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“咨闻永平侯府之女祁照微，出身名门，天质毓秀，德溯尚书，行比春秋。文可冠群雄之卓见，武如临鹤唳之英姿。风猷昭茂，照临四方；道法乾坤，明申王化。朕嘉慕矣，立尔为后，作配朕躬，同辅王业，赐号明熹。”

立后的诏旨本应由北门承旨拟就、翰林学士弼正，历代措辞虽有不同，但内容基本不变：先赞其容貌美丽，再颂其秉性谦卑，期许其能相夫教子，躬行女戒，以贤惠、恭顺为美德。

然此封诏旨明文却出自参知政事祁令瞻之手。

他从北门承旨邓文远手中截过金丝绢布时，起初无人在意，以为大局已定，只如从前那般走个过场。

可如今当众宣读，闻其字字尊扬，落地时无明珠细玉的缠绵，却有日月同辉、龙凤共御之阔然。

包括宣旨的王化吉在内，众人皆暗暗心惊。

照微跪地直身，扬臂承接圣旨，声朗气清，肃然道：“臣女祁照微，谨遵圣旨。”

是年为嘉始四年夏六月，据后世野史中载言，诏旨颁布当夜：“忽至夏雨如垂瀑，祛旱驱炎，迎爽纳凉。此后田增硕苗，塞生沃草，是天降大丰之兆，以嘉明熹皇后之德矣。”

封后大典定在重阳节后，礼部忙着定流程，内侍省忙着裁制礼服。按仁帝时的惯例，天子立后可着通天冠与绛纱袍，此为皮弁之服，地位等同于南郊春猎。

祁令瞻却觉得此举不妥，为此特意写了封折子，论述道：“昏礼以天地、宗庙、社稷为主，有鬼神、阴阳之意，当服衮服、戴冠冕，以最高礼迎之。”

他虽是三甲出身，做过翰林学士，但对礼制仪典的熟悉程度尚比不过礼部那些干了几十年的硕儒老顽。为了论证立后之礼当与宗庙之礼平齐，祁令瞻亲自翻阅了上百册礼制仪典，上可追溯到三代，近可寻例到前朝，短短一两月之内，写了十二封折子与礼部官员争论正统。

常是夤夜灯深，人声俱息，祁令瞻伏案写到眼前昏聩，手腕脱力，方起身走到窗边，听夏虫切切，飞蛾撞盏。

他仍在默默起草腹稿，夏风拂面而过，阖上眼，他的脑海中浮现照微身着五彩翟纹深青织、头戴凤珠翠冠，与服衮冕的帝王同行，昂然接受百官朝拜的模样。

她的美丽与气度非小家碧玉可拟，定要国器重鼎与之相衬。他如今所争之一切，是为了让她所得到的礼遇，能配得上她曾为之屈尊受辱、为之舍弃自由。

而不仅仅是为了仇恨。

凤凰于飞，翙翙其羽，鸣于高岗，声彻九州，非梧桐不栖，非醴泉不饮。这皆是照微所应有的，他会尽所能争取给她，直到千帆过沉舟，到他再也触不到的地方去。

祁令瞻行至院中，见月下竹影摇曳过墙，另一侧就是照微的院子，此时灯火俱熄，想已熟睡入梦。

九月立秋之后，他将再不会与照微仅有一墙之隔的距离了。思及此，血热犹冷，难免生出几分寂寞。

流光飞逝，莲花落尽，玉藕暗成，转瞬到了封后仪典的日子。

照微提前三天住进坤明宫，由女官教习仪典礼仪，到了这天清晨，寅时便要起床穿衣整装。

祁令瞻最终以一己之力压过礼部，争取到了与祭宗庙同等规格的封后仪典，她今日要穿的礼服要与长宁帝的衮服冠冕相称，因此章文华美，层层绕身，十分繁琐。

祁令瞻前来拜见时，女官正要给她梳头戴冠，照微从镜前转过身来，两颊花钿粲然，含笑道：“兄长到了。”

她说有要事相商，令女官暂退外殿，珠翠铺陈的室内只剩他们二人，照微问他：“我请托兄长之事，兄长办成了吗？”

“带来了。”

祁令瞻上前，从宽袖里取出了两块比寻常形制稍小的楠木牌位，一书“大周故襄仪皇后祁氏窈宁之灵位”，一书“大周故西州团练使徐北海之灵位”。观其字迹，皆出自祁令瞻之手。

照微扫净桌上杂物，将牌位正供其间，跪地三叩首，指天起誓道：“今四方神明在上，鉴我誓言：惠爱之恩，莫不敢忘，血海深仇，经年必报。今以我为皇后，父亲与姐姐若在天有灵，请助我事成。”

拜完起身，要将牌位收起，祁令瞻抬手阻下，说：“我也该祭拜。”

身份不同，祁令瞻没有跪，站在两方牌位前作双手持香的姿态，周全三揖。

心中默默道：惟求风霜剑戟勿加她身，吾愿代之。香火暂欠，过后再补。

收起牌位后，祁令瞻仍有一事，对照微说道：“寻常人家婚礼，出阁时母亲要为女儿梳头祈愿，今日母亲来不了，托我代她完成此礼。”

照微闻言一笑，将妆台上的梳子递给他，故作轻松道：“女官今晨才帮我新沐过，用的是最好的香膏，你可别给我梳成结。”

“不会，”祁令瞻绕到她身后，小心托起她浓密的青丝，温声道：“我来时刚用马尾巴练习过。”