第二十九回 入虎穴程知节全忠全义 陷狼窝秦叔宝善始善终 (第2/2页)

秦琼便道：“既如此，请王仆射解了秦琼身上绑绳，秦琼这便告辞。”

王世充闻言，不觉一脸尴尬，支吾道：“叔宝若走，王某不敢强留，只是有一人欲与叔宝相见，还望叔宝不要拒绝。”

说着挥了挥手，只见二人从后堂走出，口中道：“叔宝，别来无恙。”

叔宝回头看时，正是旧日主将裴仁基，后面还跟着裴行俨。秦琼见是老主公，只得拱拱手道：“秦琼见过将军。”

裴仁基道：“叔宝，我知你忠义无双。只是今日之事，还望叔宝三思。”

秦琼道：“秦琼心意已决，还请将军再勿多言。”

裴仁基略一迟疑，又道：“魏公麾下，雄兵百万，一战而破灭如此，此非人力，实乃天欲复兴大隋也！天意难违。且我等本大隋臣子，只因为奸臣所害，不得不归于魏公为盗。今日得复为大隋之臣，叔宝何需执拗。”

秦琼闻言长叹一声：“当日秦琼随将军叛隋而投魏公，已是愧对豪杰之士，今若再叛魏公而复归隋，如此反复无常，岂不为天下人耻笑！”

裴仁基道：“我等对魏公，也算是尽心竭节了。只是他不听我等逆耳忠言，才落得今日境地。我等今日归降王仆射，非是我等负魏公，实乃魏公负我等也。”说罢，又转向罗士信，“士信，何不劝劝叔宝！”

罗士信闻言，仿若没听见一般，只是昂着头一言不发。秦琼盯住裴仁基多时，忽道：“人各有志，无需勉强。裴将军欲投降以求日后富贵，秦琼绝不劝阻；但秦琼甘心求死，还望裴将军莫再多言。”

裴仁基闻言，不觉无地自容，登时语塞。王世充见状，又将目光转向裴行俨。却见此时的裴行俨早已满面通红，哪还有脸来劝秦琼。王世充脸上不禁立即又泛起浓浓的杀气，只是碍于方才话说得太满，此时不好立即翻脸，方才强压着心头怒气道：“且请二位将军下去歇息。”

话音刚落，早有人上前将秦琼与罗士信推搡着押了下去。眼见秦琼与罗士信不肯投降，王世充正盘算着如何处置二人，却见王玄应与程知节并肩而入。程知节步入官衙，也不待王玄应开口，便抢上前来道：“程知节拜见仆射大人。”

这时，王玄应也上前道：“回禀父亲大人，程将军自愿弃暗投明，归顺父亲。”

王世充素知知节之名，闻言大喜：“程将军，王某久闻大名，今日能得将军，如得一虎也。”

程知节道：“多谢大人夸赞。末将区区武夫，何足挂齿。末将同僚秦琼、罗士信常于万马军中斩将夺旗，真乃虎将。仆射大人若得此二人，何愁天下不定！”

王世充闻言，立时又面沉似水，道：“只是此二人不识时务，不肯归顺。”

却见程知节哈哈大笑：“大人差矣！当年刘玄德为得孔明，三顾茅庐。今日大人一劝而秦琼不降，怎可便生放弃之念。大人若肯听我一言，必让那秦琼、罗士信为大人效力。”

王世充闻言大喜：“程将军能劝二人归顺？”

“此二人与我交好，我深知二人之性。秦琼为人执拗，又好颜面，大人以阶下囚待之，他岂肯归降！大人若肯让末将前去说服秦琼，我保他必定归顺。罗士信凡事皆从秦琼，秦琼若归顺于大人，士信必无二话。”

王世充闻言，喜不自胜，即道：“既如此，将军可即刻去见二人。”

于是，令人将程知节送到秦琼处。秦琼见程知节笑吟吟走来，登时把脸一沉：“你也来为王世充做说客不成？”

却见程知节并不答话，只挥手令屋内众人离开，然后忽大骂道：“混账！我与你相交多年，你却不知我为何等样人？”

秦琼闻言，面色方才缓和下来，道：“既非来做说客，且坐。”

程知节这才道：“实不相瞒，我已保魏公脱离战场。只是知你性格执拗，我不来时，你二人必死无疑，这才甘愿来投王仆射。”

秦琼闻言，不觉面色又是一沉，但继而长叹一声道：“看来还是做说客的。知节，你我兄弟一场，我深知你相爱之心。只是自古忠臣不事二主，今日天令我二人沦落至此，秦琼有死而已。”忽转向罗士信道：“士信，不如你便归了王世充，也不枉费了知节一片情深。秦琼唯有一死，以全忠义之名。”

罗士信闻言，厉声道：“哥哥这是何言？你我兄弟相约同生共死，我怎会惜此区区一命。知节兄，你休要多言。今日之情，容我二人来生再报吧！”

说罢，转过脸去，一言不发。却见程知节笑道：“我便知你二人定会如此。二位贤弟岂不闻良禽择木而栖，良臣择主而事。那李密虽有英雄之名，实则心胸狭隘。我等自到了瓦岗，李密何尝把我等视为心腹！况以我兄弟之才，当择良主，立功名，博得封妻荫子，名书史册，岂可枉活一世！”

秦琼冷冷一笑道：“依仁兄之见，那王世充便是英雄不成！”

却见程知节忽高声道：“王仆射英明神武，功在社稷，天下谁人不知！此人真乃我等之主也，望二位贤弟勿再犹豫。”

口中说着，却连连眨眼。说罢又向门外看了看，忽压低声音道：“王世充乃反复小人，岂是我等之主！我闻李二郎坐镇关中，英明神武、礼贤下士，真英主也。我等兄弟，何不暂且屈身于此，择机投奔关中。愚兄所以到此，正为与贤弟商议此事。贤弟若从我意，便暂且假意降于王世充，若是不从，愚兄甘愿与二位贤弟一同就死。绝无二话。”

秦琼闻言，不由得将目光转向罗士信，但见罗士信对他点了点头。秦琼便低声道：“如此，便依哥哥之言。”

只见程知节又道：“二位贤弟若再犹豫不决，愚兄也救不得你们了！”

却见秦琼忽长叹一声道：“哥哥所言，也不无道理。只是秦琼一生，不肯屈就于人。你且回去告知那王世充，若真心让我归附于他，便自来相请，否则秦琼有死而已。”

程知节闻言，故作犹豫之状，半晌方才道：“这个……愚兄如何做得了王仆射之主，且待我前去回禀再说。”

话音未落，却见屋门打开，王世充阔步走了进来，高声道：“不必回禀，王某来也！”

原来，王世充见程知节来劝秦琼，深恐其中有诈，便随后赶来，在门外窃听。当听到秦琼让他亲自来请时，一时大喜过望，一时喜极忘情，忍不住推门而入。但他随即又觉得不妥，忙又补上一句：“我令知节前来后，深恐失礼于二位，故此便亲自来请。不想正巧听到叔宝所言，三位莫怪。”

秦琼见是王世充，不由得心中暗道：“此人真乃奸雄也！”却又忙起身道：“方才叔宝在官衙所为，实是不识时务。今得知节兄相劝，如拨云见日。还望仆射大人恕罪。”

说罢便要拜，王世充忙扶助秦琼道：“叔宝何出此言！日后还望三位辅助，共建大业。”

秦琼等三人忙道：“我等愿效犬马之劳！”

于是，王世充便封秦琼为龙骧大将军，程知节为虎翼大将军，罗士信为豹韬大将军。

却说李密离了鸡咽谷，一路仓惶逃往虎牢关，方才心中稍定。便与众人商议道：“不料今日有此一败，如之奈何？”

王伯当道：“我等皆从主公之意。”

李密道：“我等先往黎阳，与懋功会合，如何？”

贾闰甫道：“杀翟让时，徐世积险些受牵连，他未必不怀有余恨。今主公失利归之，恐多有不便。”

李密闻言心动，沉吟半晌，又道：“我等若保据河阳，南阻河，北守太行，东连黎阳，复图进取，众位意下如何？”

只见众人各个低头不语。半晌，方有大将赵君德道：“今我军新败，众心惶惑，若再停留河阳，只恐转眼散亡殆尽。”

话音未落，众将纷纷表示赞同。李密见此情景，不由得心内一寒，两眼泪水夺眶而出：“我所恃者，众位也。今众位不肯与李密同往，乃天亡我也。不如就此别过，各位好自为之。”

说罢，猛然抽出腰间宝剑，便要自刎。

不知李密生死如何，且看下回分解。