第28章 一饭之恩自当报还 (第2/2页)

事情议完，申式南乘轿回到顺天府，怀里已然揣了十二张存银千两的银票和三个金锭。

催收司半数以上伙计已被锁拿带回，申式南交代了审讯要点之后，由推官和原先负责狱讼的通判等人审讯。他则带上刘捕头和几名捕快去往翠柳楼。

翠柳楼已被查封，事发雅间保持着原样，连酒菜都未曾撤去。此时已近黄昏，当晚与死者有过交集的铛头和伙计，均已回家洗换后等候在现场，申式南和刘捕头扮作死者，两名捕快扮作沈朝奉和肖掌柜，众人将当时的情景演示一番，未发现可疑之处。

趁着夜色，申式南与一班捕快走了一遍死者跳河的地方，亦未发现异常。

次日一早，申式南来到顺天府，没多会儿推官等人连夜审讯的供词，便已摆到他临时公事房的案头。

盛丰钱庄催收司十二名伙计，祥福当铺催收司十六名伙计，合计二十八人，其中五人跟随郭晨范春，参与了对叶参政妻女的凌辱。另有十二人随同郭晨范春，参与过对其他欠债人亲属的凌辱共三十三起。

除了这十七人，其他十一人虽未凌辱过欠债人妻女等亲属，却有十人参与打砸欠债人家伙什，砍伤欠债人，或将欠债人幼子幼女卖掉抵债。仅一人未随大流干过伤天害理之事。

根据催收司二十八人的供述，钱庄当铺催收司各有一名小头目，郭晨范春基本上相当于这二十人的统领，大多数的凌辱和砍伤，都是郭范二人亲自带头。

申式南命人将未做过伤天害理之事的那人带来，只见他长得虎背熊腰，双臂粗如十岁孩童大腿。一番询问之后，得知此人姓陶名得三，两年前在福建布政司福安县采矿为生。

今年六月，叶宗留和堂兄陶得一等商议起事，陶得三不愿反叛朝廷，于八月初只身来到京师谋生，不料饿倒在路边，被沈朝奉救起，随后安置在催收司，至今干了仅月余。

今年七月，叶宗留率福建浙江一带的矿工和农民起义，此事朝廷上下皆知，太学生们自然也是清楚的。

“催收司人人凶狠如狼，坏事做绝，为何你既不与他们一同欺凌弱小，又眼睁睁看着他们欺男霸女？”申式南面无表情发问。临时公事房里，只有陶得三和他二人。

“世道如此，我还能怎样？催收是大伙的职责，那些人是有欺男霸女，但管这事的，应该是官府。难不成大人你认为我管得了？我之所以没走，是因为眼下我需要这份工来维持生计。我不与他们一样，是因为我有自己做人的底线和良心。”陶得三不恼不怒不羞，平静中带着反问。

事实上，其他人的供词已经指出，陶得三有劝说其他人不必把事做绝，但绝不絮絮叨叨惹人烦。最重要的是，真有欠债人被打被砍，他也会留下安抚，对有些实在揭不开锅的人，他甚至会留下几个铜钱。

鬼使神差地，催收司其他伙计并没有因此排挤他。原因有三，一来他是沈朝奉作保的，二来他懂得分寸，知道什么时候该说，什么时候不该说，更知道该说的说多重，三来可能大家都觉得也需要有人偶尔唱红脸。

申式南微笑道：“看在你说的底线和良心份上，我给你介绍一份工，你看如何？月钱六百文，包吃包住。”

“钱庄这边，看样子催收司是要跨了……谢谢你的好意，但只要东家不辞，哪怕催收司只有我一个人，我也会继续把这份工做足一年。”陶得三依旧一副不喜不恼的样子，语气却坚定无比。

申式南不由咧嘴笑了：“你说的东家，是指沈朝奉？你是想报答沈朝奉，所以承诺做足一年？”

他看到陶得三在催收司的月钱，不过二百文，钱庄有提供一个栖身之所，供一餐饭食。这一下子给翻三倍的月钱，还包全部的饭食，陶得三竟然不带犹豫地拒绝了。

“算是吧。东家于我有一饭之恩，我自当报还。虽然没和东家说过，但我心里就这么认定了。”他以为沈朝奉是东家。不过，以胡晓非对沈朝奉的信任来看，沈朝奉也的确算大半个东家。

“那，如果我说，官府不允许盛丰钱庄再留设催收司呢？”申式南问。

陶得三一愣，显然他不曾考虑过这个情况。不由思索起来，半天不做声。

申式南终于在他脸上看到了一丝忧愁，正色道：“放心吧，沈朝奉对你的恩，你已经报答过了。沈朝奉纵容属下胡作非为，我本来要对沈朝奉罚银二千两。看在他对你保有同情心，能够替朝廷收留我大明落难子民的份上，他的罚银降至一千两。”

顿了顿，又道：“此事稍后你可以向沈朝奉打听证实。你记住，你是大明子民，你受苦落难，官府是有责任的。”

陶得三听罢，虽然脸上带着迷惑，可眼中仿佛看见了一束光，不由自主点头道：“若真如此，草民叩谢大人！”

“不必多礼！你我二人今日所谈，你尽管说与沈朝奉听，他会给你指示的。如果你想通了，只管去杜金酒铺找女东家杜小柳，就说是国子学故人相托，他会给你安排活计的。”申式南伸手扶住，不让他拜倒。

申式南见他信守然诺，又孔武有力，是条汉子，因此爱才心起。有他在杜小柳身边，杜小柳的安危便多一分保障。

申式南也没骗他，沈朝奉和肖掌柜纵容部属犯下如此惊世骇俗的大案，他已经想好处置建议，那就是对盛丰钱庄和祥福当铺各罚银六千两，同时对沈朝奉和肖掌柜处以私人罚银各二千两。

念在沈朝奉对郭范二人及催收司恶行知情不多的份上，减去罚银一千两。肖掌柜的二千两罚银，却是得实打实罚。他相信，府尹大人和圣上会赞同此事。

但目前案件真相还有关键一环需要证实，他才有底气结案。

午时刚过，安排好给杜小柳送信的事，申式南一个人来到与翠柳楼相隔两条巷子的叶府。