第3章 寻求自保的力量 (第2/2页)

“可是少爷，一入军户，世代必属军户，你可要三思啊！”刘四劝说道。

“刘管家，不用操心，你看那左良玉拥兵自重，四处烧杀劫掠，朝廷能奈他何？看看乌合之众的流贼，四处烧杀劫掠，朝庭又能奈他们何？这世道，拳头硬了，才能说话！”陈志远激愤地道。

“是，少爷！”

“事已至此，本少爷就要开始下一步动作，明天本少爷就去官府买个团练百总，招兵买马。刘管家，你带上三个家丁在村集周围收留流民，记住只收留老实的，有家眷的。同时向佃户们招募家丁，今年的佃户，每户奖一两银子，愿出人做家丁的，每户五两安家费。本少爷的家丁至少要一百人以上！哼！本少爷要走，也不能便宜了别人！”

“是，少爷！”

“李叔、黄叔，明天护本少爷去县衙。”

“是”

一大早，陈志远和李梁、黄有能主仆三人带上钱银武器骑马向县城飞奔而去。

刘四带着三个家丁，五个下人和帐房先生在村口马路傍设了粥场，并大声吆喝：“好事啦…好事啦，本村大善人陈志远开设粥场，救济难民！”

吆喝一会儿，便有七个流民走了过来。

刘四打量这七个流民，这七人中一老年汉子牵着一个七岁左右的女孩，一个二十多岁的妇女抱着一个婴儿，两个年龄相仿的青壮男子一前一后护着老人孩子。

来到粥场前，那牵着女孩的老年人上前乞求道：“好心人啊，给我们一家子吃碗粥吧，我们已经饿了两天了，哎……！”

“呵呵，我家陈志远少爷宅心仁厚，这就给你们施粥！这份恩，你们可要记住啊！”刘四说道。

这一家子一边道谢，一边拌着粥大口喝着。刘四在一旁则趁机问道：“你们逃难，打算去哪儿？”

老者抹了抹嘴，才无奈地道：“能去哪儿，我一家本是铁匠户，本想在扬州找份活计，但找活计的人太多了，无处容身呐！”

“这样啊，我家少爷也有打铁铺，正好也要雇几个铁匠，而且如今匪贼为患，也要多雇些家丁护院。你们可想留下？”刘四问道。

“能碰上这等好事，那我一家就多谢收留了！”老者感恩戴德地回谢。

刘四也不客气，叫帐房记录名字后便安排他们一家做事，老的照顾孩子，女的在粥场煮粥，两个青壮拿着棍棒维持秩序。工钱的事，人家不问，刘四也不说。在明末，流民到处都是，能被收留有口吃就不错，哪管什么工钱呢。