其他港口的家族则日渐衰落，他们虽然艳羡，但毫无办法。到了最后，这些港口日渐惨淡，您所没有听说过的很多港口，比如碎流港、朗门港、荒泥港、水鸭港已日渐败坏，最后只能作为渔船停靠地了。而因为年久失修，有的最后连入海口都被淤泥阻塞，这就更做不了港口了。”

“他们投靠波顿，这些港口也不可能恢复。”理由并不充分。

“淤泥可以重新清理，巨石可以再捞出，关键是物流、商贸的去向。只要临冬城一天作为北境的心脏，这些物流就永远也转不到其他港口，毕竟在北境，河运、海运如此便利的地方，再也找不到临冬城、赛文城到白港这一线的搭对了，要我说，即使威里斯大人没有被您救出，白港也仍会支持殿下您。”

就他后半句，美伊不得不投去责怪的一眼——就算道理如此，他也不能这样说出来。

“我还是同样的疑问。即使他们投靠波顿，也改变不了这种‘搭对’。”

“正常情况下，改变不了，除非——临冬城覆灭，北境重心转向恐怖堡。”柴尔修士的语气十分肯定，“红王之所以能够与冬境之王争锋、造船者布兰登之所以要向西方探索，这自然是因为红王把控了东方的贸易。这些叛乱的家族，未尝没有想通过这个方法重新恢复自己港口贸易的想法。”

“就算临冬城毁灭，白港的优势也没有那么容易破除。所以，我仍然很难理解他们的选择。”

“临冬城毁灭，白港还能运输哪些北境的物资呢？波顿已经重启波顿港，恐怕不会容忍白港继续保持便利，我猜他一定会破坏白港与三姐妹群岛的默契，到那个时候，北境对外贸易的出口很容易就转到波顿港。其他港口在这种情况下，也会恢复以前的物流份额，并顺势恢复到以前繁盛的样子。至于白港，我猜，它可能恢复成为以前的混乱的那种狼穴。”

美伊沉吟不语，如果南方的叛乱是因为一些莫名其妙对史塔克的仇恨，那按照柴尔修士所言，东方的叛乱就可能是经济原因了。

世间最坚不可摧的同盟是什么？当然是经济上的深入连接。世间恶劣的仇恨是什么？是杀人父母以及断人财路。

美伊基本理解修士的意思。

史塔克、曼德勒这种经济上的深入连接，就实际情况而言，还不用考虑竞争关系，因为，双方政治上强弱、高下分明，在北境，宗教信仰上主流、支流分明。更不用说，美伊在瓷器贸易上与曼德勒家族的合作……

不过美伊觉得，东海岸沿岸的家族，或许考虑了经济方面的“可能收益”，但更可能是想到了波顿的手段——他们根本就没能力抵抗波顿，而史塔克也根本无力在波顿‘惩戒’他们时，为他们提供保护，所以综合而言，做出背叛决定也算“合理”。

“哎，还是说回南北和东西的问题，”话题突然被柴尔修士扯远，她必须拉回，“所谓南方指溪流地、荒冢屯，这必须先处理，所谓，先西后东，则指，呵呵，先溪流地后荒冢屯。”

“先进攻莱斯威尔？这是为什么？”

“有两个原因。第一，出其不意。”美伊用眼光扫过各个孩童，用眼神提示他们保密的要求，“既然你们都没有想到我们会先解决莱斯威尔，我想，敌人就更想不到了。席恩那小子从磐石海岸登陆，一路越过溪流地，在边临镇边转进，直奔托伦方城，我们大可以反其道而行，在边临镇转进，而后直扑溪流地的长溪城。”

她看到罗德利克爵士轻轻颔首，但又有些迟疑。

“第二个原因是，溪流地子爵们之所以接受芭芭蕾莱斯威尔这个寡妇的领导，想必是莱斯威尔家族在背后提供支持，所以，我只要击溃莱斯威尔家族，这些子爵们或许会重新考虑应该向谁效忠。另外，只有击溃莱斯威尔家族，之前三分荒冢屯的计划才能顺利实施，不被达斯汀夫人破坏。”

“若是得计，恐怕我们可以一举解决莱斯威尔和达斯汀家族的威胁，从而，在军力上，能够与波顿重新保持平衡。”罗佛葛洛佛拊掌惊呼，“更何况，相比达斯汀家族，莱斯威尔并没有那么强盛，我们胜利的机会不小。”