第一百四十二章 法国人的要求 (第1/2页)

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1726年8月21日，法国，凡尔赛。

“我们齐国无意越过长岚山（今美洲落基山脉山），更不会侵入贵国美洲领地路易斯安那。”齐国驻欧总代表潘广峰神情严肃地说道：“这么多年来，我们齐国始终秉持两国友好合作关系，致力于发展双方的经贸和文化交流，也充分尊重贵国海外领地的合法权益。”

“但是，你们齐国人的一支探险队，却在去年九月深入至大湖区，恰好被我们的地方民兵所擒获。”法国首席大臣安德烈·埃居尔·德·弗勒里（即弗勒里主教）面无表情地看着潘广锋峰，声音和缓，却语气颇为严厉，“我相信，在我们没有发现这支探险队之前，你们齐国人一定派出了许多类似的探险队，前往我们的路易斯安那以及其他地区查探相应的民情地理。你们应该知道，包括密西西比河和密苏里河在内的广大领土，都是我们法兰西王国神圣的领土，不容任何侵犯。”

“弗勒里主教阁下，我们美洲领地所派出的探险队，应该是出于纯粹的科学性考察目的，是对整个美洲的人文和地理信息进行系统性地搜集和整理，以补充和完善世界地理科学。此举，绝对不是针对贵国路易斯安那领地，伱的质疑也是完全没有理由的，更是对我齐国的一种无端臆测。”

“哦，是吗？”弗勒里主教笑着摇了摇头，“公使阁下，有时候，一次系统而周密的地理探险，往往就是军事入侵的前奏。我希望贵国最好不要有这个企图，这会严重伤害贵我两国之间的友好合作关系，更是会引发我们两国不必要的地区对抗。包括路易斯安那在内的整个新法兰西领地，都是我们国王陛下神圣的王室财产，这已得到世界各国的一致公认。”

法国人开始殖民美洲最早始于17世纪，1604年法国在北美建立起了阿卡迪亚，1605年居民点又移至罗耶尔港，拉开了殖民美洲的序幕。

但是，那个时候，法国人就没考虑过要殖民，所图的也仅仅是财富，具体地讲就是像西班牙人那样能寻找到黄金白银，黄金白银自中世纪以来就是欧洲各国君王们梦寐以求至高无上的宝物。

不过，当时在魁北克一带并未发现黄金，有的只是铁矿石、石英石。此后一些法国渔民在捕捞鳕鱼的季节到达魁北克，捕鱼季节过后便满载而归，这也未引起法国向北美移民。

那究竟是什么因素促使法国开辟北美洲的魁北克殖民地，并且向北美大规模移民呢？

是毛皮交易！

北美有丰富的毛皮兽类资源，当地剽悍的印第安土著又是出色的猎手，法国渔民来到北美，常常可以用法国酒或其他不值钱的小玩意从印第安土著人手中换来珍贵的各种毛皮，然后运回法国销售，赚取了大量金银。

这种对双方都有利可图的毛皮交易规模越来越大，美洲毛皮在法兰西越来越走俏，以至于当时的巴黎的贵妇人以穿、披北美皮货为时髦。

法国西海岸的一些商人看准了这一潜藏着巨额利润的买卖，还开辟了专运皮货的航线。

交易不断扩大，作为买主就不能只停留在沿海地带，坐等毛皮猎人上门，而要深入北美大陆了。这样，就需要与土著卖方建立更加密切的联系，开发占领北美并向那里移民便成了一种必要的措施。

随后许多年里，毛皮交易更趋红火，位于圣劳伦斯河下游的魁北克成了这一交易的中心。每年春季，成百上千只小船满载海狸皮云集魁北克城及其附近的蒙特利尔、三河镇等港口，形成一年一度的毛皮交易盛会。

其后，法国便开始对美洲迅速扩张殖民势力，沿着圣劳伦斯河一路向内陆深入。随着势力的扩展，法国把这些新开拓的的疆土作为贸易之用，但是那个时候，法国人的关注点始终位于欧洲本土，而未对殖民地发展的投入太多精力，因此后来新法兰西的发展程度，明显不如英属北美领地的发展。

虽然法国人不怎么重视美洲领地，但其跑马圈地的本领也着实了得，在不到一百年的时间里，便“圈占”了一片非常广阔的领地，北起哈德逊湾，南至墨西哥湾，西至落基山脉山，包含圣罗伦斯河及密西西比河流域的广大地区，划分成加拿大、阿卡迪亚、哈德逊湾、纽芬兰、路易斯安那五个区域。

然而，新法兰西殖民领地尽管面积巨大，但其所据有的实力根本无法与英属北美领地相比。截止到目前，新法兰西的总人口还不到6万，而相邻一侧的十三个英属殖民地人口加起来则有近50万人，足足比法国人多了八倍之多。

甚至，就连晚了数十年才开始殖民北美西海岸的齐国领地的人口规模都要比新法兰西多出近四倍，达到23万余（不含印第安土著）。

因而，被夹在中间的新法兰西领地就有一种很强烈的危机意识，担心在北美地区遭到齐英两国一东一西的挤压和蚕食，继而会丧失该地区的巨大殖民利益。

好在新法兰西的地缘政治优势比较大，尚能勉力维持。英国的十三块殖民地不是铁板一块，他们之间争吵不断。此外，除了一些易洛魁人，英国几乎没有什么印第安盟友，而法国却跟印第安人联系紧密，特别是阿贝内基人、马勒席人和米克迈克人。奥吉布瓦人、渥太华人、帕塔瓦米人、迈阿密人和伊利诺伊人也站在法国人这一边，可以说差不多所有印第安人都是法国人的盟友，甚至还包括了蒙特利尔地区从易洛魁联盟中分裂出来的莫霍克人，这样一看法国人的劣势似乎不如数字上那么悬殊。

而齐属北美领地人口增长也很快，几乎每年都会有数千名来自东方的移民抵达美洲西海岸，加上他们新出生的人口，正在以一个极快的速度填充着西部广阔的土地。但幸运的是，高耸的落基山脉，像一道天然屏障般，阻挡了齐国人的势力继续向东扩展。

谁能想到，齐国人竟然要试图冲破高峻的落基山脉，派出了探险队，窥探富饶的密西西比平原。难道他们要想染指路易斯安那吗？

去年，齐英两国之间爆发的战争，法国是乐见其成的。因为，不论两国最后谁胜谁败，法国都是最大的受益者，坐享渔翁之利。

英国战败，则其自身实力将遭到极大削弱，从而失去对欧洲大陆的制衡（搅屎），甚至还会彻底沦为荷兰那般边缘次强，无法再构成对法国的威胁。

齐国战败，则可以摈除或者削弱其对欧洲大陆的影响力，迫使他们退缩回印度洋，不要再来欧洲搞风搞雨。

在过去数十年，不论是法荷战争，还是西班牙王位继承战争，齐国对荷兰的援助从未停过，不仅输入大量军械物资，还帮着荷兰人在边境地区建造了一个又一个坚固的防御堡垒，让曾经攻入荷兰境内的法军吃足了苦头。他们还为荷兰商船提供印度洋地区的海上保护，使得荷兰人得以将更多的海上力量投放至北海和地中海。

即使到了现在，齐国与荷兰的关系依旧亲密，双方之间在政治、经济、科技和文化等诸多方面交流日益深入，俨然成为一对准同盟国，这让法国一直深以为惮。

另外，在二十多年前，法国曾试图殖民马达加斯岛，却被齐国人以该岛屿为他们的保护地为由，硬是给挤了出来，损失了不少人员和物资，也大大拂了路易十四的面子。同时，他们还对波旁岛（今法属留尼旺）虎视眈眈，总琢磨着要将其占为己用。

作为有志于称霸欧洲的大国，法国除了眼睛盯着四周的邻居和海峡对岸的英格兰外，也随时关注着齐国这个快速崛起的海上强国的诸多动向。

这些年来，齐国一贯地支持奥斯曼帝国，对抗神罗、波兰，以及俄罗斯；还分出一部分精力去扶持普鲁士，制约奥地利和波兰；最近，他们又开始拉拢瑞典，在威胁英格兰的同时，隐隐针对俄罗斯。

如今，他们还跟西班牙人眉来眼去，似乎要结成军事联盟，共击英格兰。但法国人却对此生出一丝疑虑，齐国人会不会将西班牙人拉过去，在对付完英格兰之后，再来制约他们法国呢？

尽管，路易十五继位以来，法国推行和平政策，基本上没有再卷入周边国家的战争当中，而是开始休养生息，慢慢恢复消耗过度的国力。路易十四当政的那几十年，虽然法兰西王国的国土面积扩张了不少，声望在欧洲更是如日中天，让很多人又爱又恨，但这些东西都是要付出巨大代价的。

人口持续下降，工农业生产凋敝，海外贸易下降到历史最低程度，人民挣扎在生死存亡的边缘，周边国家无不加大军备扩张，并联合针对法国，外部环境形势急剧恶化，这就是代价，法国从上到下付出的代价。

战争叠加天灾，还是动辄持续数年的一个又一个天灾，对尚未迈入工业化的欧洲国家来说，简直就是毁灭性的。当年路易十四为何会停止战争，并且将吃到嘴里的地盘吐出来大半，盖因那个时候法国人真的打不动了。

农业歉收所带来的全国性饥荒，外贸萎靡，造成国用不足。尽管法军确实从占领区内抢来了大量金银，但这些东西要么被铸成货币投入战争，要么用于向中立国采购继续的各类战争物资，很少被用于国内。

可以说，在路易十四时期，一场接着一场的欧洲大战，几乎已经掏空了法国的国库，也榨干了每一个法国人财富。要不是法国靠着其庞大的人口规模，骁勇善战的数十万法国军队，以及对手的勾心斗角，说不定就会像西班牙那样，被打得半身不遂，住进重症监护室，从而变得一蹶不振。

即使战争已过了十余年，但法国至今也未缓过气来。1719-1720年爆发的密西西比泡沫事件，更是将法国的经济推入无尽的深渊。金融改革的失败，也使法国重回传统的“重农主义”，继而阻断金融业发展，失去国家融资的有效手段。