第43章 乔向廷喜获良匠 (第2/2页)
曹师傅和俩徒弟说:“只要东家信得过,俺就当都在自已家里一样,尽心尽力干活,苦点累点也没啥。”
乔向廷又打发老魏去订酒席,曹师傅再三阻拦,说在家用些粗茶淡饭就好。乔向廷不依,说:“要为大伙儿接风洗尘呢!”
老魏也说:“那就订了酒菜让店小二送家里来吧。”说完一路小跑去外村酒肆了。
天黑了,众人从作坊里恋恋不舍地回到家里,酒肆里的伙计担着食盒送来了鸡鸭鱼肉,依莲与魏嫂也做了一些家常菜,在堂屋前厅摆了一大桌。
乔向廷主位坐了,曹师傅首席,青桐次之,以下是大黄、小黄,还有老魏打横斟酒。
依莲跟魏嫂领着孩子们去厨房里用饭,因来人中有自家兄弟,另一个是称做表叔的拐弯亲戚,其余都是主雇之间,日后抬头不见低头见的,也不必见外,故而她俩饭后也都来厅里,在椅子上坐了,看他们喝酒。
曹师傅不善饮,大黄、小黄也不会饮酒,只有青桐能陪姐夫喝几碗,老魏则傍衬着曹师傅的酒量,并不放开肚子喝。
乔向廷今儿算是喝得最高兴的一回,他一有了酒兴,便又讲起纺织的事来,还要起身去取有关的史书。
曹师傅笑着劝东家不必去取书,他对于纺织史也知之一二,便讲给大家听:“听一些老师傅说,早先的人不会纺织,只能穿兽皮、树叶什么的。后来有了葛麻,才学会了用纤维织帛。刚开始只会徒手编织,后来才有了纺织器具。最早的织机没有机架,织布时一端系在腰间,另一端用双脚蹬住,张紧经线,再用骨针牵引纬线。这样又不知过了多少年,大概从秦始皇他老奶奶起,才有了脚踏织机,会用机架来固定经线了,但织布时仍须手脚并用,这玩意儿,直到今天还在用呢——你瞧瞧咱作坊里的织机,是脚踏机吧?即便手艺纯熟的织工,一天也就织个十来码长,布幅宽度也就一尺来宽,没办法,人的臂膀就这么宽呀。”
乔向廷听了,说道:“我看过一卷书,叫做‘南村辍耕录’,里头记有黄道婆的事,她改造的机具,如今怎么反而不见了呢?难道黄道婆是杜撰的一个人物吗?”
曹师傅道:“黄道婆的事倒不假,俺家乡都叫她黄婆婆,称她为纺织圣母,还供着她的像呢。据说她是宋末元初人,十二三岁就被卖给人家当童养媳了,婆家拿她不当人,她整天挨冻受饿,后来婆婆还想把她卖到妓院里去,她逃跑了,先是逃到一个道院做了道姑——所以人们都叫她黄道婆,婆家人打听着找她,她又逃到崖州去了。崖州是个岛子,那里住着黎族人,黎家姐妹织出的‘黎锦’,让她爱不释手,她很快就学会了纺纱织布,以后还研究改进了纺织技术。当她变成鬓发斑白的老婆婆时,告别了黎族姐妹,回故乡松江来了。她为了帮助穷人,就改制了纺织机具,还发明了提花机,创出了‘错纱’、‘配色’、‘提花’技术,不过这太繁琐,只有心灵手巧的人才能做得得心应手。”
大黄、小黄呵呵笑道:“这种灵巧的织法,有一个人无师自通,连我俩也自叹不如呢,那就是天赋了。”
乔向廷不禁着急地问:“这人是谁呀?可否请到咱家来!”
曹师傅却笑而不答。
小黄笑道:“她呀,就是俺师傅的宝贝女儿,我俩的小师妹。”
大黄也说:“嗯嗯,小师妹聪明贤惠,心灵手巧,好比织女星下凡呢?”
乔向廷听了,只得叹口气,对曹茵沾道:“原来是令爱啊,这么娇滴滴的小姐,咱可请不来!”
依莲听了,忙起身冲曹师傅万福下去,边施礼边说:“表叔,你家表婶和表妹我从来没见过呢,今儿听他俩这么一说,我心心念念地想见一面。怎么着也得让我看看这天上的织女是个什么样子吧?今个儿咱可说好了,你下回来时,一定要把她娘俩带了来,了却我这个心愿。”
曹师傅见东家两口子这么热情,笑着答应下来。
乔向廷赞叹说:“看来,小表妹比纺织圣母的手艺还高出一截呢!”
曹师傅笑道:“可别这么夸她了,她哪能跟人家黄婆婆比?那黄婆婆可是俺手艺人跪拜的神仙呢!是她催生了整个棉花纺织业,——以前的布多是葛、麻的,从她改进棉纺器具开始,棉布才成了人们最常见的衣料。因棉花产量大,棉布实惠耐用,所以‘大庇天下寒士俱欢颜’!”
青桐一挑大拇指,赞道:“好一个‘大庇天下寒士俱欢颜’,看来我们都是沾了她的光!”
曹师傅说:“是呀,是呀,大家许是不知道,这穿衣戴帽向来也是有很多讲究的。比如前朝就有法度,只有官绅才能穿丝绸,平民百姓是不允许穿的,连同商人算上,即便他再有钱,也不许穿,得让他知道他‘富而不贵’的本来面目!”
乔向廷说:“嗯嗯,这么说来,幸而有了棉布,不然咱这些平头百姓还得穿葛布、麻布。”
曹师傅说:“就是呢,葛布、麻布,既粗糙又不保暖。棉布虽然不华丽,却廉价实用,保暖耐磨,所以就成了咱老百姓的家常衣料了。在古代,咱老百姓也叫‘布衣’,就是这个原因。”
大家都点点头,自嘲地说:“呵呵,咱们都是‘布衣’!”
却听曹茵沾说:“哈哈,不光只能穿布衣,而且不许染大红大紫的颜色,只许穿本色衣服,——大家都听过张生戏崔莺莺的戏吧,那相国妇人因张生没有功名,便以‘俺家三辈不招白衣女婿’为由,逼着张生去赶考。她说的‘白衣’,就是指没染色的衣服,也就代指没有功名的人了。”
大家都点头,说道:“什么时候咱们也能长长志气,考取功名,那就可以穿红袍紫服了。”
曹茵沾摇摇头说:“世间也有比官袍更金贵的衣服呢,据说有些工匠能用鸟的绒毛织衣,那就叫做羽衣啦,真是薄如蝉翼,灿若云霞,就像霓虹一样漂亮。”
众人听了,都啧啧地称羡不已。
曹茵沾口气一转,又说道:“可是,这样精巧的东西,都用来做啥了呢?唉,寻常百姓哪里见得到?都用来上贡了!小官进给大官,大官进给朝廷,献媚讨好。”
大黄愤愤地说:“他奶奶的,进给朝廷,朝廷也守不住。我听人说,前几年连皇家园林也让洋人烧了,里面的好东西都被他们抢走了,真让人愤懑。”
小黄说:“那有什么法子?洋人有洋枪洋炮啊,官兵吓得要死!”
曹师傅叹一口气,说道:“洋人有洋枪洋炮不假,可你们知道吗?这些洋枪、洋炮,还有那些火轮呀、机车呀,什么什么的,最初也都发端于纺织业呢!据说西大洋里有个岛国,叫做英吉利,——就是偷卖鸦片膏子那伙洋鬼子的老家。他们兴起了羊毛纺织业,有个钟表匠叫约翰什么伊来着,发明了飞梭。这飞梭虽小,可织起毛线来飞快,织女也赶不上趟!这样纱锭就不够用的了。又有个叫詹姆士什么来着,发明了‘珍妮纺纱机’,一说是用了他妻子的名字,一说是用了他女儿名字,也不知道她俩到底谁叫‘珍妮’。这种‘珍妮纺纱机’,一个纺轮能带动几十个、甚而上百个纺锤,人们就用水力带动轮子转。可是水力毕竟不很方便呀,那总要在河边才行,于是又有人动脑子,发明了蒸汽机,用蒸汽机带动轮子转!我的天啊,蒸汽机一问世,又陆续催生了各式各样的机器,火车、轮船什么的,后来连洋枪洋炮也造出来了。他们呜呜地开着火轮,架着洋枪洋炮,到处欺负人……”
一说到欺负人,大家顿时无精打采了。
曹师傅于是一拍大腿,叫道:“哼,既然他们是从纺织起家的,那咱们也这么办。这些年来,我一直盼着能摊着一个好东家,能诚心请我帮他改进机器。哈哈,只要信得过我,舍得投钱,我保准也能改制出自动织布机来,咱们也开大工厂。”
大家听了这话,这才又振奋起来。
欲知后事如何,且待下文分解。