第48章 他们的故事得到证实 (第1/2页)

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虽然从地平线到大陆帝国最西端城市国王港的莫斯山需要大约两周的时间，但他们不需要绕过或翻越任何山脉。去安拉尔的路很平坦，每天托丽醒来都能看到田野和起伏的青山。

有时，那里有森林或湖泊，只是为了保持有趣。当然，连续几天看同样的风景可能会感到无聊，尤其是当她在一辆行驶的马车里看的时候。托丽开始期待他们的停车时间，不仅是为了下车伸伸腿，也是为了四处看看。

这条路直接通往莫斯山和国王港，是一条保存完好、发展良好的商业道路。有很多地方可以让他们停下来休息，不仅可以过夜，还可以吃饭。

今天，他们住在中央走廊最大的湖旁边的一家旅馆里。它横跨中央走廊和安拉尔之间的边界。客栈在安拉那一边，倚着连绵起伏的小山。因为他们要花很多时间去莫斯山，卡森安排了几次晚上在风景优美的地方停留，这样托丽就可以去探索了。

我真的有最好的兄弟，托丽拿着一把由三角洲村民刺绣的阳伞沿着湖边走着，心里这样想。她离开这里才几天，但她已经开始对把它留在这里感到不安了。

三角洲也不是没有监督的。暑假期间，大学里来了更多的人，更不用说伊格内修斯老师在阿纳哈塔岛上搭起了帐篷，这样他就可以在那里修改他们的小项目。卡拉普的主教在托丽和卡森离开的前一天遗憾地离开了。

当他登船准备离开时，托丽看见他满怀渴望地望着小岛。为了保持联系和讨论更多的晶体，他和伊格内修斯老师在他们的crys上注册了对方。主教命令指导员伊格内修斯告诉他拉莫斯大师到达的时间，并让他了解最新情况。

卡修斯兄弟和她一起为他们送行，康斯坦丁受命从圣殿山为临时神龛带来一些东西。君士坦丁将在秋天乘船返回三角洲，这样他就可以提供更多的祈祷水晶，特殊的香和祭坛碎片。

托丽说她会在那时回来，如果需要的话，她会准备一辆马车把他的东西带回地平线。他向她道谢，两人坚定地握了握手，尽管在每天见到他、花了那么多时间讨论有关他们项目的各种事情之后，握手感觉太正式了。

然而，她认为他们还没有亲密到可以拥抱的程度。也许是因为在她心里，他还带着“恋爱对象”的污名，所以她特意不像对待其他朋友那样，对他表现得那么熟悉。她毫不费力地挽着尤恩，也毫不费力地拉着亨利克和阿尔伯特，但君士坦丁却不同。

此外，卡森也在那里，她担心如果她对康斯坦丁表现出任何好感，无论多么温和，卡森都会对她生气。她需要康斯坦丁活着帮助她。

“你想在这里画水彩画吗?”托丽转过身来，看到她的哥哥在树荫下向一块平坦的地方示意。他身后是她家族的两位骑士，一位拿着折叠桌椅，另一位拿着装满水彩用品的盒子和一壶水。

她转向湖面，眯起眼睛。从这个地方看风景比从客栈看风景要好。此外，她还可以在旅馆的一部分上画画，以纪念她的入住。

“好吧!看起来不错!”她大步走到阴影处，指示骑士们把桌子和椅子放在哪里。长方形的桌子不是很大，但足以放下她那张半张纸大小的小水彩纸、颜料盘、一个小调色板和两杯水。

当卡森告诉她，他们会在一些地方多待一两个晚上观光时，托丽想买些东西来帮助她记住这次旅行。在她最初的世界里，她有多个摄像头。她从高中上摄影课开始就有了一个偶然的兴趣。成年后，她喜欢在旅行时拍照，记录自己的旅行。

Soleil的世界没有相机，但它有油漆。

托丽无论如何也不会画人物。它们会变成奇怪的、畸形的斑点，但她可以用水彩画静物和风景。她认为自己在这方面做得很好，虽然缺乏实践。这是她在高中美术课上的专长，成年后她多次重新审视这种艺术风格。

卡森称赞她的画，但她确信，如果她把调色板翻到一张纸上，说洒出来的颜料是一幅山的画，他会告诉她这是他见过的最好的画。她爱卡森，但她不确定自己是否能相信他会对她的艺术诚实。

皮尔斯会告诉我真相的。她忍住笑，坐了下来，开始摆好她的东西。卡森拿着阳伞，卫兵站在一旁看着。在维多利亚的记忆中，她不是个很有艺术感的人。她试过了，但还是有所欠缺，还没来得及改善，她就会失去耐心，放弃了。

至少，维多利亚的舞跳得很好。她不会演奏任何乐器，但并非因为缺乏尝试，她的创作从素描到刺绣再到散文，都有很多令人不满意的地方。托丽在堡垒里看过维多利亚的一些作品。

她心里充满了二手的尴尬。

托里从小就有音乐天赋，年轻时曾演奏过三种木管乐器，但成年后就不再演奏了。

成年后，她确实尝试过学习另一种乐器，但只学了一年吉他，觉得自己学得不是很好。托丽也不知道维多利亚的歌声是否好听。她的家人说是的，但她的家人又一次无耻地有偏见。

托丽开始用铅笔画一个小草图，在把纸弄湿之前，把风景的轮廓画好。她静静地坐在阴凉处，调着颜色，时不时地换一下画笔。这是一个理想的、放松的夏日。在一棵大树的树荫下，天气很暖和，不太热。

蓝色的湖面上吹来一阵清爽的微风。她听到的只有树木的沙沙声、鸟儿的啁啾声、湖水拍打岸边的声音，以及路过的几个人安静的谈话声。

她打算把她的水彩画卡片作为纪念品;也许可以给她的朋友们一些。她打赌伊利亚娜会非常感动。妈妈和爸爸可能也想要一个。和Sebby。我应该给塞比一个，因为他被困在家里。

“这是一件很好的作品。你要卖吗?”

一个声音在她身后响起，托丽几乎从座位上跳了起来。她紧紧抓住画笔，生怕会掉在地上，于是转过身来，想看看是谁走得离她足够近，能跟她说话。卡森和骑士们就在几步之外。

她看到一张英俊的脸，看起来和塞巴斯蒂安差不多大。桀骜不驯，浓密的棕色头发，蓝色的眼睛，脸上有雀斑。托丽睁大了眼睛，从维多利亚的记忆中认出了他。

“安迪?”

那个穿着朴素的棕色裤子、背心和干净的白衬衫的男人轻声笑了起来。“你好吗，我的小表弟?”

“安迪!”托丽放下画笔，怀着一种意想不到的兴奋和深情，转过身来，举起了双臂。他笑了，弯下腰给了她一个拥抱。

安德鲁·奥图格，维多利亚称他为安迪，是现任奥图格侯爵最小的孩子，也是唯一的儿子。他有三个姐姐;艾莉，布丽奇特，还有他们将要继承王位的老大西沃恩。他在年龄上更接近塞巴斯蒂安。

“到目前为止，你的旅行怎么样?”他轻轻地放开她，问道。他站直了身子，托丽注意到他和卡森差不多高，但更厚一些。

“这很有趣。我看到了很多，”托丽说。

安迪看着她的对面，向卡森走了几步，然后伸出手。卡森伸手去拿，两人似乎相互拥抱了一下。

“你这个混蛋，”安迪说，声音里有些顽皮的烦恼。“你说过你来这儿见我的时候会捎信来的。我已经在这里等了两天了!”

Kasen傻笑。“你可以再等一次。”

他们分开时，安迪发出一声小吼。“你这个厚脸皮的小....”

“当然，伟大的安拉尔舰队上将可以更有耐心一点。”卡森继续咧嘴笑着，安迪翻了个白眼。

“我只请了一个半月的假。为了见你们俩，我已经花了一部分时间了。”

托丽皱起了眉头。“安迪表哥，苔藓山离这里有多远?”

“停得最少，大概还要一周，”他说。“但我听说你是去观光的。”

“我从来没去过这里，”托丽说。

安迪站在她身后看着她的画。“你是不是每次停下来都画一幅水彩画?”

托丽说:“如果风景好，那就去。”她停顿了一下。“你想要一个吗?”我不能很好地画人物，但我可以画风景。”

“好吧，如果不麻烦的话。”安迪说。“我能选择什么时候到莫斯山吗?”

tori点点头。“好吧。我也想画苔藓山。”

“这是一座可爱的老房子。非常适合画。”安迪向她保证。“你继续吧。我坐在那边，跟你哥哥聊聊。”

托丽想听听，但还是决定让那两个人赶上来。她继续画画，一旦她满意了，她就清理她的工作区域，同时等待它变干。好像注意到她已经做完了，她听到表姐在她身后叫她。

“托丽，这是真的吗?”你就是那个在科索拉三角洲建造村庄的人?”

她回头看了看，用清水洗刷。“凯西告诉你了吗，还是你听说过?”

“我听说有人在那里建了一个村庄，但我不知道是你，”安迪从座位上向前倾着身子说，“你为什么不说你需要砖头?我们这里的砖很有名!”

“你什么事都这么说，”卡森忍住嘲笑说。

“不，我是认真的。这里有很多砖匠，我们有最好的。就连故宫用的砖都来自安拉尔。”安迪说。“事实上，如果你需要帮助建立一个砖厂，我们可以为你安排一些人力。”

托丽皱起脸，把嘴唇挪到一边。“我不想在三角洲地区建一个。这可能会很方便，但我不知道这会对环境产生什么影响。我们在这些岛屿和海岸线上的建筑已经改变了很多。我不想破坏生态系统——我的意思是，破坏自然，除非必要。更不用说前期准备场地、购买开工所需的材料、培训人们持续制作足够好的砖以适应那种气候的成本和时间。我没时间了。我宁愿花高价买到高质量的商品，而且要快，这样我们就可以以稳定的速度前进，而不必回头重新做任何事情。”

安迪好奇地看着她。“你考虑过吗?”

托里说:“我考虑过许多可以为难民提供生计的行业，这些行业对该地区和人民的负面影响最小。”“我不想一头扎进某件事，破坏自然资源，然后再后悔。”

安迪看着卡森，卡森点了点头。“如果她能买，我们就告诉她买。”

安迪扬起眉毛，但点点头。他回头看着托丽。“那么，如果你需要什么货物，就告诉我们。您可别忘了，我们家在沿海地区和海湾地区都有庞大的航运网络。”

托丽停了一下，把刷子摆好晾干。她回头看了看表姐。“在海湾的什么地方?”

“都结束了。”安迪咧嘴一笑，似乎知道她很感兴趣。从莫斯山(moss hill)下面的国王港(King’s harbor)出发，一艘中等大小的商船可以在四五天内到达卡拉普。科索拉三角洲离卡拉普也许还有两三天的路程。”

托丽眯起眼睛。“要花多少钱?”

“托丽，你是我的家人。”安迪摇着头说。“对你来说，这只是装卸成本，以及船员的费用。如果你走家人的路的话，总费用要比陆路交通便宜得多。”

“安全怎么办?”让警卫护送货物?”Kasen问道。“现在，托丽花了不少钱来确保货物安全送达，没有任何麻烦。”

“我们的许多船员都是在海军服役结束后加入的。我们确保他们在签约铁头航运后每年接受两次培训。”安迪说。“布里吉特可以告诉你更精确的计算，这取决于你要运送的是什么，什么时候，去哪里。”

如果托丽否认自己不兴奋，那她就是在撒谎。这种选择不仅更便宜，而且可能更快。最好的是，它将远离牧牛人和他的小奶牛公司。还有什么比对付侯爵家族更难的呢?

处理两个。

托丽强忍住内心的咯咯笑。

“我可能会接受你的建议。你对砖厂和供应商有什么建议吗?”tori问道。

“有几家离moss hill更近，我很熟悉，因为他们经常和这家人一起工作，”安迪告诉她。“但是，还是那句话，布丽奇特最适合这类信息。”他把手伸进背心的口袋里。“让我给她打个电话，看看她能不能给你准备一份名单。”

托丽点点头，从衣服口袋里摸出自己的口袋。“我会打电话给我们的建筑师，让她知道。她现在应该在安拉了。也许她可以和我们见面，看看一些供应商。”安迪起身在几步远的地方打了个电话，托丽的手指滑过她的水晶。“打电话给Sigrun Ebbadottir。”

没过多久，她就等着建筑师埃巴多蒂尔回答。在那女人回答之前，那首歌跳了两下。

“您好，夫人。到目前为止，你的旅途怎么样?”

“你好，建筑师Ebbadottir，”tori说，她触摸着她的画的边缘，看看纸是否干燥。“一切进展顺利。我正在进行大量的水彩画练习。你现在有空吗?”

“当然，夫人。我能帮你什么忙吗?”

“我想知道你是否能在安拉尔和我见面。前提是你还在这个地区。”

“是啊!我当然是!夫人，我很高兴你提到了这件事。我一直犹豫着要不要联系你，因为我知道你是来家庭旅行的，”这位女士说，她兴奋地提高了声音，几乎喘不过气来。“但是我在安拉尔地区找到了砖头!”这是一个相对较小的制造商，特别是与地平线使用的那些相比，但质量非常适合在三角洲建设。这可能是他们在生产这些高质量砖块的地区使用的粘土的组成。”

托丽在椅子上坐直了身子。“供应商的名字是什么?”我要和我的堂兄弟们核对一下。”她说的cross check是指非正式的背景调查。

建筑师Ebbadottir说:“这是Anlar中心的一家名为Stackhouse bricks的小供应商。”“在我目前看过的所有样品中，即使是那些质量上乘的样品，他们的砖也是最好的。它们是小批量生产的，但由于几笔订单落空，它们目前有大量盈余。他们愿意低价卖给我们。”

“这听起来好得令人难以置信，”托丽说，她交叉着双臂，望着外面的湖。“我需要调查一下。”

“夫人，您已经接近安拉尔的中心了吗?”也许你想看一看。”

“过几天就好了。我现在在边境的倒影湖。它在哪里?如果它离主干道不远，我可以让我哥哥带我去那里看看。”托里说。

“那么你只有几天的时间了!”建筑师Ebbadottir松了一口气。“最近的村庄很小。这是一个很小的农业社区，但因为我在附近，我可以为你和你的团队安排一个住宿的地方。”

“我真的很感激，建筑师Ebbadottir。让我和我哥哥商量一下，看看我们需要的最少床位是多少。”

“太好了!那么，我的夫人，您还得再花三四天时间才能到达切特斯维克郡。”

她知道其中有圈套。她知道高质量的砖廉价出售一定是有圈套的。她是对的。

建筑师Ebbadottir告诉她，她为三角洲找到的最好的砖的砖匠在一个小农庄里，四天后，tori发现自己在那个小农庄里，紧张而可疑。她忍不住了。

从她愉快的假期结束到现在的四天里，托丽试着让自己做好准备。她的第一步是告诉她的哥哥和表弟，当她和建筑师埃巴多蒂尔打完电话时，他们还在和布丽奇特通电话。

布丽奇特证实了斯塔克豪斯砖厂确实是切特斯维克郡村外的一家小型家族制砖厂。Anlar对各种制造品的质量有严格的规定，Stackhouse bricks在质量方面排名第一。它们超过了可用砖的最低要求。

这通常是很有声望的，但两年前，这个家族的族长去世了，把它留给了他的儿子，他试图利用他们在安拉尔拥有最好的砖的声誉来提高价格。他们的顾客对此并不满意，许多订单被取消。他们无法卖掉他们拥有的数千块砖，因此负债累累。

为了还债，儿子去打工了，留下他守寡的妹妹和他们的家人，试图通过为为数不多的客户做少量的批量订单来维持家族企业。