第7章 帐本 (第1/1页)
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聂飞练回到县衙的时候,才发现荀捕头和县里的账房先生已经在值房等候她多时了,一见她便交给她一本账册。飞练大喜,立即坐下来翻阅,但是越翻到后面,脸色就越是凝重,到最后直接把手中的账册合上了,问二人道:“捕头大人,老先生,我有一事不明,这里面所记载的,全都是前年和去年上半年的往来账目,为何不见近一年的记录?”
荀捕头低头不语,管帐房的是一个老先生,苍鬓白发,紧张得要用手巾拭擦额头上的汗珠,见飞练发问,便将手巾掖入袖中,叹息道:“飞练,我是看着你长大的,自也不瞒你。这件事,我记得是在上个月,伍县令将前两年的账册一并要了去,说有几笔支出记不清了,要查一查账。我做帐房这么多年,并没有算错过一笔帐,这不是我吹牛,就连伍县令都时时赞赏不已。
“当时我并不疑心,就把两本账册都交给了他。在本月初,我去找县令讨回册子,那时刚好荀捕头也在,伍县令就把书桌上的册子交还给了我,还跟我闲谈了几句。可等我回去一看,只拿回一本,近一年的那本却不见了,就急忙返回去找大人讨要,可大人说他分明把两本都给了我。我想大概是自己年老糊涂了,回来再细找,的的确确只有一本,这可真是奇了怪了,我从县令的书房出来后,就直接回了账房,并未去到任何地方,难道是它自己长脚跑了不成?
“就这样又过了几天,县令大人就不明不白地亡故了,我那时又难过又惶恐,不知道该怎么办才好。丢失账册不是小事,我已经跟家人交待过了,连包裹都打好了,一俟上头的人来查,你们便把我送进监狱吧。也不要顾念从前的情分,你们都是衙门的人,伍县令生前是如何器重你们的,还是公事要紧,我一把老骨头了,反正也活不了多久……”
他絮絮叨叨地说了许多,但一想到家中老妻寻死觅活,儿孙们哭哭啼啼,也不禁老泪纵横。聂飞练倒了茶给他喝,安慰了他几句,叫他每天只照常到衙门办差,就跟什么都没丢一样,转头见荀捕头一直低头不语,就问他当时的情形怎样。
荀捕头想了一想,说道:“丢了账册之后,我也曾仔细地回想,按理说伍县令做事谨慎,不要说账册,就是日常的小东西,都要放得好好的,应该不会错。当时我也确实是在屋内,似乎是亲眼所见大人的确把两本账本都交给了老先生,想来是走得匆忙,遗失在路上被人捡去了,也未可知。”
账房先生一听悲从中来,又用袖子去抹眼泪,聂飞练着实宽慰了他许久,好不容易才劝得他好了些,嘱咐他依旧回家去,切不可对旁人说起。荀捕头也跟了出去,一只脚刚跨出门口,又回过头来对飞练道:“对了,我险些忘了,下午来宾楼送了请帖来给你,说明日午间要给你接风洗尘,我看你不在,就把请帖放在你床头上了。”
聂飞练一听,颇为意外,送走二人之后,就来到床前,果见枕头旁边放着一个大红的请帖,落款就是来宾楼的老板施绪。她看了一遍,合上帖子,暗中思忖,看账房先生的模样,应该不像是将账册私藏了起来,况且这样做,他自己也担着极大的干系。但是前半本账本上面没有丝毫的纰漏,全然看不出什么端倪来,想到这里,她拍了一下手中的请帖,自语道:“好,明天我就去一趟来宾楼,就是他不请,我也要去!”
门口传来轻轻的敲门声,聂飞练心想是不是荀捕头又回来了,将请帖往枕头下面一塞,打开了门,门外站着的却是沈白,一个闪身就进了来,顺手将房门掩好。飞练一见他的表情,就知道下午吩咐他去做的事,多半已经有了眉目,忙将他拉到桌前坐下。沈白见桌上有茶壶和茶杯,就问刚才是谁来过,飞练简单地说了一下,便催他快将下午的事一五一十地告诉自己。
沈白却好似并不着急,拿起桌上的剪子,剪去了多余的烛芯,直到聂飞练已有些着急了,才说道:“你放心,就如同你预料的一样,城里共有四家角抵社,就有三家的白玉瓶莫名其妙地遗失了,且都在这几天。最后一家名叫踏弩社,我去时,正好就有人在行窃,脸上蒙了布,他要偷的,恰恰又是白玉瓶!只是正好被踏弩社的班主发觉,两人当时就扭打在了一处,看到我来,来不及将那瓶拿走,便仓皇逃去。”
聂飞练听到这里,急问道:“那你可曾看清他的模样?”
沈白却不说了,拍着桌子道:“我口渴了,快倒茶来!”
聂飞练忍住气,不情不愿地给他斟了一杯热茶,沈白一气喝干了,抹了一下嘴,说道:“我一见他要逃,便追了上去,可惜我的轻功不如你,又没有他熟悉地形,才跟了不久,就跟丢了。但他尽管蒙着面,外面又罩着一件外衣,但袖口和领口露出里面花花绿绿的袍服,整个县城恐怕没有第二个人如此穿着,绝计错不了,就是来宾楼那个姓昌的管事!”
“果真是他!”聂飞练惊呼了起来,不由自主地用眼角去看床上的枕头,那张请帖,正好好地压在下面,心中暗道:“还是我自己去吧,就不要跟他说了,他一去,说不定又会跟那个姓昌的见面,反而不好,我一个人去倒也方便。”
沈白说完了话,从怀中取出一个白玉瓶来交给她,聂飞练接过左看右看,但也实在看不出这样一个极为普通的瓶子里有什么名堂,便对沈白道:“明天,嗯,我就留在县衙内,这几天所有的事情,我要好好地理一下头绪。你不要来打扰我,这个瓶子就留在我处,你另外找一个,放回踏弩社。我也不知道昌管事会不会再去,你得暗中保护他们,以免他狗急跳墙、暴起伤人。”