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番第9章 后金降伏（第3页）

帐内，皇太极正对着沙盘发呆，上面插着的小旗东倒西歪，代表明军的红旗已逼到城下。他听见外面的争吵，忽然抓起一把谷物撒在沙盘上：“吵什么？有这力气，不如想想怎么省着点吃。”

塔拜走进来，将赵率教的话复述了一遍，最后补充道：“明人要等朝廷旨意，这三天是关键。二哥在城西藏了火药，要不要……”

“不能炸。”皇太极打断他，指尖在沙盘的“赫图阿拉”字样上划过，“这城是父汗的根基，炸了，咱们女真就真成了无根的野草。”他忽然抬头，“让镶红旗的人去城东的密窖看看，去年冬天藏的冻肉还在不在，能撑一天是一天。”

岳托走进来时，甲胄上沾着雪——城外的山坳里还有残雪未化。“四贝勒，”他低声道，“代善大哥让我来问，要不要把正黄旗的亲兵调进城楼？德格类的人快跟镶白旗打起来了。”

皇太极揉了揉眉心，忽然笑了：“让他们打。打得越凶，明人越觉得咱们内乱，才会放松警惕。”他从怀里掏出块干硬的肉干，塞进嘴里慢慢嚼着，“告诉代善大哥，就说我夜里梦到父汗了，他说……这城能守住。”

岳托看着他嘴角的血迹——那是肉干太硬，划破了牙龈。他忽然明白了，这三天不是等朝廷的旨意，是等努尔哈赤醒来，或者……等某个意想不到的转机。

然而转机终未到来。酉时三刻，努尔哈赤在昏迷中咽了气，花白的胡须上还凝着未干的脓血。消息传开，德格类突然沉默了，他望着父亲的尸身，忽然拔刀自刎于帐前，血溅在正蓝旗的旗面上，像朵骤然绽放的黑花。

代善用独臂按住尸身，声音嘶哑：“降吧。”他看向皇太极，“按明人说的，去国号，去汗号，留建州左卫——总要留些骨血。”

皇太极闭上眼，再睁开时，眼底只剩平静：“备降表。”

戌时三更的梆子声刚响过第一下，郓城的夜空突然亮起一片火光。徐鸿儒站在土地庙的屋顶上，看着曹州方向燃起的烽火，像条猩红的巨蟒，正顺着官道往兖州爬。

“真神降世了！”他举起桃木剑，对着教众们大喊，“跟着我杀官夺粮，到真空家乡享极乐去！”

教众们的呐喊声震得地皮发颤，他们举着裹着符咒的刀枪，往县城的方向涌去，符咒在风中飘动，像无数只白色的鬼爪。王好贤一瘸一拐地跟在后面，手里的长刀沾着不知是谁的血，他忽然觉得这场景很熟悉——十年前在徐州，他也曾跟着父亲举过反旗，最后败在官军的火枪下。

“快！粮仓在东门里！”李守才的铁棒砸开了县城的吊桥，铁链断裂的巨响中，他看见粮仓的屋檐下站着个熟悉的身影——郓城县令，正举着把火铳，枪口对着他们。

“反贼休狂！”县令的吼声被淹没在呐喊里，火铳的枪声“砰”地响起，李守才身边的一个教众应声倒下，眉心的符咒被血浸透，像朵烂掉的花。

“他妈的，符咒不管用！”有人大喊起来，教众们的冲锋慢了下来。

徐鸿儒从怀里掏出个火药包，点燃引线：“是你们心不诚！看真神显灵！”他将火药包往粮仓扔去，爆炸声震得人耳鸣，粮仓的茅草顶燃起大火，映得半个夜空通红。

“抢粮啊！”不知是谁喊了一声，教众们又疯了似的往前冲，踩着同伴的尸体爬上粮仓的墙头。王好贤被裹挟在人群里，忽然看见县令的火铳又对准了他，他慌忙举起刀格挡，铅弹打在刀背上，震得他虎口发麻。