第55章 放弃与坚持 (第2/2页)

思来想去，忽必烈还真是一个不错的人选，既有能力还能服众，而且自己还在位，也不用过于担心他会有什么别的小心思，于是蒙哥便下令让忽必烈接替塔察儿的东路军统帅之位，按照原定的计划进取鄂州。

1258年十一月二十九日，忽必烈在开平举行了祭旗仪式，率领所部亲军南下，在前线会合塔察儿后，开始大举进攻南宋。

1259年八月二日，忽必烈率军抵达河南，命杨惟中、郝经等人宣抚江淮，自己则召开了作战会议，商讨接下来的进军路线，姚枢认为，襄阳城的守将吕文焕兄弟智勇双全，而且城坚难破，我军之所以受阻就是因为这个缘故，不如绕过这里，南取随州，攻黄陂，然后再进攻鄂州。

商挺却担心待大军通过之后襄阳城守军出来断阻后路，容易陷入腹背受敌的境地。

李德辉则不以为然，认为若是宋军敢出城，就是放弃了城墙之固与蒙古军野战，可谓是以彼之短攻己之长，不足为虑。

忽必烈听从了他们的意见，亲率大军渡过淮河，破大胜关（今湖北大悟），抵达长江北岸，随后从阳逻堡（今湖北新洲）渡江，包围鄂州（今湖北武汉）。

蒙古一方的情况我们大致先讲到这里，现在我们将目光转向蒙哥这边，驻守合州的将领名叫王坚，河南邓州人，早年加入抗蒙名将孟珙之父孟宗政组建的忠顺军，曾秘密潜入蒙古军造船营地，烧毁船只两千余艘，从而崭露头角，成为孟珙的心腹爱将。

而后在追随孟珙入川作战时，因作战勇猛而被时任四川制置使的余阶所赏识，在孟珙死后，余阶便将他收入麾下，命其驻守合州，并主持钓鱼城防务。

王坚深知钓鱼城乃是合州的命脉，于是在到任之后调集了大批的军民加固工事，还从城墙到南北江边码头之间加筑了一道城墙，并在钓鱼城上挖掘了许多‘天池’蓄水养鱼，又打了92口水井，囤积了大批的辎重与粮草，做好了与蒙古军打持久战的准备。

1959年二月二日，蒙哥亲率大军从鸡爪滩渡过渠江，在钓鱼城东侧的石子山安营扎寨，第二天一早便命令大军强攻钓鱼城。

钓鱼城三面临水，周围尽是悬崖峭壁，只有一侧可供行走，道路也崎岖难行，狭窄之处都未及两人并肩之宽，蒙古大军虽然悍勇无比，但面对如此天险，却也无法破城。

就在蒙哥望城兴叹的时候，汪德臣主动站了出来，原来他的手下有一支“壁虎军”，能徒手攀岩，上山下水如履平地，之前史枢攻打苦竹隘时，就是从这支壁虎军中挑选的人。

蒙哥见状大喜过望，急忙命大军趁夜发动进攻，为‘壁虎军’做掩护。

可王坚此人常年驻守合州，与汪氏家族的‘汪家军’大大小小也打了几十仗，对于他们的实力了解的非常透彻，早就提前做好了防备，他在所有城墙的外沿，都横向铺设了一层细密的竹栅栏，上面系着铃铛，既能阻挡敌人攀爬，又能起到预警的作用，同时在晚上每隔一段距离就用火把照明，‘壁虎军’才爬到一半便被守军发现，万箭齐发之下都被射成了筛子。

蒙哥见一计不成，又生一计，他令手下兵马分成三路，分别攻打钓鱼城的三座城门，另外从全军之中挑选出一些水性好的士兵，趁大军攻城之际从江水中潜渡，绕到钓鱼城后方再攀岩而上，从内突破，配合大军内外夹攻。

但蒙哥却忽略了一个问题，那就是南北方的气候差异，时值二月初春，虽然南方的江水依然汹涌，并未像北方的大河一般结出厚厚的冰层，但水中刺骨的寒气可不是这些常年生活在北方的士兵能够承受的了，水性好并不代表他们就能在这种极端的条件下活下来，所以这些士兵大多都殒命于大江之中，侥幸活下来的不过寥寥数人而已，自保都成问题，更遑论登城作战了。

蒙哥无奈，只好下令大军继续猛攻，但城中宋军守城之心极为坚决，任凭蒙古大军如何用力都登不上城墙。

如此一月之后，蒙哥终于忍不住了，自他攻宋以来，还未曾被一座城池拦住如此长的时间，由此也使得他对城中的宋将更加赏识，起了爱才之心，便晓谕全军，谁若能劝降钓鱼城守将，官升三级，赏黄金千两，骏马百匹。

正所谓重赏之下必有勇夫，原南宋顺庆府降将晋国宝与王坚乃是同乡，而且还曾在孟珙手下共事过，自告奋勇入城劝降。

待他单人匹马来到钓鱼城外后，朝着城头上射出一支响箭，上面系着一封信，内容是“故人晋国宝求见”。

王坚阅后心下已知其来意，但又想看看他能搞出什么花样，于是命守军放下大筐，将晋国宝从城下吊了上来。

晋国宝刚上城墙，便见到王坚披挂整齐站在门楼外等着他，于是急忙上前寒暄。

王坚则面不改色，眼神凌厉地盯着他。晋国宝被他的眼神吓了一跳，感觉情况有些不妙，只好硬着头皮将来意说清，王坚闻言大怒，指着他破口大骂：“似你这等贪生怕死的狗贼，甘愿背主弃祖的畜生，怎么敢说这种话？荣华富贵岂能凭卖国得来？”

言罢，指挥手下将其绑了起来，掷于筐中，从城墙上又将他吊了下去，只不过在吊到一半之时斩断了绳索，让其跌落下城。

晋国宝摔了个头破血流，但好歹捡了条命，于是跌跌撞撞地朝着己方大营跑去，可还没等他跑出多远，身后突然传来喊声。晋国宝回头一看，竟然是一名宋军装扮的敌将，急忙站在原地。

来人见他停了下来，急忙快走几步，迎了上来，开口喊道：“将军且慢，王将军有请”。

晋国宝还以为是王坚回心转意了，急忙挤出笑容，大声喊道：“那先给我松绑，我再跟你回去。”

谁知来人听闻此话，面色一冷，一巴掌将其打翻，而后用绳子牵着他返回了钓鱼城下，又坐大筐进了城。

再次见到王坚，晋国宝却再也笑不出来了，因为王坚此时正端坐在点将台上，下方校场内站着列队整齐的宋军将士。晋国宝心知不妙，急忙大喊道：“王坚，我是蒙古使臣，两军相交，不斩来使，你不能杀我！”

王坚闻言冷笑，口中喝道：“蒙古使臣我刚才已经放了回去，现在我要杀的是刚刚抓住的叛国之贼！今天我要用你的人头来祭旗！”

话音刚落，他手中的令牌便落在了地上，早已等候多时的刽子手手起刀落，将晋国宝的人头斩落于地。

随着号炮的声音响起，王坚命人将其首级用竹竿挑起，高悬于钓鱼城头，而后将晋国宝的尸身扔进了滔滔江水之中。

叛国者，必诛之！