第16章 大 战 番 僧 (第1/2页)

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腊月初一，亥子之交，寒星遥遥，天黑风高。河间驿馆，孤灯如豆。

一清瘦老人与一黄衫青年公子正促膝夜谈。

自岳少保大人去后，敢言用兵者唯有韩郡王一人而已...张子公声音萧索，目光移向窗外，似穿透重重岁月。

然孤掌难鸣，在秦贼政治高压之下，群臣噤若寒蝉，他不断向皇上进言，数落韩大人的不是…

然皇上与韩世忠大人关系，岂是秦贼三言两语所能惑动？

秦贼摸透皇上心思，提议给韩郡王加官晋爵，以让其远离政治核心，消磨其雄心壮志…

韩郡王知晓皇上用意，不愿皇上为难，遂闭门谢客，口不言兵，悠游西湖终老，至今已越八年矣…言毕，不胜唏嘘。

张子公接着道：完颜亮弑君自立，迁都改革，励精图治，鼓励农业，革新吏政，推行汉化，野心日显。

朝廷亦有耳闻，秦贼死后，主战派一度占据上风，但皇上已听厌北伐、收复故地，但强兵关系国运，皇上亦较重视…

啜口茶，继续道：近年来，军中亦进行了部分改革，调派充实边防将领，更新军备军械，囤积粮草，刘锜大将军已得皇上授意，秘密在镇江府训兵练卒…

张子公目光复又热切，对未来充满着希望。

铁宗南道：对于金国，皇上已成惊弓之鸟，所谓的这些备战之策，只不过是做个样子而已，一旦金军南下，他会跑得比谁都快…

他只是实话实说，高宗赵构的立国之念便是划淮河而治，偏安一隅，从未有想过振作精神，收复故地，徽钦之辱，遗民之泪，统统与当今朝廷无关。

我们的皇上，到底是个怎样的人？铁宗南喃喃自语。

张子公叹口气，道：近日，金廷将派钦差前来，会见宋夏使节，确定入京日期，此次洽接我方的为施宜生…

铁宗南凝神不语。

老朽与之是故交啊！张大人神游前尘：唉…转眼二十余年过去了…

施宜生原为徽宗朝官员，失志不得重用，“靖康之变”后北仕伪齐，复投金朝，颇受重用，此次希望可以打探到更多重要的消息。

铁宗南淡淡道：大人是否知晓？西夏楚王一行已入驻河间府衙，共同听候金廷差唤，这是以往不曾有过之事…

铁宗南凝眉道：而且，接见楚王的是完颜亮的心腹大臣高存福，此人是“皇统政变”的核心参与者，金帝此举必有深意…

施宜生只是个三品散官，高存福却是官居二品的荣禄大夫…

张大人闻言愤然：同为属国，金朝此举明显是将西夏置于我大宋之上…

不行！我要上国书抗议…张大人神情焦灼。

大人勿躁，且容宗南想想办法…铁宗南轻声道。

高存福前日出发，明日晚间应该驻留霸州…思罢，他起身道：大人保重，我且去会会高存福，让他知难而退…

张大人将信将疑：你能说动他？摇摇头表示不信。

铁宗南淡淡道：这要看他是想立功还是保命…言罢，振衣而起，目光所及，铁宗南已消失在漫漫夜色里…

星光微弱，寒风呼啸，天地一片漆黑。

展开绝世身法，铁宗南踏枝而行，一个微弱的光点，迅疾如电，向北驰逸…

大地、山川、河流、树木、城池、村落，被飞快地抛于身后…

天色微亮，抵达一片广阔无垠的湖边，这里应是白洋淀。

但见烟波浩渺，势连天际，淀内壕沟纵横，河淀相通，田园交错，岸柳如烟，水村掩映。

淀上波光荡漾，水鸟啾啾，芦苇飞雪，三五船只，飘浮不定…好一片北国水乡的秀丽景色，白洋淀古时有“北地西湖”之称。

风景不改，奈何却已山河易主！铁宗南禁不住血气上涌，一股“生当作人杰，死亦为鬼雄”的豪气直上云霄。

一阵“踏踏”的马蹄之声惊醒了早晨的宁静，湖岸堤道，举目北望。

十七八骑官军正策马飞奔，追逐前面一黑衣少年，那少年骑术精湛，功力不弱，在马上左躲右闪，剑光片片，拨开身后之箭，竟是正宗武当剑法。

铁宗南心中一动，折根枯枝，在手中轻轻一揉，觑见来骑二三十丈，微注内力，以“天女散花”暗器手法甩了出去。

官兵们纷纷扑倒在地，人马乱作一团，几个官兵落入湖里，寒水刺骨，盔甲沉重，兀自在那里扑腾，岸上之人忍痛爬起，手忙脚乱将水中之人拖上岸去…

众官兵四顾茫然，黑衣少年已消失的无影无踪，座下青鬃马不见主人，手足无措，在原地打着响鼻。

官兵们面面相觑，大叫邪门…

几名官兵过来欲套住那马，却被那马连续踢翻几个，长嘶一声，反向来路奔去。

南面一处山脚，铁宗南正仔细为黑衣少年包扎伤口，见那少年将及弱冠，眉目舒朗，鼻挺如峰，姿容不凡，天生一股任侠之气，禁不住心生好感。

少年弯腰施礼道：小可辛弃疾，谢过大侠救命之恩…

铁宗南淡淡道：本为大宋同胞，何必多礼！

仔细端详铁宗南，少年微讶：大侠龙凤之姿，生平仅见…铁宗南微笑不语。

辛弃疾试探问道：兄长高义，铭记肺腑，不知侠名可否告知？弃疾定备香案，朝夕供奉！

铁宗南失笑道：我叫铁宗南…我还没有挂，供奉倒不必了…

少年闻言，眼神霎时明亮，低声道：“明月楼”大掌柜？

铁宗南点点头：是…辛兄弟貌若读书人，却何故得罪官府，遭金人追杀？

辛弃疾肃然起敬，又深施一礼道：学生代老师谢过铁大侠济南府活命之恩…

铁宗南大为惊异，面露不解。

辛弃疾道：学生少时曾随“萧闲老人”学习诗文，可惜天生驽钝，终无所成…

蔡松年蔡伯坚？当今大金的右丞相？铁宗南惊道。

是…辛弃疾恭敬回答。

铁宗南目中的厉光一闪而逝，淡淡道：辛先生为何不继续追随恩师，求个锦绣前程？却反与金人作对？

辛弃疾听出铁宗南的不满，叹息道：道不同，不相与谋…我已与陈相分道扬镳…

铁宗南面色稍缓，静听其言。

辛弃疾道：吾乃济南府人士，祖上在大宋为官，“二帝”北狩，我便随祖父飘零北方…吾十二出游，十四入京…

他目光悠远：五六年来，吾踏遍金国南北各地，只为完成此图…说罢，从怀中掏出一卷，递与铁宗南。

铁宗南轻轻展开，心中一震--《全金地形图》。

地图标注甚细，大至山川河流、城池险隘、路府驻兵、小至县镇村寨、粮仓馆舍、风土人情，均做了详细标识。

辛弃疾忧心道：吾幼承祖训，立志匡扶宋室，然多年所见，朝廷着实堪忧，君臣偏安，不思进取，民众失望…

铁宗南亦有同感。

辛弃疾道：金宋一战势不可免，朝廷宜未雨绸缪，早做准备，方不至仓促应变，金国追兵，实为它而来…辛弃疾手指地图。

铁宗南动容：此子谈吐文雅，智勇双全，深谋远虑，见识不凡，绝非池中之物，此图卷不知花费他多少心血…

感动之心油然而生，他向辛弃疾深施一礼：宗南代大宋百姓深谢兄弟…

辛弃疾慌忙还礼：此图卷还请铁大哥收下，以“明月楼”之能，必能将其顺利交与官家…

铁宗南肃然起敬：宗南必不负兄弟之托，然弟多年心血，如何舍得？

辛弃疾指了指自己的脑袋，笑道：无妨，都在这里哩！回去后，吾多画几幅便是…

将地形图揣进怀里，问及辛弃疾以后打算。

辛弃疾道：耿京、张安国等人，不堪朝廷压榨、苛捐重赋，已在昌邑东山聚义，吾前去投奔他们，待朝廷北伐，吾等便闻风而起，配合王师收复失地…

铁宗南深以为许。

望着辛弃疾，铁宗南道：弟志向远大，来日必为大宋栋梁…

“长白军”大龙头薛万春，是我生死兄弟，目前在河间护卫张子公大人使团一行，若国事有变，他必设法赶回济南…

弟此去立足，可说与耿将军，到时与其取得联系，互为支援…

辛弃疾点头允诺…

辛弃疾撮嘴，清亮的声音响彻云霄。

不一会，“得得”的马蹄声传来，一匹青鬃马出现在视野中…

互道珍重，拱手而别，辛弃疾打马如飞，疾驰而去，尘土弥漫了山道。

目送辛弃疾远去，铁宗南心中汹涌澎湃，北国故园，不知还有多少如此慷慨男儿，随时准备为国家尽忠，对未来，他充满着莫大的希望。

时辰尚早，铁宗南缓缓而行，白天施展轻功身法，过于惊世骇俗。

见前面有个市镇，过去吃了早点，又到马市买匹中等脚力的黑马，遂沿着官道，向霸州方向驰去…

霸州，自古为北方军镇要地，五代后周世宗从契丹手中夺回建置，离金都燕京一百六十余里。

黄昏时分，铁宗南微微化装，自南门入城，城门依旧张贴着诸多通缉画像，有些已经剥落，铁宗南、薛万春亦赫然在列。

只不过时日已久，官兵的排查已不是那么严密，铁宗南顺利入城。

霸州城三纵三横主街，商业颇为繁华，街道两侧店铺林立，酒楼茶馆、商行当铺，风旗飘展，日用杂货陈列檐下，充满着浓厚的生活气息。

落日余晖，阡陌巷道，行人归晚，市井小民哼着小曲，自在逍遥，一番富足平和之象。

霸州府衙位于中间大街“t”字交叉路口，森严宏阔：八字衙门展开，怀抱南来之路；三排官署横列，权衡州府之事…

牵马自府衙门前缓缓走过，院内平静如常，钦使高存福一行尚未到达。

铁宗南走进府衙对过不远处的“望江南”酒楼，静静等待…

夕阳隐去，各店铺、酒楼、房舍灯光渐次亮了起来。

快马飞报钦差将到，衙署大小官员倾巢而出，翘首西望，一串清脆的铜锣声自西而来，行人回避，让出中间宽阔大道来。

一顶红呢软轿“吱吱呀呀”地压着节奏，五个红衣番僧列于两侧，前面骑兵开道，轿后随从三十余人。

轿子在衙门正中停稳，缓步走下一人来，见他红袍官服，五十余岁，身材丰硕，气度不凡，正是钦差高存福。

衙署官员上前跪拜请安：吾等叩见钦差大人…高存福做个免礼手势。

早有衙署对应官员将钦差仪仗、轿子马匹、官员随从让至院内，分头安排歇脚之处。

府官在前，招呼高存福、红衣番僧等至后院宽敞府舍歇息，下人们点亮风灯蜡烛。

高存福上位就坐，红衣番僧坐于两侧，府官毕恭毕敬地立于中间，似在奏事…

铁宗南双耳微动，谈话内容尽收耳底…无甚重要，无非些官场的民政、牢狱之事，希望钦差大人多多提携之类…

最后，府官用手一指铁宗南所在的“望江南”，说出用膳地点。

府官退去，上首年纪较长的红衣番僧起身，对高存福耳语几句，高存福点点头。

红衣番僧朝铁宗南坐处望来，犀利的目光穿透黄昏的苍茫，铁宗南微微一笑。

不一会，衙役们拎着水火棍开始清场，告知“望江南”酒楼今晚被官府包下，铁宗南随众人缓缓下楼。

酒楼包间，高存福、红衣番僧等一众落座，州府官员依次奉上红包例银，陪在下首，钦使一众心照不宣，欣然笑纳。

高存福、红衣番僧皆不饮酒。

高存福道：本官自追随皇上，能戒的基本都戒了…但今日见到诸位，也不能扫了众位同僚的雅兴，便以茶代酒…他端起茶盏。

诸位不必拘礼，善饮者多饮几杯，无妨！说罢，微一举杯，几位州官唯唯诺诺，一饮而尽。

高存福依次介绍：副使札儿翰…吐蕃洪光法师，“四大护法”般禄明、般禄智、般禄普、般禄照…

五大番僧皆身材高大，双目湛然，除洪光法师年纪较大外，其余四僧亦在六十开外…

州官逐一敬去，尽欢而散。

月黑风高，星空寂寥，庭院深深，树叶落尽，秃枝在冷厉的寒风中“吱吱”作响。

昏暗的灯光里，高存福挺着发福的肚子，在卧室走来走去，思绪飞扬。

去年，西夏楚王任丘泽托他密信金帝，愿以边境五州之地，乞求金国出兵，助其政变，皇上权衡再三，拒绝了他的请求。

今年，皇上抛出南进计划，试探西夏的立场，但西夏仁宗却一直不予明确表态，反而隐约暗示：三国平衡来之不易，宋朝并无大错，用兵不详等等…

此举惹恼皇上，渐有让楚王替代之心…

然楚王阴狠，居然不打招呼，便将野利安一行宋朝使团全部暗杀…

这虽是西夏内政之争，然毕竟发生在金国，影响极为恶劣，几无法收场，幸得洛阳府尹蒲巴奴老谋深算，将此笔账记在“万马堂”头上…

此次受皇上差遣，接见楚王一行，便是想初议西夏之事，大金正筹谋南进，此等关键时刻，不宜直接插手西夏之变，但五州之地确又具有莫大的吸引力…

凝眉苦思，依旧寻不出万全之策…