第十章 故人重聚,泪洒衣襟 (第1/1页)
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云歌与秦夫人交往已有三月有余。这一日,云歌登门拜访,见了秦夫人后,先是闲聊了几句,云歌便说“今日不知秦老爷是否在家?”秦夫人回道“老爷今日没有外出,此刻估计在书房呢。你可是有什么事找他吗?”“云歌确有一事想与秦老爷商议。是关于一桩生意的事。”云歌答到。“哦?生意上的事。秋寰,去书房禀报老爷,就说我有事找他,让他来厅堂一趟。”秦夫人吩咐丫鬟。“是。”那丫鬟领命出去了。过了一会儿功夫,秦泰走了进来。“什么事找我啊?”他便跨过门槛边问道。此刻,一抬眼,看到云歌也在。云歌早已站起身来,恭候秦泰进来。“老爷,您先做。”秦夫人连忙招呼。“咦,苏姑娘也在。”他坐下后看了云歌一眼,缓缓说道。“见过秦老爷。”云歌施了一礼。“老爷,您先喝茶,这是云歌送来的上好龙井,您尝尝。”见秦泰,端起茶杯品了一口。秦夫人接着说道“云歌这次来,其实是有事与老爷商议。”“我?苏姑娘有何事,说来听听。”秦泰放下茶杯,盯住了云歌。“秦老爷可知道平安钱庄?”平安钱庄,华都的商人们谁能不知。秦泰淡淡回道“在这京城史无前例地开钱庄一事,引起了不小的轰动,秦某怎能没听说过呢?”云歌接过了话“实不相瞒,开钱庄一事云歌也参与了。钱庄的大总管是我的结拜义兄,申玉。云歌今日来访,是想邀秦老爷加入平安钱庄。我们开钱庄初衷,是为了靖国的商人们好在天下做生意,出门在外,身上却不用带过多的财务,只要用的是时候,去钱庄凭票据兑换便是。这本就是一件利民的好事。但您也清楚,这存取借贷的生意,如果没有足够的信誉担保,人们对这样新鲜事物难免会产生疑虑和担忧,生怕这钱进去了却出不来了。这也是钱庄目前的困境所在。”钱庄目前的境况秦泰自然也是了解得很清楚。“不过,如果平安钱庄归属朝廷,由大司农监管,那钱庄便成了官方的机构,商人们自然就会放心地来钱庄存钱了,而朝廷也可以收税。您觉得这桩生意如何呢?”云歌说完,端起茶喝了一口。秦泰听完他这一番话,思忖许久。他与其他商贾世家一样,多少有些瞧不起那些没有来历的新贵商人,更是嫉妒他们能够把生意做得越来越大。可是话说回来,如果自己也能从中分得一杯羹,又何乐而不为呢?苏云既然能找上他,一定是知道他的表哥,少府大人越沾。其实,把这件事禀告表哥,也能为表哥在朝廷记上一功。“这样利国利民的好事,秦某若能尽上一份力,自然是乐意为之。”听秦泰这么一说,云歌心里有底了。“秦老爷的表哥少府大人那里,还要有劳秦老爷。”云歌微微笑着说。“这是自然。”秦泰对她提到少府大人倒也并不吃惊。只是心里在思考,这个主意是她想出来的还是钱庄的其他人呢。
秦泰很快就去拜访了他的表哥越沾。将钱庄的事说与他听。越沾觉得这是一个非常不错的想法。在靖国,尤其是华都,几乎家家做生意,户户出商人。商业经济非常发达,钱庄的出现可以帮助货币更好、更畅快,更安全地流通。于是他又很快将此事禀报给了大司农白尚。作为掌管国家财政的大司农,白尚对此事也表现出了浓厚的兴趣。他与越沾商议了一下,决定先见一见开设钱庄的人,了解一下情况。申玉和云歌作为代表,与秦泰三人一同去了大司农府,白尚和越沾接见了他们。“拜见大司农大人,拜见少府大人。”白、越二人一看。“你们是平安钱庄的人?”越沾问道。“回大人,是。”秦泰先开了口。“小人秦泰,这位是申玉,钱庄的总管。这位是苏云。“你们谁来说说,目前钱庄的经营情况?”大司农相继打量了三人一下,继续问道。申玉作为钱庄总管,回答道“回大人。目前平安钱庄开了两家,一家在华都,一家在威国的幽都城。目前来钱庄存钱的都是商人,而且是与我们平日里有生意来往的朋友。其他商人和普通百姓还不太信任钱庄。所以,目前钱庄的生意还在一个非常初步的阶段。”“嗯……,这是一个自发的民间机构,信誉方面难免会受到质疑。如果直接受朝廷监管,情况就不同了。不过,钱庄既然要开到其他国家去,就不能是纯粹的官方机构。这样一来,势必会受到阻碍。还是保持其民间性质比较好。大司农思考了半晌说道。“还是大人您思虑周全呀。”越沾称赞道。“大人英明。”其余三人一同赞道。“这样吧,明日上朝,我与少府大人将此事上奏皇上。你们就等消息吧。”白尚结束了谈话。“是。”几人一齐回道。
翌日朝上,大司农与少府向皇帝禀报了钱庄的事,皇帝听后便允了。朝廷颁布诏令,钱庄受大司农部监管,商人和百姓可以放心在钱庄存取金钱。此诏一下,钱庄的生意果然逐渐向好,于是在东夏国开了第三家平安钱庄。
南靖七郡大都以农为主,百姓靠天吃饭。南靖接连两年水患严重,农民的生活苦不堪言。去往华都的路上流民不断,汐儿一家也流民队伍中。不到一月,华都城外已集满了从南靖来的流民,京兆尹府立即上报了朝廷。华都城里的人也都听说了城外的流民一事,包括云歌。城外的流民暂时不被允许入城,怎么处理这些流民成了朝廷现在要考虑的大事。流民在城外已经聚了十多日,云歌想到此时城外的百姓一定开始断粮了。她想到自己当年与苏姨、十一来华都的情景,心中不忍,便想出城施粥。于是,她与几位结拜的义兄商量,决定号召华都城内的商人们捐粮捐物,帮助城外的可怜百姓。云歌从苏氏粮店拨了许多石粮食出来,用于救灾。
因为这是义举,城里有头有脸的商人,商铺老板,甚至普通百姓都纷纷响应,捐粮的捐粮,捐衣的捐衣,捐物的捐物。不几日就募集到了许多粮食和物资。这时,云歌等人禀报大司农卿,表示想出城给百姓分发物资,大司农卿上奏朝廷后,皇上批准了。这几天城外南门处,已有卫慰派出的士兵在维持治安,京兆尹府也早早调拨了一些粮食用来救灾,但远远不够。云歌本可以不用亲自到城外去,但她还是去了,并带了些人手,十一和百里乾坤也跟着去了。城门之外与城内简直是两个世界,放眼看去,看到的就是一个贫民窟,到处乱搭着歪歪斜斜的破布棚,流民三五一堆坐的坐,站的站,个个衣衫褴褛,面黄肌瘦,更有老弱病残时时传来呻吟之声,孩子的哭声也是此起彼伏,那场景真是一片凄哀,让人不忍直视。从城里自发出来帮忙的各个组织,已经在搭棚煮粥,流民也排起了长队,等着领吃的穿的。云歌他们这边,也都做好了准备,开始接待排队的流民了,汐儿的父亲恰巧就排在这个队伍之中。当排队的流民还剩下不到一半时,汐儿的父亲排了上来,当时负责盛饭的正好是十一,两人四目相对时,都表现出了些许的惊讶,都觉得对方有些面熟,但又都不敢相认,毕竟十几年没见过了,那时候的十一还小,他与汐儿的父亲也没见过几次面。而如今十一也长成大孩子了,汐儿的爹也拿不准。还是汐儿的爹先开了口,“这位小哥看着有些面熟。”十一听他这么一说,有些激动地应道“大伯您认识我?其实我也觉得您看着眼熟,只是,只是想不起来在哪里见过了。”这时候,排在后面的人们等的有些不耐烦了,“快点,快点,大家都等着呢。”几个人催促着汐儿的爹。这一下,引起了正在另一边忙着的云歌,她闻声看了过来,一下子便认出了汐儿爹,“吴伯伯,吴伯伯!”云歌早就走了过了,汐儿的爹也看到云歌后,不禁激动万分,“云歌?云歌!真的是你!当下云歌和汐儿的爹都认出了对方,两人眼眶都湿润了,吴伯伯早已被拉进了棚里。多年未见的小时候,云歌便经常和汐儿一起玩耍,吴伯伯一家带她也很亲厚。“吴伯伯,我是十一!”十一现在也终于想起来了。“你是十一呀,都长这么大了。你娘还好吗?”老人关切地询问着。“都好,都好。娘就在城内,她要是见到您,说不定有多高兴呢!”说到这里,云歌突然问“汐儿和黄婶儿呢?”吴伯指了指远处的一个小帐篷,“她们在那儿,汐儿的娘有些不适,汐儿正在照顾。”“黄婶儿不舒服,走,带我们去看看。”云歌有些心急地说。随后,云歌简单交代了几句棚里干活的人,就跟吴伯还有十一到汐儿母女所在的帐篷处去了。刚到的时候,汐儿正在给母亲喂水,抬头看到云歌他们,又惊讶又激动地喊了一声“云歌!”立即站了起来,云歌也立马走上去,两人紧紧拥抱在一起,顿时泣不成声。两个多年未见的幼时好友在此处意外重逢,留下了惊喜的眼泪。稍稍稳定了下情绪后,云歌便进了蓬里去看黄婶儿,“云歌,孩子,真的是你吗?”黄婶儿也早激动地掉了眼泪,用微弱的声音说着话。云歌握着黄婶儿的手,感觉很热,又摸了摸她的额头,发现十分滚烫。“黄婶儿发烧了?”她看向汐儿和吴伯,着急地问道。“已经烧了两天了,也不知该怎么办?”汐儿回答完又哭了起来。“需要马上进城找大夫医治。你们在这里等我,我马上回来。”“十一,你去棚里多拿些热粥过来,再拿些厚衣物。”吩咐完了,云歌立即向官府搭的棚子那边走去。官府这边搭了四五个棚子,有一个是封闭的搭帐篷,京兆尹府派来负责指挥调度的官员就在这个帐篷内。云歌径直走了过去,守门的小吏拦住了她。“干什么的?”“劳烦小哥通报一声,平安钱庄的苏云求见大人。”这位小吏让她在此等候,进去禀报去了。里面的大人听了平安钱庄和苏云这几个字都不陌生,苏云组织了商人为流民捐粮捐物,他也是听说了的。半晌之后,小吏出来示意她进去。“苏云拜见大人。”云歌立即作揖。“你有何事找本官吗?”这为官员坐着问道。云歌回“大人,在这流民中有三位是民女的老乡,其中一位还生了病,发着高烧,需要立即医治。民女肯请大人准许我带他们进城,我会安置好他们。”这位大人摸了摸一撮小胡须,“这个嘛,按照规定,这些流民都应接受统一的安置,不能有例外。”“大人您想,如果京城的商户人家需可以从流民中雇佣一些干活的,这样一来,需要朝廷安置的流民不就少了一些吗?虽然人数可能微乎其微,但也是减轻了一些朝廷负担。苏云愿意雇佣这三人,顺便再雇佣五人。另外,我会去问问其他熟识的商人,看看他们是否需要一些打杂跑腿的人。”官员听了这一番话,思考了片刻,觉得也确实可行。便同意了。云歌出了帐篷,迅速向汐儿他们赶过去。她先让十一进城去叫马车,然后将汐儿一家带到了粥棚里等着。半个时辰后,马车来了,汐儿一家进了车内,云歌也上了车,留下十一和百里乾坤在那里照看。
马车进了苏宅,苏姨从家中迎了出来,见了汐儿一家后,又是一阵相拥落泪,之后大家进了屋里。云歌赶紧吩咐下人去请郎中。几日之后,黄婶儿的病痊愈了。云歌为汐儿一家寻了一处宅子,他们在华都住了下来。阿泽得知了汐儿一家来华都的消息后,也立即登门来看了。三个人在时隔十多年之后终于团聚了。之后,云歌把汐儿安排在了锦云布庄,跟阿泽一起打理布庄的生意。吴伯也去了苏氏粮店做一些简单的杂事。苏姨和黄婶儿十多年未见的邻里街坊,几乎天天都呆在一起聊天,聊她们在村子里的往事,也聊离开之后这十多年来发生过的事情。