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400 乾隆:重压之下,朕要南巡! (第2/2页)

理藩院尚书嗅到了一点风声,但绝对不敢多事,遂按照正常流程抚恤、让死者儿子顶班。

乾隆回到养心殿,反复思索艾默生的供词。

“此人供述根据兵力和战斗结果推算,吴贼军队的实力接近撒克逊的正规陆军,在欧陆也能算二流陆军。”

“此人还供述撒克逊王国绝对没有掺和吴贼的军火供应,猜测幕后是尼德兰人的可能性最大。不过,尼德兰人向来恭顺,猜测似站不住脚。”

……

乾隆对着地图又沉思了半个时辰。

艾默生的那些话在他脑海里反复出现。

甚至,

艾默生还指出了江南叛军最大的弱点是海上!还有财政!

想到这里,

他想起了在大沽口逃脱的那2艘撒克逊战舰,如果乖乖投降为大清效力多好。

财政问题不止是吴贼的软肋,更是我大清的软肋。

继续打下去就需要更多的枪炮、更多的精兵、更多的后勤粮饷,最终就是一个字:钱。

“秦驷。”

“奴才在。”

“召集宫中的和尚、道士、喇嘛、萨满同堂作业,许愿江南频发洪水、地震,若明年灵验,朕会重重赏赐他们。”

……

“和珅,户部还有多少存银?”

“回皇上,还有640余万两。”

“这么少?”乾隆诧异的几乎跳起来。

“这还是山西查抄晋商案赃银310万两,长芦盐商报效100万两,再刨掉江北会战的前期的一应开销后最终结余。”

乾隆从御案后绕下,直勾勾的盯着和珅:

“朕的银子呢?”

和珅后背汗津津,硬着头皮说道:

“奴才百般支应,确是开销太大,进项太少。近5年国库存银每年愈降。奴才请皇上派员进驻户部银库查账。”

乾隆脑袋都大了,知道国库空虚,只是不知道已经空虚到了这个程度?

640万两对于偌大的帝国来说杯水车薪。

马上年关,

京官俸禄、地方养廉银、蒙古王爷的赏赐、江北战死绿营兵的抚恤银、八旗的抚恤银,还有重建军队,制造枪炮。

这一系列都需要用钱,省略掉哪一个都会带来严重后果。

以上全部妥善打发掉,640万两可能就剩40万两。

这还没算爱面子的乾隆爷自己挥霍所需。

例年宫里过年,除了宫殿楼宇其余物件都要换新。珍馐美味就不提了,只是小头。

……

“和珅,你起来。”

“谢主子。”

“伱说怎么办?”

和珅定定心神,他早有准备。

小心翼翼的道出了他的建议:

“奴才建议,抓一批杀一批,吓唬一批。”

“嗯?”

“派3法司联合调查户部3库、以及内务府广储司6库。如今非常时期,奴才建议普遍推行议罪银,对地方督抚道台小罪勿问,大罪严惩。”

乾隆点点头,问道:

“这些都是临时措施,可解燃眉之急。但赋税?”

“赋税自然要加。奴才建议长江以南州县每亩田税再加2分,长江以北每亩田税加1分。并昭告天下,吴饷只是暂时的,待平乱结束后立即取消。”

“朕准了。”乾隆想了想,又叮嘱,“务必要让天下百姓知道,这多缴的赋税事出有因。”

“嗻。”

“朕还有一点顾虑,百姓可堪如此负担?”

“皇上圣心仁厚,体恤百姓。奴才派人在直隶调查过,百姓不会因为多交了三五斗而饿肚子起乱子。加征吴饷的影响也就是每个人每个月少吃1碗饭。”

“那就好,那就好。”

……

和珅不愧是最懂乾隆的臣子。

他回答问题总是能切中要害。

乾隆表面问“百姓能否承压?”~实际上问的是“百姓会不会造反?”

只要北方安稳,其余的代价都不算代价。

死掉一些人不打紧。

偌大的帝国,哪天不出点事,不死人。

不出意外的话,大清地方士绅的权势会进一步提升。

士绅们居于乡间,最能防微杜渐。

朝廷只要适度给他们增加一些权柄,例如“保甲、司狱”方面的自由,那他们就会积极充当第一道防火墙。

乾隆很理智,他知道正治的本质就是——妥协、合作。

……

次日,太和殿。

大臣们诧异的发现老皇帝精神饱满,气色颇佳。

众人振奋,山呼万岁。

端坐在龙椅上的乾隆表面云淡风轻,实际上挫败感极强。

没法子。

若是自己都慌了,底下的臣工们就会更恐慌。

恐慌一旦蔓延开来比瘟.疫都可怕。

信心,比黄金宝贵。

培养起来需要百年,摧毁却只需要寥寥数月。

……

乾隆陆续口授了好几条旨意。

“兵部会同陕甘、安徽两省组建新军。”

“湖北、湖南、江西、福建4省之赋税钱粮暂不必上交。地方上可截留用于剿贼。多修壁垒,多驻坚城,多募兵丁。4省亦可自行制造枪炮。”

“朝廷当前的第一要务就是剿贼。凡是剿贼有功之臣,朕都不吝封赏。剿贼途中或有小瑕,朕一概不问。”

“吴贼气候已成,非一两日可解决之患。但我大清地大物博,有三万万臣民,就是败上十次八次也不会撼动根本。些许小败,朕明白的告诉你们,无妨。”

太和殿内,

万岁声响彻云霄。

皇帝喜,则紫禁城喜。皇帝悲,则紫禁城悲。

……

众人目瞪口呆,一时间不知该赞同还是劝阻。

乾隆望着众人反应,

笑道:

“你们以为朕是去御驾亲征?还是游山玩水?”

“都不是。”

“朕是要勉励士绅,安抚百姓,凝聚人心。吴贼搅的江南数省烽烟四起,如今又侥幸小捷,有些愚人这会怕已是心思松动,左右观望,待价而沽了。朕要简拔忠诚士子,震慑宵小。”

(本章完)

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