第二十四回 陈景思北上云中 李克用南下蔚州 (第1/2页)

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却说去年，代北监军宦官陈景思，率领沙陀酋长李友金等，入援京师，到了绛州，将要渡河，绛州刺史瞿稹，也是沙陀人，前来迎接。

他对陈景思说道：“黄巢势力很大，我军兵力不足，未可轻进，不如暂时回到代北，至少募兵数万，方可南下勤王。”

陈景思遂与瞿稹一同回到代北，在云州、蔚州一带，招兵勤王，才十来天，招到三万人，全部都是北方各蛮族青壮，他们听说朝廷有难，都愿意为国效力。只是这些人，个个凶悍，人人残暴，连瞿稹与李友金这样的沙陀将领都感觉难以控制。

李友金、瞿稹等率领大军，就蔚州暂且歇马。

李友金对陈景思、瞿稹道：“新近招募的几万人马，都是蛮族好汉，但是都很凶横残暴，不听我等的号令，只有一个大英雄，堪当其统帅，可令彼等俯首听命。”

瞿稹道：“你说的这个人，莫非你兄长李国昌么？”

李友金道：“我兄国昌，当然英雄，不过廉颇老矣！但是我那五个侄儿，克用、克修、克恭、克宁、克柔等人都是少年英雄，尤其是大侄子克用，武艺出众，勇冠三军，可当大任。”

原来这个李友金，不是别人，正是李国昌的弟弟，李克用的叔父。两年前，李克用造反，即将失败之时，他归顺了朝廷。这也是因为，鸡蛋不能放在一个篮子里！他要为全家族、整个沙陀部落保留希望！

李友金希望乘此良机，召还李克用父子，让他们戴罪立功。于是劝陈景思上表朝廷，请赦李国昌、李克用父子罪，令他们入统代北军士，戴罪立功，为国效忠。

陈景思曾经在大同军、振武军做过监军，和李克用父子做过同事，知道他父子兄弟一家人的威猛，觉得有道理，赶紧上奏朝廷。

不久唐僖宗李儇（李俨）颁诏允许，令陈景思携带诏书，并带了很多金银财宝作为赏赐，前往漠北的鞑靼部落，招降李克用。

却说陈景思领了诏书和财物等，随带八名校尉，一百名士兵，作为护卫，又招募几名去过鞑靼的向导，一簇人马即刻往北方鞑靼苦寒之地进发，途中越走越冷，越走越荒凉，越走越没有人烟。

有词为证，但见：

风飒飒，草萋萋，云惨惨，雪纷纷。乌鸦栖矮树，孤雁落平沙，霜打板桥千古道，月明茅店一声鸡。

陈景思一行人赶路，饥餐渴饮，晓行夜宿，不久来到大同城，勒马有感，遂吟一律云：

持鞭勒马立沙洲，客路那堪满目秋。万叠苍山云惨惨，半泓野水绿悠悠。西风征雁添乡思，寒树归鸦起暮愁，一点忠心思报国，何时恢复旧神州？

陈景思吟罢，部下早已补充了粮草，一行人遂出了大同城，望北进发，过了长城，行了数日，翻过阴山，又行了数十日，一路上已经完全没有人烟，多半是荒凉的沙漠戈壁滩，偶尔有一两个牧人放羊。

这一天来到燕然山野狐岭下，但见此处山高草密，形势险要。正惊疑间，山口突然几声胡哨响，霎时林中闪出一彪人马，一看就是土匪。为首一员大将，头裹黄巾，身穿战袍，持枪跃马，拦住去路，厉声喝道：“呔！此山是我开，此树是我栽，要打此处过，留下买路财！什么人在此经过，留下金银珠宝！否则难逃一死！”

陈景思向前拱手道：“我乃大唐皇家钦差宦官陈景思是也，领着朝廷圣旨，往漠北去调取沙陀大将李克用的，随身携带的只有一份圣旨，哪有什么金银珠宝？烦请将军让路。”

那人听了大怒，喝道：“你那车子里装的，不是珍宝，又是何物？”遂把旌旗一展，众喽啰兵无数，漫山遍野，口里呼喊着不知什么口号，就往陈景思一行人杀将过来。

陈景思部下官兵只有一百人，不堪一击，不久就死伤近半，余众有的被俘虏，有的被盗贼驱散。盗贼们劫夺了诏书、行李及金银财物，呼啸一声径往密林深处去了。

只剩下陈景思一个人，在旷野里放声大哭。哭到累了，自觉没有脸面空手回去，只好跳下马来，解下马缰绳，抛向树上，意欲自尽。

说时迟，那时快，忽有一支雕翎箭飞过来，将绳索打断，掉落地上。耳听得松林远处一声梆子响，陈景思放眼望去，见那边闪出一支围猎的士兵来，打着皂雕旗，旗下拥着一个少年番官，看样子只有十四、五岁。

看他怎生打扮，但见：

身长七尺，面如黑枣，体似狼形，头戴一顶银鼠帽，身披一领锦貂裘，腰系一条狮蛮带，后背插一壶雕翎箭，坐下青靛追风马，手持明晃晃方天画戟。只是稚气未脱，不亚哪咤。

那队人马拥至林前，那少年番官大喝道：“你是什么人，为什么在此寻死？”

陈景思向前拱手道：“我乃大唐钦差宦官陈景思也，我前往鞑靼，求见沙陀大将李克用。”

少年道：“阁下莫非代北监军宦官陈景思，陈公公？”

陈景思道：“正是在下！”

少年番官慌忙滚鞍下马，扶起陈景思。

陈景思便问：“少将军何人？”

少年道：“我是你要找的沙陀大将膝下义子、大太保李嗣源。我父曾经说起过叔父盛德，不能相会，叔父何不在大唐，为皇上效力，却孤身到此沙漠苦寒之地来寻死，有何缘故？”

陈景思道：“贤侄有所不知。今有曹州一个贼人，姓黄名巢，聚草兵百万，劫掠州郡，只几年功夫，夺了我大唐东、西二京，改国号为大齐，杀戮我大唐之臣民，不可胜数。今圣上逃难到成都府，避其锋芒，召天下各道兵马勤王。朝廷大臣商议，特派我携带圣旨一道，金宝十车，八员健将，一百名官兵，来调取你父子入中原，前去剿灭黄巢，不料来到此处，遇一伙盗贼。金宝圣旨，尽被贼人抢入密林去了。我进退无路，无颜见江东父老，不如寻个自尽，幸遇贤侄到，实乃三生有幸！”

大太保李嗣源一听，勃然大怒，道：“叔父勿惊，待小侄一并夺取回来，交还叔父。”

有诗为证：

景思漠北调虎将，松林蟊贼竟相欺。冲冠一怒声如雷，敢入虎穴夺宝归。

李嗣源绰起方天画戟，跨上青靛追风马，径往密松林索战，刚刚进入林中，忽见一中年黑大汉引三百余喽啰兵，出林外拜伏于地。

李嗣源问他：“你是何人？为何拜我？”

那黑大汉回答说：“在下姓薛，名志勤，字铁山，乃大唐人氏，祖籍蔚州灵丘县，早年在大同节度使李国昌、李克用帐前效力，后来兵败，在此处落草为寇，聚众三百余人，劫掠过往商户为生，刚才同伴谢应达，林外巡山，误将大唐钦差宦官的金宝圣旨劫掠上山，我询问俘虏，才得知原委，我要将圣旨、财物归还给钦差大人，谢应达不从，被我杀了，今献其首级与钦差大人请罪，并愿以部下众人归降，听大人调遣。”

大太保李嗣源一听，下马低头便拜。薛志勤慌忙搀起。

李嗣源道：“原来是伯父，请受小侄一拜！”

薛志勤惊问：“你又是何人，为何拜我呢？”

李嗣源道：“我乃沙陀李大帅膝下义子、大太保李嗣源是也。薛伯父不记得我了？望伯父得便，指点我武艺。”

薛志勤道：“原来是大太保，两年不见，贤侄长高了！我一下子都认不出来了！贤侄少年英武，武艺必然了得。有空一起切磋一下。”

却说陈景思、薛志勤与李嗣源三人合兵一处，并辔而行，径投仙娥河去。

大太保李嗣源先派人快马告报义父李克用。李克用算准时日，知陈景思等人已至界口，遂与其父李国昌，其弟克让、克恭、克宁、克柔，二太保李嗣昭等一起离鞑靼三十里来接，但见那李克用真个英雄好汉，有诗为证：

头戴金盔双凤翅，身披唐猊锁子甲。肩挎宝弓硬如铁，壶中箭头点唇钢，刀悬偃月除奸党，剑挂青虹扫草贼，自幼曾观三略法，英雄出阵气昂昂。

薛志勤拜见李国昌、李克用父子，免不了一番闲话。陈景思下马要拜，李国昌、李克用连忙扶起。

李国昌慌忙答道：“振武一别，一晃五年多了吧？久思故人，多年无缘再会，不想今日得以相见，足慰平生。”

陈景思答道：“大唐天下，今为黄巢所夺，东都洛阳，西京长安都已落入贼手，皇上南巡往成都避敌锋芒，想大帅父子武艺超群，人马雄健，必尽忠皇室，臣不辞跋涉，宣旨招汝父子全家，之前罪过，一律赦免，汝父子全家全部官复原职，另有一批金宝，乃我皇赏赐大帅父子，万望即刻发兵勤王，救万民于水火之中，实国家之大幸也！”

李克用道：“既有圣旨，即排香案迎接。”

陈景思入帐开读：

奉天承运，皇帝诏道：朕闻乾坤阁辟，盖张广大之兵；日月升沉，实起照临之德。自我高祖，以至于朕，相传一十七代。朕无祖上之能，尽赖文武辅佐。今有曹州冤句县逆贼黄巢，乃王仙芝余党，聚百万之众，侵扰天下。关外一百五十余处州县，尽属黄巢。今朕不得已，车驾远迁于西蜀，行宫尚存于成都。巢贼心犹不足，旦夕招军，意在得陇望蜀。朕今欲恢复大唐，保安家国，争奈内少贤臣，外乏勇将。兹特封李国昌为天德节度使、代北番汉都知兵马使；李克用为雁门节度使、沙陀兵马使。昔年叛乱大同诸将士，朝廷一体赦免，有司永不追究。速速发兵关中，剿灭黄巢。待巢贼覆灭之日，乃卿等授勋之时，勿负朕心。

李国昌接过圣旨，读了一遍，递给儿子，李克用也读了，内容与适才宣读的并无不同，二人遂口称“罪臣接旨、谢恩。”

陈景思又献上玉带、金帛等赏赐物品，李国昌、李克用父子再次谢恩。

众人人正在高谈阔论，突然帐外有人大叫。原来是鞑靼酋长听说有客人来到，也来凑热闹。一听说是唐朝皇帝派来的钦差宦官，宣召李克用父子回去勤王的，当即表态，愿出精锐骑兵五千人，助李克用父子剿灭黄巢。

李国昌道：“皇上宣召，罪臣自当肝脑涂地，在所不辞。只是老臣年迈体弱，即由我儿克用等率本部和鞑靼精兵万人，即刻回到云州，然后召集旧部，整顿兵马，即可入关勤王。”

父子二人商议，先由李克用与大太保李嗣源、二太保李嗣昭、大将薛志勤等率兵回唐，招募沙陀旧部，先恢复大同、振武两镇地盘，待大同、振武两镇根基稳固，李国昌、李克修明年再率全族返回。

陈景思告诉他们，自己与李友金已经在代北募得三万悍卒，现在正在蔚州歇马。李克用父子大喜。

这时已经是中和二年，公元882年，二月。

李克用每天设宴，款待陈景思，不觉已过十日，绝口不言起兵。

一日会宴，酒至半酣，陈景思趁机问道：“大帅几时动兵？”

李克用酒已半醉，斜眼看了陈景思一眼，说：“现在天寒地冻，草木已枯，人马难行，等到春暖花开，草青沙热，才好动兵。”

陈景思急道：“救兵如救火，皇上和中原百姓盼望大帅，如大旱时盼望甘霖一样，不可迟缓，愿大帅三思之。”

说罢，李克用尚在推三阻四，只见帐后闪出一位女子，粉面含春威不露，朱唇未启怒已闻。只听她大声高叫道：

“看你枉为丈夫，皇上正在危急之际，专望救援，恨不得一日兵到，为什么要推三阻四呢？妾虽女流之辈，敢领帐下女兵前去灭贼，以慰中原百姓之望。”

陈景思抬头看去，见那女子：

貂裘翠帽，一似出塞昭君；杏脸桃腮，又如貂蝉再世。朱唇微启，开一颗樱桃；皓齿轻掀，露两行碎玉。虎皮裙紧系，恰像吴宫女将；裙下生风，浑如木兰重生。

这女子是谁？就是李克用妻刘氏，善使两口雁翎刀，刀法凌厉，军中不输男儿。

李克用怒道：“你是妇道人家，能有何高见，不必多言！你且退下！”

刘氏说道：“夫君一家，世受国家重恩，不料旧年铸成大错，追悔莫及，现在有了机会，早宜报效，为什么要等到来年春天？何况大唐各镇诸侯皆是好汉，倘有哪一路先灭了黄巢，那时大王有何面目再见皇上和朝廷众臣呢？”

李克用哈哈大笑道：“贤妻良言！你说得对！我差点误了大事！我立即调遣人马，准备起程。”

于是，传下号令，不管能否备齐粮草，明日务必起兵。

李嗣源、李嗣昭、薛志勤等收拾粮草，多带干粮炒面，次日一大早，李克用点起部下番汉人马，约有精兵一万，皆是骑兵。大军离了仙娥河，南下望中原进发。但见旌旗蔽日，剑戟如银，鞍辔争驰，果然人马雄健，分外精悍。

一日，大军正行，前面哨马回报，已到黑水河。

陈景思暗想：“李克用父子，贪着代北悠闲，懒上中原搏命，待我将黑水河的故事细说一番，看他如何？”

陈景思说：“大帅曾识这黑水河故事否？”

李克用回答道：“我乃一介武夫，焉能知之？”

陈景思于是讲了一个故事。这个故事乃是民间传说，不知是真是假。