第20章 拿个人咋就这么难 (第2/2页)

周乾干追，张三爷就撒丫子飞奔，那些死心踏地的走卒惧怕自己难逃其责，也都纷纷夺路而走。

杨铁山自然要替周乾干稳住后方，拔剑在手大喝一声道：“统统站住！你们一个都逃不掉！”

可是，文墨先生就是文墨先生，这场面他是控制不了的，由于事先没有料到告示会被撕毁，更没有料到这些人会聚在这里作乱，所以并没有带捕快兵勇前来，在路上虽然想到过有可能会动手拿人，也没有预想到会是这个场面。

好在跑走的为数不多，大多数都老老实实地站着没动。

那刘三爷此时吓得面如土色，他与其他人不同，里长伙同黑帮密谋对抗朝廷赈灾，其罪不小，跑得了和尚跑不了庙，拿了张三爷，自己也讨不了好，只怕要把牢底坐穿。

杨铁山见多数人没有要走的意思，立即改变策略，生硬地把剑插进剑鞘，对众人道：“是老实的种田人就不必惊慌，我知道在场的都是等着赈灾粮食救命的穷人，你们不跑就证明了你们的无辜和无奈。都说说，带头闹事的是哪几个？”

众人连忙抱拳鞠躬，七嘴八舌地证明着自己的清白。

杨铁山道：“我知道你们并没有听取张三爷的唆使去撕毁告示，心里有鬼的人已经跑掉了。只是，刘三爷这个人简直是大大的混账，作为一个里长，居然伙同张三爷来逼迫你们，谁帮我把他绑了！我要捉他去见府台大人，赏他一百八十个板子！”

众人面面相觑，刘三爷扑通跪下，大呼冤枉道：“大人明察！大人明察！我虽是里长，家里也很不富裕，上有老下有小，也希望能买着救济粮，拿着好好的日子不过，何以要伙同他人跟衙门作对、跟朝廷作对呀？我实在是冤枉啊！”

“冤枉？”杨铁山跳下马来，直视着他耷拉在后背上的辫子道：“你也冤枉的话那这些人该有多冤枉？他们本该和其他人一样去挑水灌田的，被你逼迫过来坐堂听训，他们本来迫切需要赵家的粮食来救急，你却要横加阻拦，生怕自己的高利贷放不出去，这种罪恶，我恨不得一刀劈下你的脑袋来喂狗！你还在大呼冤枉，尤其可恨！”

刘三爷一个头磕下去道：“大人，这确实冤枉啊，我家中并无太多粮食，平时也有救急乡邻，并无放贷收利之事，大人不信，可以问问在场的人，我可有逼迫过谁呀！”

刘有地且能让义兄受了冤枉，忙端来一把椅子，放到杨铁山身后道：“大人请坐。”

杨铁山一屁股坐下，把宝剑立在地上一手扶住，且听刘三爷去哭。

刘有地道：“大人还记得我吗？”杨铁山反问道：“我应该记得你吗？”刘有地道：“就算大人不认得我，我却认得大人。杨大人，刘里长可是个好人，他巴不得我们买到赈灾粮，怎么可能去撕毁告示，在场的都可以给他作证。”

杨铁山看着他：“你不是永和的人？”

刘有地道：“怎么不是，我大小还算一个跑腿的吧，家里女人生了娃娃，偏偏断了口粮，刘三爷好心借给我银子，要我想办法买粮食，没想到一进城就被陈家那一帮子揍一顿，打了不说，非说我犯了帮规，今天又开香堂……嗐，要不是哥老倌些手下留情，我恐怕站不到你面前。为了我，刘三爷也受了连累……”话没说完，见杨铁山看他的眼神越来越凌厉，不敢说了。

旁边一个五旬老者也知道这刘三爷冤枉，附和着对杨铁山作了一揖道：“大人，里长老爷确实好人，他虽是当家三爷，但也是里长，有些事实在是不得已而为之。”

杨铁山凛然道“不得已而为之？这是什么意思？”老者一阵支吾，退了下去，再不敢言。刘三爷怯弱道：“大人，社团里这些事你当知道一些的。”

杨铁山当然知道，但知道并不代表就能同情谁，刘三爷这种人胆小如鼠，既不敢得罪官府，更不敢得罪江湖上的黑恶势力，只需稍加威逼利诱就能屈服，这个三爷的头衔想必就是不得已而为之的了。

只是，这种人才是最可恨的，这叫没骨气，没担当，不丈夫！这样的气节怎能来做里长？因而哼了一声道：“我管你得已不得已，一个无能维护乡民利益的里长，衙门要你有何用？”

说到何用二字，声如一声霹雳，吓得所有人都为之一颤。

“尽管他们都说你是好人，可你觉得脚踏两只船很应该吗？我命你即刻关闭这间茶馆！跟我到衙门去说清楚！你说得过就走得脱！至于你这个里长的职位，恐怕已不是知县大人说了算的事了，得让府台大人说了算！府台大人是有意要把本县的哥老会打压一番的，我就算留着你，只怕你也躲不过去！”

刘三爷彻底没声了，也不叫屈也不喊冤了，他自知在这里喊冤叫屈毫无用处，这个杨铁山铁了心了，走了张三爷必然要拿他刘三爷来开刀的，自己脚踏两只船是不假，可一没放贷二没作恶，越怕越显得自己理屈。于是爬起来正了脸色道：“大人这样说，我要是不去，倒好像我就是那十恶不赦、畏罪拒捕的歹人一样，我就跟大人去。我想，大老爷若一心为民，就一定会分个是非曲直，自然是不会冤屈我的。若一心要冤我，我磕破脑袋也是无用。”

杨铁山没想到他会如此，而且说得坦白自然，跟先前简直判若两人，一时还真难分出他的善恶来了。

站在杨铁山身后的刘有地道：“三哥说得对，你并不是恶人，没有放过高利贷，也并不认同张三爷那一套，只不过跟我一样，不和他对着干罢了。去县衙就去县衙，我陪你一起去，我们就代表丰乐一里所有人去跟大老爷说清楚，我们很不愿意吃高利贷，请大老爷替我们做主。若不成，哪怕去见府台大人也要说个是非曲直，哪能因为我把你给坑了。”

刘三爷狠狠地瞪着他道：“关你什么事？这是你能管的闲事吗？”刘有地道：“怎么不关我的事？要不是因为我，你摊不上这种事，我刘有地要是不知道这个好歹，岂不是连猪狗都不如？你放心，杨大人心里有数，他不能真冤你。”

正说着，周乾干提着腰刀灰头土脸地从房檐下走了过来，脸上有一层雪白的粉尘，眼睛不停地眨着竟是睁不开，鼻翼间挂着两行泪痕，刀尖上还隐隐有一丝血迹。

杨铁山站起来看着，简直不敢相信，他这是中了江湖伎俩石灰包的袭击，惊愕道：“大人，你……他竟然走脱了？”

周乾干岂能听不出这话的诛心恶毒，怒气未消，闭着眼扬手抛过来一物道：“他走得脱吗？走了今日，还有明日，走了张三爷还有陈大爷，老子不信他连老窝都不要了！”

众人一看抛过来的东西，竟是一块血糊糊的皮肉，这一惊非同小可，都张着嘴，不敢发出声来。

杨铁山笑道：“我想周统领也不能让他这么轻而易举地走了。”周乾干吃了这个哑巴亏，眼睛疼痛无比，也顾不得杨铁山话里话外的含义了，站在那里背过脸去流泪。

刘有地、刘三爷二人十分见机，赶紧进屋一个端出一盆水、一个提了一根方凳来放到周乾干身前，刘三爷道：“统领大人，不是很严重，赶紧把脸浸到水里泡一泡。但你千万别睁眼，洗干净外面的石灰，待我换一盆水再洗眼。”

杨铁山忙帮他取下官帽，拿了他手里的腰刀。周乾干也就顾不得体面了，弯下腰去，把整张脸埋了下去洗了一通，待刘三爷换来水，再把脸埋进去，努力地让眼睛睁开。

刘有地看见杨铁山嘴唇干裂，一层白皮翘了起来，不住给刘三爷使眼色。刘三爷一看杨铁山，明白了刘有地的意思，转身进屋。

杨铁山拿着官帽，环顾左右，几十双眼睛正看着自己，觉得让这些人都在这烈日之下晒着好没来由，本想叫他们散去，才想起自己事情没有交代完，看刘三爷时，这人不知啥时候已不见了。