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第9章（第2页）

马车越走越偏，沿途只有几个小村落能提供简单补给。更艰难的是，有好几个村落尚未通行钱币，只能进行最原始的以物换物。

马车缓缓行驶，车轮碾过碎石发出细微的声响。车内，萧宴沉吟片刻，开口道：“阿寒，此次行动虽意在破解那金球之谜，但对于这桩案子，你可有什么见解？”

楚寒闻言微微颔首，道：“虽无确凿证据，但我和堂兄推测，此案多半是妖物所为。”

萧宴：“何以见得？”

楚寒垂眸沉吟：“世人常言‘妖魔鬼怪’，虽只是市井俗语，却也能窥见几分对邪物的评判——妖居首，魔次之，鬼再次，怪最末。殿下可知为何？”

萧宴摇头：“为何？”

楚寒：“因‘妖’的涵盖最广。”

萧宴略显意外：“仅此而已？”

楚寒点头：“正是。邪物之性往往难以界定，但凡无法归类的，大多会被划为妖类。譬如‘鬼柳’，虽名中带‘鬼’，实则入的是妖籍。”

萧宴恍然：“原来如此。”

“可有一事，臣始终不解。”楚寒却蹙起眉峰，她看向远方，“上京乃天子脚下，龙气镇守，更有界石相护。若真是妖物作祟……如此强横之物，如何能避过界石潜入城中？”

萧宴闻言轻叹：“眼下线索零散，纵有疑虑亦难断言。唯有静候朝天阙彻查了。”

楚寒低应一声，再度沉思。马车继续前行，不知又行驶了多久。

……

面对这段磨人的行程，楚寒尚能坚持——毕竟在朝天阙时，虽处理的都是些无关紧要的杂事，却也经历过不少苦差事。

真正遭罪的当属萧宴。这位自幼娇生惯养的太子殿下，何曾受过这等苦楚？