第五十五回 战周桥窦建德兴兵 叛突厥刘武周丧命 (第1/2页)

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却说王玄应撤军路上，忽见有唐军四面包抄而至，不觉大惊失色。正待束手就擒，却见董濬从旁道：“待我等舍命保殿下杀回洛阳吧。”

说话之间，唐军已四面杀到。董濬与王琼保着王玄应拼死杀出一条血路，逃回了洛阳。李世积率军追杀出十几里，方才收兵开赴虎牢关。

李世积率军来到虎牢关后，城中郑军僚佐纷纷前来求见，唯有长史戴胄闭门不出。李世积叹道：“人言戴胄忠正刚直，果然名下不虚。”

当下留张公谨率兵二万镇守虎牢关，自己率领余众并戴胄、王道本等返回东都唐营。秦王亲自出寨迎接李世积，并设宴为之庆功。秦王素知戴胄之名，得知他也来到军营，大喜，便令人请他来相见。待戴胄来到帅帐后，秦王问道：“我闻懋功入虎牢，众人皆来求见，唯先生闭门不肯来见，却是何故？”

只见戴胄不卑不亢道：“我本隋臣，不幸身陷逆境，玷污了祖宗清誉。有何面目求见李将军！”

秦王微微点头道：“世民久闻先生志在苍生，世民不才，敢请先生与世民共保大唐，一统山河，拯救苍生。不知先生可愿意？”

戴胄道；“如蒙殿下不弃，臣敢不粉身碎骨，以效犬马之劳！”

众人见状，不觉有些意外。因为他们都以为在这种情势下，戴胄会假意推辞一番，却不料戴胄竟一口答应了。一向豪迈的杜如晦忍不住道：“快哉！真乃大丈夫也！我一向最恨人惺惺作态，玄胤果是我辈中人。”

薛收也忍不住对如晦道：“不想克明今日得一知己。”

话一出口，众人不觉一同笑了起来。秦王也笑道：“玄胤性情果与克明相近。”

于是，令戴胄暂为秦府士曹参军，与房玄龄等同掌机密。众人正纷纷向戴胄道贺，忽有人来报，窦建德遣其礼部侍郎李大师前来求见秦王。秦王闻报，对众人笑道：“此乃为王世充做说客来也。”

传令进见，果是请秦王早日罢兵，并威胁秦王如不罢兵，夏国必出兵与王世充共破唐军。秦王冷冷一笑，令人将李大师软禁起来，却并不回复窦建德。

原来，在秦王出兵征洛阳之前，夏郑之间也不时会发生战争，两国之间实际处于敌对状态。故此，当王世充派其大将王琬来到铭州求援时，夏国群臣多不愿出兵援郑。只有兵部侍郎刘斌劝窦建德道：“今天下大乱，唐据关中，郑占河南，夏得河北，共成鼎足之势。今唐伐郑，郑必不敌。郑亡，则夏不能独存。愿大王不计前嫌，发兵救郑。使郑攻其内，夏击其外，必破唐军。否则，我夏国危矣！”

刘黑闼也道：“刘侍郎所言极是，望大王从其计。”

不料话音刚落，左仆射齐善行便反驳道：“刘侍郎所言差矣！东都城池坚固，王世充兵多将广。当年李密雄兵百万，终为世充所破。唐虽强，未必能克东都。依臣之见，不若乘唐郑交兵，我无西顾之忧，发兵南下讨孟海公，以收开拓境土之效。”

窦建德见三人意见不同，忍不住将目光转向凌敬：“爱卿意下如何？”

凌敬忙出班奏道：“臣以为，两位大人所言都有道理。今夏与郑实有唇齿相依之势。郑若亡，我必不能独抗唐军。只是大王也不必急于出兵援郑，且令其二虎相争，大王却举兵南征孟海公。待南征归来，唐郑皆已久战力疲，主公正好西援世充。破唐之后，且观洛阳形势，若其可取则取之。然后并二国之兵，乘唐疲敝而攻之。则天下可一举而定矣！”

窦建德觉得有理，便一面令李大师到唐军劝和，一面遣使到洛阳，对王世充承诺出兵援助。实际上却整顿军马，准备南征。故此李大师虽被秦王囚禁，窦建德却并未在意，而是统率大军开赴曹州去了。

这一日，窦建德率大军途径卧牛山。这卧牛山山势险要，素来是贼盗出没之地，目下被徐圆朗占据。徐圆朗本是兖州巨寇，手中一杆铁枪，勇冠三军，纵横山东、河北，后又流窜河南。李密盛时，归于李密。其后李密为王世充所破，徐圆朗不肯归降王世充，屡败之后才占据卧牛山，聚众二三万人马，四处抄掠，攻郡略县，为当地所惧。闻听窦建德途经此地，不敢为敌，便聚众收缩到山上以避锋芒。

窦建德素知徐圆朗之名，故与众议道：“今经卧牛山，若攻打山寨，其地势险峻，一时难下，恐误了大事；若弃之不顾，又恐遗后患。”

曹旦便道：“量他区区二三万人马，能翻起多大风浪来？何劳大军征讨！今当径取孟海公，徐圆朗必惧而自降。”

齐善行道：“徐圆朗悍勇善战，实不容小觑。且其与孟海公素有勾结，我若一战破孟海公，他自然掀不起风浪。只是万一我军不能速破贼众，则恐其必抄我后路，断我粮道。愿大王行万全之策，先破徐圆朗，莫留后患。”

窦建德见众人意见不一，正在犹豫，却见苏定方出列献计道：“徐圆朗不过一勇匹夫，麾下皆是乌合之众，何劳大军征讨。臣请大王只管率军前行，臣率本部五千人马必可扫平卧牛山。”

苏定方话一出口，众人忍不住齐齐将目光投向他。这个青年人虽投奔窦建德时间较晚，年纪又轻，因而官位未显，但他近来的表现却令人不敢轻忽。但徐圆朗虽非一流枭雄，却也算得上当世豪杰，苏定方竟要以五千人破他的二三万人马，众人都觉得不可思议。最后，还是高雅贤道：“定方虽勇，但仅以五千人便要扫平卧牛山，恐太过轻敌。不如增至一万人如何？”

苏定方道：“义父有所不知。今我军途经此地，徐圆朗不来骚扰，足见他对我军存有惧意。倘若人马过多，他必定不敢出战。卧牛山地势险峻，若其坚守不战，恐纵有十万大军，也难攻破。故此不可多带人马前往。”

这时，窦建德也开口道：“定方所言虽是，但五千人未免过少。万一战败，反无端树一强敌，且有损我军威。”

定方闻言，勇气益壮，高声道：“臣若不能踏平卧牛山，甘受军法！”

窦建德见定方如此豪迈，忍不住赞道：“壮哉，定方。拿酒来！”

便见有人拿来一壶酒并酒杯，亲自为定方斟满一杯酒，递向定方道：“愿爱卿马到成功！”

定方忙跪身施礼，然后接过酒杯，一饮而尽，道：“臣不擒徐圆朗，便提头来见大王。”

说罢，转身离帐，先令两位心腹之人到卧牛山探查地理形势，随即率本部人马离大寨而去。军马来到卧牛山下，苏定方先将副将石瓒唤到身边吩咐一番。石瓒领命，率二百人离大队而去，定方便率军直逼到山寨前挑战。徐圆朗得知苏定方仅率五千人前来挑战，不由得疑惑道：“区区数千人马，便敢来挑战，莫非其后有大军埋伏？”

恰有斥候回报，说近处绝无夏军人马。徐圆朗不由得大怒：“窦建德老贼，焉敢欺我！”

登时整顿军马出寨迎敌。两军对阵，苏定方纵马出列道：“大军到此，尔等还不下马受缚！”

徐圆朗怒道：“黄口小儿，焉敢前来送死？谁与我拿下此贼？”

话音未落，早有一将飞出，直取定方。两马相交只一合，定方一枪将敌将挑于马下。徐圆朗益发愤怒，立即派出十员骁将一齐出马来战定方。定方力战十将，斗了不到十合，拨马便回。夏军见定方败下，一哄退下，向北面大道逃去。徐圆朗见状大喜：“这伙贼人果是找死。”

原来这北面道路虽是开阔，但尽头却是千丈深涧，再无路可逃。徐圆朗立即传令追杀，大约逃了十里路，夏军便被一条山涧拦住去路，这山涧阔有十丈开外，深不见底。众人见了，俱各大惊。定方忽勒住战马，高声道：“前有深涧，后有追兵。唯有向死求生，方是出路。”

说罢，返身直向敌军杀去，众将士见了，莫不舍命杀回。敌军正追杀之际，忽见定方杀回，一时措手不及，不免大乱。定方便在敌军之中左冲右突，霎时杀得敌军死伤无数。恰在此时，又听到侧面树林之中响起一阵号角之声，便见石瓒率二百勇士杀将出来。徐圆朗军也不知夏军来了多少，登时没了斗志，开始四散奔逃。徐圆朗见势不妙，忙一面喝止溃众，一面亲自上前阻击敌军，迎面正撞见定方杀到，挺枪来战。二人战不十合，徐圆朗无心恋战，拨马欲逃，被苏定方赶上前去伸猿臂擒下，掷于地上，早有小卒上前绑了。卧牛山将士见徐圆朗被擒，更加没了斗志，一时逃的逃，降的降。苏定方乘势夺了山寨，将寨内财宝粮草尽数用车载了，回到窦建德大营。

来到夏军大营，苏定方先将徐圆朗押进大帐。徐圆朗见到窦建德，立而不跪，口中嚷道：“要杀便杀，爷爷何惧一死。”窦建德心中明白，徐圆朗这种乱世枭雄，与那些心有所属的忠臣义士不同，要想收服他们，必须先以气势压倒他们。所以，他将目光紧盯住徐圆朗半晌，待发现徐圆朗目光开始闪烁，忽高声道：“来人，为徐将军松绑！”早有人上前解了徐圆朗的绑绳。窦建德便对徐圆朗道：“你可以走了。”

徐圆朗闻言一怔，窦建德继续道：“将军之大名，孤亦有所闻。将军若肯归附，孤自当虚席以待，若是觉得我夏国水浅容不下大鱼，孤也不会为难将军。何去何从，任凭将军自行决断。”

徐圆朗没想到窦建德会讲出这样一番话来，低头自思无处可去，只得对窦建德道：“若蒙大王不弃，圆朗愿效犬马之劳。”窦建德大喜，当即封徐圆朗为建威将军，又赏了定方绢帛五百匹，加封平寇将军。次日，窦建德令王琮、刘黑闼为前锋，自己与齐善行、曹旦为中军，王小胡殿后，又令高雅贤率本部守护粮草，大军继续开赴曹州。

却说这孟海公本是曹州本地人士，他父亲是江湖豪杰，侠名遍于河南，善使两柄大铁锤，世间罕有敌手。孟海公与二弟孟啖鬼尽数学得父亲武艺，本在江湖中做贩盐生意。隋末天下大乱，孟氏兄弟聚众造反，占据曹、戴二州。李密盛时，孟海公也曾上表归附，但实则割据一方。李密兵败后，他更坐镇周桥城，自称宋王，成为一方之主。此时得知窦建德率大军来曹州，便召集二弟孟啖鬼、长子孟义，心腹大将蒋善合等商议对敌之计。孟啖鬼闻听窦建德来攻打曹州，怒道：“哥哥占据曹、戴二州，本当拓境招兵，扩充实力。今窦建德竟敢自来寻死，正当擒之，使天下人知我宋国威名。”

原来这孟啖鬼本名孟海卿，与孟海公一样，自幼得到父亲武学真传，但天生神力，胆大包天，勇猛远胜于哥哥孟海公。手中一对铁锤，各重四十斤，身经百战，未遇敌手。造反前，曾长途贩盐，归途投宿，主人告诉他只有一处空房，只是闹鬼，一年来已有三人在此夜宿，次日便死了。孟啖鬼却不信，坚持要借宿。主人无奈，只得让他住了。第二日，主人来收尸，却见满地羽毛，孟啖鬼正在吃肉。问过才知道，原来夜里孟啖鬼果然听到怪异的叫声，甚是瘆人。孟啖鬼提着大锤出门看时，却是一只身形巨大的怪鸟。孟啖鬼飞锤砸死怪鸟，便架起火来烤了怪鸟，吃起肉来。奇怪的是，此后这间房内便再不闹鬼了。所以人们便传言这只怪鸟就是鬼，只是见到孟啖鬼才吓得变成了怪鸟。从此，孟海卿便得了孟啖鬼之名，却无人叫他本名了。整个曹州都称“人皆怕鬼，鬼怕孟啖鬼”。

这孟啖鬼平时便看轻天下豪杰，常劝孟海公经略四方，只是孟海公为人谨慎，不肯听从他的建议。此时他听说窦建德来攻，哪里将他们放在眼里，便要出兵迎战。但蒋善合却是一位足智多谋之人，见他这样讲，忙劝道：“将军不可轻敌。窦建德纵横河北、山东，所向无敌，今率大军十几万前来，敌我众寡悬殊，不可力敌。当以智取。”

孟啖鬼道：“你怕那窦建德，我却视他如同蝼蚁。”

孟海公忙道：“二弟不可鲁莽，且看善合有何良策。”

蒋善合道：“我周桥城池坚固，窦建德若欲强攻，非旦夕可下。我闻夏军粮草在大军之后。主公何不令人先劫烧其粮草，然后坚守不战。窦建德攻城不下，又粮草断绝，必定撤军。那时出兵破之，必百战百胜。”

孟海公喜道：“将军之计甚妙。”