第84章 张大户升迁 (第1/2页)
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话说彭公被革职,衙里早先的胥吏,都知道了讯息,躲进廨庑里不敢出来。唯有几个亲随,进内室帮彭公收拾行囊,——却也无甚行囊,只有衣服被褥,打了两个包裹卷儿。周先生与小鸽子背了,就要跟彭公走。
彭公忙劝周爷道:“先生你这是作甚?你身居道台衙门的经历司经历一职,好歹也是个从六品的官,如何就轻易丢了?你犯不着受我连累……”
周爷一昂头道:“这样受气的官,不做也罢。以后大人走到哪里,我就跟到哪里,甘愿患难与共。”
小鸽子也点头。
这时,彭公这一硬汉却也泪光粼粼了。
另有军中带来的亲卫送他们出门,也愤愤地说要辞去差事,随大人走。彭公再三劝阻,说大家不可丢了饭碗,难不成让一家老小喝西北风?
大家这才强压怒火,暂留在衙内。
彭公带周先生、小鸽子出了衙门,一时举目无亲,茫然四顾,不知所之。
尚璞与那几个村民忙跟出来,尚璞施礼道:“大人如今闲云野鹤,无官一身轻;恰好在下也弃了幕宾的差事,闲居在家。在下虽一落魄书生,但前些年用字画换了一所宅子,房舍倒也宽敞,莫不如到寒舍小住,再从长计议如何?”
彭公刚看了《劲竹图》,早已与尚璞心意相通,再者自己此时心中孤苦,哪有不允之理?遂欣然愿往。
那几个村民见他有了地方可去,都长舒了一口气,跪拜彭公,又拜尚璞,含泪作别走了。
四人来到尚璞家门外,倩儿正在店里挂画呢,见相公领着三个官人回来了,她原就认得小鸽子,忙迎出来。
尚璞却不进店,令倩儿打开大门,由大门进入,再往内院相让,——原来他家大门是不常开的,家人进出,都经过书画店。
彭公见他家大门内有门房,便不愿再穿堂入室,只愿在门房里坐卧。尚璞哪里肯依?慨然道:“大人能来寒舍,是我一家人的荣幸!你我一见如故,应‘穿堂入室、不避妻子’。今日既然进了门,又何必拘泥于小节呢?”
彭公听了,心底坦荡,乃随尚璞来到上房就坐。
倩儿忙去后院叫芳华来见礼,尚璞又唤乔载智带着小石头等人来相见,孩子们心知他是恩人,都大礼参拜。
陈怀玉和陈青桐、尚公任在医馆里听说了,撇了手头的事,过户来见。
尚璞把彭公被罢黜的事说了一遍,青桐大怒,厉声道:“彭大人国士无双,哥哥前番还说大清国有这样的好官,总算还有希望呢,今儿彭大人遭贬,我为天下苍生一大哭!”
周爷也叹气,大家都抱不平,唯有彭公谈笑自若,说道:“各位高抬彭某了,我乃一介武夫,耿介而已,一无所长,何足道哉?如今了无牵挂,从此便可来去自如,担风袖月了。”
尚璞听了他的话,一下想起那幅《劲竹图》来,便让小鸽子解开包裹,展开字画,他看着那簇竹子,沉思良久,提笔在上面题道:
雪压枝头低,虽低不着泥。
一朝红日出,依旧与天齐。
周先生看了,一挑大拇指,说道:“这诗对事对景!彭大人眼下虽受压,一朝昭雪,必有东山再起的一天!”
青桐看了,也连声说:“好诗,好诗!哥哥做的这首诗,正是彭公前程的写照。”
尚璞苦笑道:“这哪里是我作的诗?这是明太祖朱元璋写的咏志诗。”
陈怀玉笑道:“如此更好。那明太祖为穷人打天下,最后坐了江山。彭大人也是穷人出身,心怀天下苍生,但愿也如他写的这诗一样:一朝红日出,依旧与天齐!”
彭公哈哈一笑,坦荡地说道:“大丈夫能屈能伸,不以物喜,不以己悲。这迁谪之事,何足挂齿?我意已决,宁愿舍弃了这官诰,再去追随左公,在他身边做点实事罢了。”
周先生与小鸽子听了,也都点头称是。唯有陈怀玉感到惋惜。
彭公在尚璞家住了数日,苦苦等待继任者到来。
期间张有财也来过两三次,——他见了彭公仍有些心怯,因他曾被一部虎髯吓尿了裤子。
等着二人混熟了,他暗想:“这大胡子既已遭贬,削职为民了,我是个官差呢,怕他何来?”
他话外有话地说:“这世道,唯有八面玲珑、精通世故的人,才能左右逢源、平步青云,若是不懂变通,最后只会墙倒众人推。”——实则他也有嘲讽尚璞丢了幕宾的差事之意。
不料周先生一席话又把他镇住了,他正气凛然地说:“燕雀安知鸿鹄之志哉?想我家大人磊磊落落,坦坦荡荡,实乃社稷之臣,朝廷栋梁。待交接完这边的公务,即归左中堂麾下,左中堂对彭公一直青睐有加,这区区一道台,俺原也不放在眼里的!”
张有财深知官场波谲云诡,只要朝中有人,任他是谁,前程皆不可限量,何况他的靠山还是大名鼎鼎的左中堂呢!因而顿时三缄其口,再不敢对他说长道短了。
因陈家父子在这里陪坐,那仙芝仍暗暗黏着青桐,——虽知他对自己无意,然她已不在乎他的心思,只要自己能与他相伴就好,故而随后即至。
张有财不敢再议论彭公的仕途前程,转而冲仙芝挤挤眼,戏谑起他的胡子来,调侃道:“彭大人有这部大胡子,真像戏台上的老旦。那日接圣旨以后,情知被贬,为何不手捋胡须大叫:‘喳喳喳,气煞我也!哇呀呀......’”
仙芝在远处听了,想想戏台上那情景,心里顿觉好笑。
却听小鸽子愤然说:“呔,你这莽夫,你知我家大人因何蓄这虎髯吗?那时沙俄犯我边疆,战事吃紧,彭公立志:不驱走外夷,势不剃须!因而才有了这部虎髯,日日飘洒胸前,全军将士哪个不羡?都称彭公‘美髯公’呢!后来到了地方,大人勤于公务,又无暇剃须,便又留下了这长髯。此乃他鞠躬尽瘁的见证,何来什么戏台上的老旦?今大人虽然赋闲,但虎威犹在,一部虎髯正好铭志!”
彭公听了,哈哈大笑道:“什么美髯公,什么以髯铭志?我只是事繁身慵,懒怠打理自己罢了。我在府县任上时,可比分巡道衙门里忙乱多了,有时两三月不剃须。那时囊中羞涩,早起多以稀粥充饥,稀粥在俺那里也叫‘胡豆’,有天早起,我不知胡须长得飞快,竟然悄悄把嘴给遮住了,喝‘胡豆’时,竟难以入口,漓漓啦啦洒了一胸。哈哈,我这才知道,找不着嘴了!”
大家听了都笑。
周先生说:“就是呢,那天还是我替您剃的须呢,您还做了一首打油诗,说是‘胡子胡子,夜里钻出,把嘴糊住,难喝胡豆。’呵呵......”
大家听了,又都笑起来。
小鸽子傲然说:“诸位不要看我家大人长着一部大胡子,像什么戏台上的老旦。哼,他要是剃了须、理了发,却是个风度翩翩的美男子呢!别说扮什么老旦,就是扮个小生也使得!”
大家不由得都去端详他的面相,果然见他五官端正、仪表堂堂,只是浓眉大眼、鼻直口阔,又加之虎背熊腰,一看便知是行伍出身。
陈怀玉想了想,便劝道:“既然如今赋闲,那就清理一下须发吧。嗯嗯,我仙芝女儿恰好在这里,她是个护士,心灵手巧,还曾帮着乔治医生做手术呢!今儿就借俺闺女一双巧手,给大人剃须理发吧。”
原来那仙芝因是护工出身,在医馆里为病人扎针疗伤,练就了精巧的手法,她还经常给陈安茹、野苇等女孩子扎小辫,给乔载智、小石头等男孩子剪指甲呢,后来又学着给孩子们剃发,大家都说她剃得好。
今儿仙芝听了大家对彭公的议论,渐已对他没了偏见,况且义父说了,便欣然允诺。
彭公却一再推辞,——他心里仍有男女之嫌。
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