第19章 饥饿的村庄 (第2/2页)
兄弟俩瘦骨嶙峋,衣服上满是污垢,背上背着长弓。他们曾是村子里最优秀的猎人,但持续一个多月的饥饿让他们变成了两个流浪汉。
然而,与村子里剩下的其他人相比,他们的状况还算不错。那些人饿到无法动弹,有些人已经饿到快要咽气了。
如今,双胞胎是村里仅剩的还能狩猎的人。他们肩上的担子越来越重,如果再抓不到猎物,其他村民很快就会都饿死。
“至少孩子们是安全的,”瓦拉自言自语道。
他和村里的长者一致认为,应该优先考虑孩子们的温饱。尽管食物短缺,但没有一个孩子在这段时间里饿死或冻死。
外出狩猎之前,瓦拉曾严厉地警告孩子们必须待在村子里。在巨蛇潜伏的森林里乱晃实在是太危险了。
他把照看年幼孩子的任务交给了亚瑟,那是这群孩子中最强壮的一个。在他们外出的时候,孩子们的工作是在附近的泥土里寻找可食用的昆虫。
突然,双胞胎听到了有东西在树丛中沙沙作响。他们立刻抓起弓,将箭矢对准了声音来源的方向。
他们屏住呼吸默默祈祷,希望那不是巨蛇。否则,这个地方将是他们的墓地。
灌木丛中,跳出来一只兔子,然后又跳出来一只。
“快看!”两人高兴到几乎要喊出来。
兔子左顾右盼,嗅了嗅空气,然后看着他们。四目相对几秒钟后,两只兔子拔腿便逃,消失在树丛的阴影中。
双胞胎互相点了点头。尽管饥肠辘辘,他们还是要振作起精神去追逐猎物。凭借敏锐的听力,他们追踪着兔子的行迹,每一步都迅捷而无声。
当兔子停下脚步时,两名猎人一人瞄准了一只,他们离目标还有几十米远。
捏紧弓弦的手指突然松开,箭矢穿过树林,分别击中两只兔子,瞬间将其钉在地上。
“太好了!”瓦拉喊道。
这是他们离开村庄的几天里,第一次成功的狩猎。二人走向死去的猎物,弯腰捡起尸体。
“回去吧,”杰拉说,“今天晚上很冷,炖兔子肉会很美味。”
瓦拉笑得合不拢嘴。他抓着兔子的耳朵,鲜血从它们的肚子上滴下来,正准备启程回村,突然森林里传来了一阵嘶嘶声。
双胞胎感到浑身僵硬,脸上血色全无。他们熟悉这个声音。
凭借敏锐的听觉,他们意识到声音来自左侧。好在巨蛇还没有发现他们,从之前那只怪物表现出的速度判断,它马上就会到达到这里。
“它可能是被血腥味引来的,”杰拉说道。
“该死,我们还要不要回去?”瓦拉咬紧牙关。
他担心如果现在回村,会把巨蛇也一同带回村子里。
杰拉思考了一下,然后直视着双胞胎兄弟的眼睛。
“听着,如果我们不把这些肉带回去,村民们肯定会饿死。”杰拉说道。
他拿出一把小刀,在自己的小臂上划了一道很深的口子。鲜血滴落在地上。
“你在干什么?”瓦拉感到困惑。
“我会朝相反的方向逃跑,蛇怪更喜欢吃人肉。当它来追我的时候,你就趁机逃回村子。”
“可是——”
“——听着,兄弟!”杰拉的声音很坚定。“我们没时间争论了!就相信我这一次,好吗?保护村子比我们的生命更重要!你明白吗?”
瓦拉想反驳这个说法,但是看到兄弟坚决的眼神后,他闭上了嘴。
“你想让卡琳娜也饿死吗?你答应今年要娶她。一个真正的猎人不会食言,瓦拉。”杰拉带着近乎恳求的语气说道。
“活下来。”瓦拉哽咽道。
“我会的。”
“发誓,以森林之神起誓。”
杰拉叹了口气。
“我以盖亚神的名义发誓。我会活下去的!”
瓦拉把猎物放进自己的背包,对自己的兄弟点头示意。
“那么,村子里见!”