第75章 寿 春 失 陷 (第1/2页)

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伤痕累累的齐开山和蒋心志带领仅存的三名弟子，躺在河岸边，大口大口地喘着粗气，箭雨在他们眼前划过，灿若流星。

此去之人，十不存一，想到大哥丁自宁尸骨无存，不知何处，齐开山、蒋心志伤心欲绝。

沉默一会，齐开山叹口气，道：先回去吧！金贼的这笔仇暂且记下，来日再报！

五人依旧匍匐而归…

金营了望楼上，耶律元宜抽出箭来…

柴桑梓见五人将到阵前，忙跳出土堡，伸手去扶，不料一箭射来，正中心窝，那箭力道巨大，似隐含内力…柴桑梓痛呼一声，应箭而倒。

原来，耶律元宜的目标是齐开山五人中的一个，就看谁先站起，不想却是柴桑梓率先暴露于箭口之下。

顾云晚、雷东海忙指挥士兵们举起藤盾，将几人抢了进来，全力施救。

再次遭到重挫，完颜亮怒不可遏，他飞身登上炮台，向对岸城头了望，刘锜那熟悉的身影映入眼中…

完颜亮反手拿起“震天弓”，魁伟的身形在炮台上一个转身，连续抽出三枝金箭，连珠般射来…

金箭拉着悠长、凄厉的唿哨，划过长空，越过淮河，夹杂在众多的箭矢之中，异常耀眼，瞬间便飞至城头之上…

刘锜拔出刀来，将面门之箭斩落，手臂隐隐酸麻…

第二枝箭又至，沈月白轻喝一声，伸手将箭绰于手中…

瞅准第三枝箭来势，杨展帜大喝一声，一箭射出，那金箭半空里被撞落下来，而杨展帜射出之箭却威势不减，在千军万马之中直奔完颜亮而来…

众将仰首观望，大惊失色，而完颜亮亦吃了一惊，他猛一沉腰，冲天冠已被强劲的箭道带落，钉在身后的圆柱上，箭尾犹自颤动不止…

完颜亮发披肩上，却高声笑道：百万军中直取统帅，好箭法…定是“三绝公子”杨展帜所为…

拔下深嵌木柱上的箭来，果然，箭身之上刻着一个“杨”字…

阿古思、耶律元宜等众人跃上炮台，完颜亮仍在赞叹不已。

鸣金收兵…完颜亮吩咐道，第三日战事暂时停歇。

多日攻战无果，“明月楼”里最让众人忧惧的杨展帜又在楚州军中，完颜亮浓眉紧锁，一时想不出更好的办法。

如果铁宗南也在军中，以前所说踏过楚扬之地的话将成为笑话，难道要因为一个铁宗南和杨展帜就放弃既定目标？完颜亮犹豫不决。

新月凄清，完颜亮的帅帐里灯火通明，蟋蟀在角落里窸窸窣窣，欢快鸣叫…

完颜亮面色凝重，阿古思、耶律元宜、贺三郎、耶律珪等众将亦都表情严肃。

完颜亮深深地思索着，眉头渐渐舒朗开来。

朕欲放弃进攻楚州，改于他处渡淮…完颜亮抬起头来，目光明亮，似下定决心。

楚州重兵屯守，准备充分，确是难啃的硬骨头…完颜亮平静地道：朕连续举兵，只为探出虚实…而今，朕已有渡淮之策…

众人静静地聆听。

刘锜匹夫，英勇不减当年，但大宋毕竟只有一个刘锜，其他地方的防御不可能全如楚州…众将点头。

完颜亮拉开地图，手指沿淮河逆流而上，对重镇要塞逐一清点，越过淮东至淮西，终于将目光落在一地：寿春…

寿春如何？完颜亮笑道：昔日淝水之战，前秦兵败于此，统一大业毁于一战，然，朕不是苻坚，此处守将王权，亦不是谢玄…

王权小儿，庸碌无能，胆小如鼠，若不是太子临淮督战，他恐怕仍龟缩在建康哩！

耶律珪拱手道：请陛下明示！

完颜亮笑道：为迷惑宋军，朕依旧驻扎此处，做出佯攻之势，却分出一路兵马暗中西上，从寿春强渡，如何？

目下，汴京之战船，正沿颖水南下，三五日便可到寿春…

明修栈道，暗度陈仓…好计！阿古思轻轻咳嗽几声，与九平侯决战后，他身受内伤，至今亦未完全恢复过来。

请陛下下令…众将坐直身子，齐声道。

完颜亮高声道：耶律元宜、耶律珪听令…

耶律元宜、耶律珪跪下领命。

尔二人领五万兵马，四更起行，直奔寿春，不得有误！

耶律元宜、耶律珪高声应道：遵令！定不辱命！

朕将在此拖住刘锜，让他不得分兵相助，待卿等功成，朕即刻帅军前往，与尔等会合，直下长江…

完颜亮面带自信的微笑：此战必成！

淮水北岸，金军重兵压境，寿春要塞宋军的旌旗已凌乱不堪。

寿春，“战国七雄”楚国的最后都城，亦是前秦苻坚淝水之战的兵败之地。

古楚之地，风声鹤唳，八公山上，草木皆兵，谢安东山再起，谈笑间，灭敌百万，为东晋续命…

今日，这座淮南军事重镇，再次迎来了严峻的考验。

金军连续进攻三日，均遭到城中守军的顽强抵抗，全民皆兵，百姓们亦拿起农具协助守城。

一队又一队金军在惨叫声中倒下，而守城的士兵亦伤亡惨重，五千守军已不过千…

时已傍晚，金军的最后一波攻击被击退…

副将李横登上千疮百孔的城楼，望着金人遁去，面露一丝苦涩的笑容。

残阳如血，硝烟在萧瑟晚风里逐渐飘散，一声声寒鸦在呼唤着死神。

远处的旷野中，密密麻麻倒伏着中箭的金人士兵；鲜血染红了淮河，河水湍急地刷新着历史，不一会便又告清澈，但空气中弥漫的血腥之气却驻留在满城上空，久久不去。

河水拍岸，不时将残缺不全的将士尸首送上岸边；

城墙下，敌我双方的尸身，交杂堆积，难以辨析；

城墙里，沿着垛楼，歪歪斜斜地靠着满面鲜血的士兵和百姓，面无表情…

晚风轻吹，几缕烟灰飘至眼前，那是熟悉的战争的味道，城楼一片狼藉，李横久久地伫立着，心中涌起一丝悲凉。

李横，寿春守城副将。

金军西来的消息传来，淮西统帅、主将王权便动议弃城，一箭不发便欲逃走。

此举遭到手下将士的激烈反对，王权怕激起兵变，不敢过于坚持，心下却拿定主意。

夜幕降临，王权趁着夜色，借口出城巡防，带着数十名亲兵匆匆逃出城去，马不停蹄，一路南去，直至庐州方止。

次日清晨，将士们遍寻王权不见，方知统帅已弃城出逃，一片骂娘之声骤起，士气之低落可想而知。

众将士不甘束手，共同推举副将李横为守城主将，誓与城池及全城百姓共存亡。

李横修书朝廷，慷慨陈词，备言抗敌之决心，又修书向楚州求救…

回首城中，浓烟处处，满面污色、疲惫不堪的士兵们正协同百姓救火…

求救书信已过两天，李横盘算着救兵能来的日子，只是，他不知道，派往楚州的信使已为金人密探截获…

能靠的，没有运气，只有自己…

悠长的号角响彻长空，守城士兵和百姓从睡梦中惊醒，新任的兵部尚书耶律元宜再次指挥金军发动进攻…

前几日，几次攻至城下，均未能将城池攻破。

经泗水而来的近百艘战船已开进淮河，此战定要成功。

寿春守军仓促应战，经过几日的鏖战，宋军有限的战船几被摧毁殆尽，听闻金军势大，附近的大宋守军已望风而逃，寿春成为一座孤城。

李横仰天长叹：不成功，便成仁！

他迅速布置防御，集中兵力坚守沿河正面。

金军战船渐至城下，完颜元宜与耶律珪站在二层的甲板上，身后两列贴身护卫，均精挑细选，武功超群。

已进射程之内，完颜元宜令旗一挥，击鼓如雨，各战船的弓箭手，弓如满月，蘸满焦油的火箭发出清亮的啸声，蝗虫般射入城来…

城墙宋军士兵亦居高临下，无畏抵抗…

凄厉的哀嚎，声声戚戚，自各自军中传出，连绵不绝，不断有士兵倒下，或落于淮水，或栽落城墙…

宋军越战越稀，而淮水上游，后援的金军正不断渡河。

李横身中数箭，鲜血染红战袍，他已心生绝望，但他不后悔今日之决定，地下遇见死难的战友，他不会羞愧，他已尽力。

他扔掉弓箭，拔出刀来，等候即将到来的短兵相接…

“咚…咚…”，下游传来几声通天炮响，数百艘大小不等的船只出现在宽阔的河面上…

既有混江龙、海鳅船、海鹘船等中大船只，亦有刀鱼船、斗舰、戈船、走舸等小舟，人员足有数千之众…

它们正逆流而上，飞速前来，船工们俱都深熟水性，巧妙地利用风向和水漩鼓帆而行，快速地接近金国战船…

李横心中一喜，但见各船旗帜混杂，既有大宋朝廷军旗，亦有“淮河帮”帮旗，还有帮中各营之旗。

“淮河帮”改编后，一时间做不出这么多官军旗帜，便只有先将就。

李横握着“千里镜”，望向破浪而来的船只。

高大的帅船上层，并立三人，中间老者手持金戟，面容沉毅，正是“金戟温侯”吕布衣。

左右两人，皮肤微黑，体格强健，分别为舵主林三海与叶子龙…心中不禁一喜。

他高声叫道：弟兄们，救兵来啦！“淮河帮”兄弟增援咱们来啦！

城墙残留的士兵本已放弃了生还的希望，能多射杀几个便多杀几个，突听来了援军，士气大振，又都恢复了求生的本能，战力骤增，金军纷纷倒下…

原来，寿春主帅王权甫一出逃，淮河帮哨探便将此重要消息回报了吕布衣。

吕布衣知事态严峻，寿春守军仅六千余众，可用战船亦不充足，若不及时增援，寿春要塞很快将会陷落，而长江防线亦将门户洞开。

葛振雄与罗玉杰率队去后，吕布衣整顿完军务后，已做好东下楚州的准备，而此时军情如火，他便暂时打消东去的念头，亲帅八千精兵援救寿春。

宋、金水军终于相遇…

“淮河帮”的楼船、海船绝大部分被葛振雄、罗玉杰带离随郑彦祖北上，但留下来的这些战船实力仍不可小觑。